Le piante, come gli altri esseri viventi, hanno un istinto di sopravvivenza molto forte che le porta ad adattarsi, per quanto possibile, ai cambiamenti che si verificano nel corso di centinaia e migliaia di anni. Gli esseri umani, da parte nostra, hanno anche bisogno di etichettare le cose, poiché questo ci aiuta a capirle meglio. Questo è il motivo per cui in botanica ci sono alcune parole che si riferiscono a specie vegetali molto specifiche, che vivono nello stesso luogo da molto tempo.
Uno dei più importanti è quello dell'endemismo, o per essere più precisi, endemismo vegetale. Quel termine ci parla di alberi, arbusti, ... insomma, di piante che sono riuscite ad adattarsi così bene a un'area specifica da continuare in essa. Ma oggi sono anche i più vulnerabili all'estinzione.
Qual è la definizione di endemism?
un endemismo è un animale o una pianta che vive esclusivamente in un'area molto specifica del mondo: ad esempio il dracaena draco è un endemismo della Macaronesia, il fenice canariensis è una palma tipica delle Isole Canarie, e così via.
In generale, il concetto di endemismo si applica alle specie, sebbene possa essere utilizzato anche per sottospecie, generi e persino intere famiglie. Ciò dipenderà dall'origine di ogni animale o pianta che viene studiata, nonché se si trova in altre aree vicine, qualcosa che potrebbe portare a determinati cambiamenti per ottenere un migliore adattamento.
Perché ci sono endemismi? Qual è l'origine di questi?
Per rispondere a questa domanda dobbiamo andare nel mondo della geologia. Il pianeta Terra è un pianeta vivente, in continua evoluzione. Cosa c'è di più, Potremmo dire che è un enorme puzzle, con pezzi che entrano in collisione tra loro formando montagne o andando sotto gli altri espandendo i mari.. Questi pezzi sono conosciuti con il nome di placche tettoniche.
Questi movimenti, come ho detto, avvengono molto lentamente nel tempo. È così lento che gli esseri viventi hanno spesso migliaia di anni per adattarsi a zone diverse, a meno che non sia chiaro che si verifica qualche fenomeno naturale catastrofico che costringe la vita a ricominciare da zero, come accadde dopo il meteorite che ha portato all'estinzione al 75% dei specie vegetali e animali, tra cui i più grandi rettili che la Terra abbia conosciuto: i dinosauri.
Dopo un tale evento, il clima della Terra cambia drasticamente. Può diventare più caldo o più freddo, può persino renderlo più umido o più secco in alcuni punti. Y ogni angolo, ogni paesaggio, ogni montagna o lago, ecc., crea il suo bioma o paesaggio bioclimatico, in cui abitano alcune piante e animali che si sono adattati a quelle condizioni, ma a non più, quindi hanno un rischio maggiore di estinguersi.
È difficile conoscere, quindi, l'origine degli endemismi. Ma se volessimo trovarlo, dovremmo analizzare il DNA delle piante e studiare i loro antenati. Sarebbe anche utile trovare resti fossili, poiché da loro puoi imparare molto sul clima che esisteva sulla Terra in quel momento. Questo è un lavoro per botanici e paleobotanici.
Noi, appassionati di piante e giardinaggio, manterremo che un endemismo è una specie che si trova nello stesso posto da molto tempoe che non si trova in nessun'altra parte del pianeta.
Quali tipi di endemismi esistono?
Esistono diversi tipi:
- Apoendemica: sono taxa (cioè specie, sottospecie o generi) derivati da altri.
- Criptoendemismi: sono taxa che non hanno ancora un nome, ma che possono essere buoni candidati per essere descritti come endemici.
- Schizoendemismi: sono quelle specie che sono comparse man mano che l'area si è isolata, riproducendosi e creando così nuove specie, con genetiche molto simili.
- Paleoendemismi: è una specie che ha caratteristiche genetiche e morfologiche che forma gruppi isolati e indipendenti.
- Sponsorizzazioni: sono specie con una genetica un po 'diversa da quella dei loro genitori, e con un migliore adattamento all'ambiente a tal punto da riuscire a colonizzare vaste aree.
Esempi di endemismi vegetali in Spagna
Possiamo trovare piante endemiche in tutte le parti del mondo, anche se le isole, a causa del loro isolamento, sono quelle dove si concentrano le percentuali più alte. Ad esempio, si stima che l'Australia ospita circa 34mila specie di piante (ventimila vascolari e quattordicimila non vascolari), tra cui l'Acanthocarpus, l'Arcontophoenix e la stragrande maggioranza delle specie di brachichitone (solo uno è della Nuova Guinea, su 31 ci sono).
Sebbene conoscere gli endemismi del mondo sia interessante, è importante sapere cosa abbiamo "a casa". Così che Vediamo quali sono alcuni degli endemismi spagnoli che abbiamo:
Arenaria nevadensis
La Arenaria nevadensis è un'erba a ciclo annuale che raggiunge i 9 centimetri di altezza. I suoi steli crescono più o meno dritti e ha foglie piccole fino a 9 x 4 millimetri. I suoi fiori appaiono raggruppati in corimbi e sono bianchi.
Cresce nella penisola iberica, precisamente nei cespugli dove il clima è mediterraneo. È in pericolo di estinzione a causa della perdita di habitat.
Paeonia fratelli
La Paeonia fratelli è una pianta cresce fino a 70 centimetri di altezza, sviluppando fusti glabri da cui emergono foglie verde brillante. I suoi fiori sono grandi e solitari, di colore rossastro.
È endemico della penisola iberica, in particolare foreste, sottoboschi e boschetti montuosi.
fenice canariensis
La fenice canariensis, o palma delle Canarie, è una specie endemica delle Isole Canarie. Forma un unico tronco spesso con foglie pennate lunghe da 5 a 7 metri. Può raggiungere un'altezza totale di 13 metri.
È una specie ampiamente coltivata nei giardini, per la sua bellezza e rusticità, poiché resiste alle gelate fino a -7 ° C.
Conosci altri endemismi vegetali in Spagna?