La fagonia cretica È anche conosciuto come Rosa della Vergine, cardo di gesso, mantello della Vergine o rosa di Natale tra gli altri. I suoi fiori sono caratterizzati dalla loro buona dimensione e dal colore viola molto vivo, appartiene alla famiglia delle Zygofilaceae ed è tipico delle coste rocciose delle Isole Baleari, in particolare si trovano a Formentera, Cabrera, Ibiza, Maiorca e anche nel Mediterraneo area di Almería, Alicante e nelle Isole Canarie.
Caratteristiche
È identificato come a pianta erbacea annuale di misura compresa tra 60 e 70 cm. È uno di quelli chiamati rampicanti o prostrati, provvisti di spine e foglie trifogliate. La base è legnosa ma il resto della pianta è erbacea.
I fiori tendono ad un bel colore violaceo o violaceo e sono provvisti di 5 petali abbastanza distanti tra loro e tronchi alla base. Produce frutti sotto forma di capsula pentaloculare e pentacarpelare, dove si osserva la forma di una stella dall'alto grazie ai cinque loculi con sei cavità dove si trovano i semi, più un'appendice allungata all'apice del frutto.
Sono abbondanti, solitari e ascellariMisurano fino a 2 cm di diametro e hanno una simmetria pentamerica, i sepali hanno una spina apicale. Gli stami sono gialli, lunghi circa 1 cm, e spiccano al centro del fiore. La fioritura avviene nei mesi di marzo, aprile, maggio e giugno e le ramificazioni intricate sono molto tipiche di questa pianta.
Habitat e distribuzione di fagonia cretica
Nel suo ambiente naturale si trova dove sono presenti terreni molto sassosi e aridi, è anche tipico di coltivazioni in stato di abbandono, su pendii, accanto a strade poco trafficate, sentieri, arbusti, in piccoli cespugli e soprattutto dove c'è esposizione al sole e alte temperature.
Si tratta infatti di una specie sahariana mediterranea, Iranoturanian e Macaronesian che si estende dalle penisole orientali e il sud, in modo tale che lo vedrete frequentemente nelle altitudini medie e inferiori delle regioni interne molto calde, nonché nella fascia costiera di Murcia.
Si sviluppa senza grossi inconvenienti nei terreni argillosi e calcarei, predilige infatti quelli sassosi, con un certo grado di salinità e subnitrofili, e si presenta molto raramente nei calcarei. I luoghi soleggiati, termali e molto asciutti (zone semi-aride) sono le loro preferite.
Anche conosciuto come erba di pepe, questa è una pianta rampicante originaria delle Isole Canarie che si è diffusa abbastanza rapidamente in tutto il Mediterraneo. Allo stesso modo, è originario delle zone costiere del Mediterraneo così come delle sue isole, tra cui Sicilia, Malta o Creta, in quest'ultima è stato trovato il primo esemplare.
Alcuni fatti curiosi
La fioritura di questa pianta è precoce, ma quello che spicca di più è il suo colore sorprendente che dona una grande vistosità un buon numero di fiori che questa erbacea genera, ma dopo il processo di fioritura da metà febbraio a inizio marzo, il colore verde si perde e diventano viola scuro, il che spiega una dormienza vegetativa molto accelerata che è tipica di un importante aggiustamento di il suo ciclo biologico per adattarsi ai repentini cambiamenti delle condizioni dell'ambiente in cui si sviluppa.
D'altra parte, ci sono prove documentate riguardanti l'effetto citotossico che producono alcune sostanze chimiche di questa specie, nel controllo dei fitopatogeni e anche per il trattamento dei tumori maligni che si manifestano nei casi di cancro al seno, sebbene quest'ultimo non abbia ancora un'applicazione medica.
Queste sostanze vengono tradotte in un estratto acquoso che viene utilizzato sotto forma di tisana, che secondo la ricerca ha la capacità di fermare la crescita cellulare nei tumori maligni per 5 ore. Questo è in fase sperimentale, poiché è ancora necessario determinare quali sono gli elementi che combattono realmente queste cellule cancerose.