Quando stiamo per coltivare o seminare una pianta, di solito iniziamo introducendo il suo seme sotto terra e acqua. Dal seme cresce una pianta che in seguito produrrà i suoi frutti. Sappiamo che il seme è la base della vita vegetale e che grazie ad esso può essere distribuito e coltivato.
Tuttavia, Sappiamo cos'è veramente un seme e come funziona?
I semi
Il seme è il principale organo riproduttivo della stragrande maggioranza delle piante terrestri e acquatiche superiori. Il suo ruolo di conservante della specie è fondamentale, poiché sono in grado di resistere a condizioni esterne molto estreme senza morire, e addirittura germogliare successivamente. I semi sono essenziali per la dispersione delle piante, la rigenerazione delle foreste e, in generale, per la successione ecologica di qualsiasi ecosistema.
In natura, il seme serve da cibo per molte specie di animali. Possiamo dire che il seme è qualcosa di fondamentale anche per l'essere umano, se parliamo in termini agricoli, poiché senza i semi non potremmo coltivare nulla e l'agricoltura non esisterebbe. Cosa c'è di più, il cibo principale dell'essere umano è costituito direttamente o indirettamente dai semi.
D'altra parte, i semi vengono utilizzati per gestire le popolazioni selvatiche nelle foreste, per effettuare rimboschimenti, servono anche a conservare una certa specie in pericolo conservando il germoplasma vegetale perché possono essere mantenuti in vita per lunghi periodi di tempo. Questo ci aiuta a preservare le specie e le varietà di piante più preziose per l'uomo o per alcuni ecosistemi.
Grazie al fatto che la scienza ha studiato i semi per molto tempo, è possibile avere una grande conoscenza della biologia di molte piante. Per saperne di più sulla conservazione di alcune specie di flora e vegetazione, le caratteristiche fisiologiche dei semi, i meccanismi di dormienza e germinazione, le condizioni ambientali di cui hanno bisogno, la loro longevità e i loro diversi usi per la propagazione delle piante e la conservazione delle piante.
Qual è l'origine del seme?
Sappiamo che il seme è la principale unità riproduttiva delle piante. Inoltre, è molto complesso poiché si forma dall'ovulo della pianta dopo la fecondazione e ha meccanismi di sopravvivenza piuttosto complessi. I semi si trovano sia nelle angiosperme che nelle gimnosperme. Sebbene le gimnosperme non abbiano un vero fiore, la struttura dei semi di queste piante è molto simile a quelle di quelle che hanno i fiori.
La dimensione dei semi di diverse specie di piante può variare notevolmente. Esistono semi di più dimensioni e forme nonostante sia un organo con un'origine comune a tutte le specie e che svolga la stessa funzione.
In termini di peso, ci sono semi molto piccoli come quelli delle orchidee che pesano 0,1 mg e altri enormi come quelli del doppio cocco del Pacifico che pesano 10 kg. All'interno della stessa comunità vegetale le differenze tra le dimensioni sono generalmente minori, tuttavia possono variare fino a sei ordini di grandezza.
Dispersione dei semi
Per produrre semi, le piante richiedono una grande quantità di energia, quindi a seconda dello stato della pianta, può produrre un numero maggiore o minore di semi e questi saranno più o meno grandi. Le piante che producono semi più piccoli sono in grado di diffondersi più ampiamente e hanno maggiori possibilità di poter trovare un luogo con condizioni ambientali più favorevoli per germogliare e crescere. Tuttavia, i semi così piccoli non aiutano nella loro crescita, quindi la nuova piantina dovrà attingere al più presto le risorse che la circondano. Ciò comporta un rischio piuttosto elevato di morire rispetto a quei semi più grandi. Hanno anche una minore resistenza agli effetti della defogliazione degli erbivori e possono essere facilmente schiacciati dalla lettiera che cade a terra. Sebbene ciò sia in qualche modo compensato dai grandi numeri, solo una piccola parte sopravvive a tutti questi incidenti.
Con questo potrai conoscere qualcosa di più sui semi e sull'importanza che hanno.