Il regno vegetale è fantastico. Fino a tempi molto recenti si credeva che fossero totalmente diversi da noi esseri umani, ma sempre di più la linea che separa i due regni diventa sempre più sfocata. Le piante, come ogni animale, devono crescere, svilupparsi, moltiplicarsi per perpetuare la specie e proteggere il più possibile la sua prole per assicurarsi che avranno un futuro.
Ovviamente i modi per farlo sono molto diversi, per il semplice motivo che non possono essere spostati da un luogo all'altro. Quando mettono radici in un luogo, rimarranno sempre lì, crescendo verso l'alto cercando il sole. Alcuni crescono così grandi da superare i 100 metri di altezza. Qualcosa di inimmaginabile per un animale.
Eucalipto, l'albero a più rapida crescita
L'eucalipto è un albero che di solito non è molto amato nei giardini, poiché non lascia crescere nulla sotto la sua ombra. Le sue radici sono anche molto forti, quindi possono facilmente rompere tubi, pavimenti e qualsiasi altro tipo di costruzione. Ma è sorprendente: può crescere al ritmo di 1 metro all'anno, che lo rende il bambù delle piante arboree.
Sequoia gigante, una delle conifere più alte (e millenarie)
La sequoia gigante, conosciuta con il nome scientifico Sequoiadendron giganteum, è una straordinaria conifera. Cresce a un ritmo molto, molto lento, circa 10 cm / anno, ma nel tempo può raggiungere un'altezza di 105 metri e un diametro del tronco di 10 metri. Questo tronco fa una cosa incredibile: irradia calore.
Molto tempo fa, quando gli aborigeni potevano vivere nelle loro terre, Furono introdotti nel tronco cavo di una sequoia che poteva raggiungere i 3200 anni di vita per proteggersi dal freddo inverno da questa parte della California, da dove proviene.
Le piante, quelle che ci danno la vita
Tutti gli esseri vegetali hanno bisogno di respirare. Questo è qualcosa che dobbiamo tenere a mente. Lo fanno sia di giorno che di notte, altrimenti non sarebbero in grado di sopravvivere. Ma quando c'è il sole, fanno qualcosa che nessun essere umano può fare: fotosintesi. Questo processo consiste nel trasformare l'energia della stella reale in energia chimica, con cui fanno il loro cibo (fondamentalmente, gli zuccheri).
Ma è molto più che nutrirsi, perché con la fotosintesi assorbono l'anidride carbonica attraverso i pori delle foglie e la trasformano in ossigeno, che come sappiamo è un gas che ci permette di respirare.
Il Saguaro è praticamente tutta acqua
El Saguaro, il cui nome scientifico è La gigantesca carneficina, è un cactus originario del deserto di Sonora. Cresce molto lentamente, a una velocità di circa 2 cm all'anno, ma è l'esempio perfetto che i cactus hanno bisogno di acqua per sopravvivere: quando piove, può assorbire 750 litri d'acqua che lo manterrà in vita.
Pertanto, non è che i cactus resistano alla siccità, ma piuttosto ciò che accade è che immagazzinano grandi quantità del prezioso liquido. Ma quest'acqua deve venire da qualche parte. Nell'habitat proviene dai monsoni e dalla rugiada mattutina, ma nel resto del mondo deve provenire dall'irrigazione.
Le felci sono qui da milioni di anni
Le felci sono una delle piante più antiche del mondo. In effetti, sono così primitivi che quando i primi dinosauri apparvero tra 231 e 243 milioni di anni fa, questi esseri vegetali avevano già colonizzato il pianeta Terra per più di 100 milioni di anni. Si si, Si stima che siano stati qui da circa 420 milioni di anni. Non c'è niente!
Anche le piante hanno i loro nemici: lo Strangler Fig.
In India cresce una specie di Ficus che è una di quelle che nessuna pianta vorrebbe avere intorno. Il suo nome dice tutto: strangler fig. Gli scienziati la chiamano Ficus benghalensis. È una pianta quella inizia come un'epifita che cresce su un ramo di un albero ma, dopo qualche anno, quando le sue radici toccano il suolo e si rafforzano mentre letteralmente strangola l'albero su cui si sviluppa, finisce per essere un albero.
Curioso, vero?