Origine della Venere acchiappamosche

Come se fosse un capriccio della natura, un giorno alcune piante hanno intrapreso un percorso che le avrebbe trasformate in carnivori. Sì, sì, negli esseri vegetali che si nutrono di insetti e protozoi.

Nessun altro tipo di piante lo fa, quindi È molto interessante conoscere l'origine della Venere acchiappamosche. E ora, finalmente, possiamo scoprirlo.

Nel 2010 l'Unione Europea ha finanziato con 2,5 milioni di euro il progetto Carnivorom, che nel corso del 2016 ha portato a termine con successo uno dei suoi obiettivi, ovvero quello di trovare l'origine del carnivorismo nella pianta che conosciamo con il nome di Venus flytrap e che i botanici chiamano Dionaea muscipula. Così, sono stati in grado di scoprire che questa pianta strana e, allo stesso tempo, attraente ha iniziato la sua evoluzione circa 40 milioni di anni fa da un antenato che era già un carnivoro.

Il suo predecessore aveva foglie simili a carta moschicida e si è sviluppato almeno sei volte indipendentemente fino a quando le trappole che ha oggi erano abbastanza utili per attirare e cacciare la sua preda, secondo il biofisico tedesco Rainer Hedrich dell'Università di Würzburg, che ha condotto lo studio.

Un'altra cosa davvero curiosa che hanno scoperto è stata quella queste piante sono in grado di contare fino a 60 capelli. Come avrai sicuramente visto, in ogni trappola di Dionaea ci sono tre peli. Quando un insetto ne tocca uno non succede nulla, la pianta se lo ricorda se è fortunato; ma quando tocchi gli altri due in un lasso di tempo, si chiude automaticamente. Bene, perché ciò avvenga, la chitina che fa parte della struttura degli insetti è la chiave.

Come rivela lo studio, la Dionaea muscipula riprogrammato per utilizzare la chitina come segnale alimentarePer le piante convenzionali, la chitina è un segnale di pericolo, poiché molti insetti mangiano foglie e steli.

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