Rhus tossicodendro (Toxicodendron)

Esistono numerose piante che producono sostanze molto utili per difendersi dagli animali erbivori. Alcuni di loro sono usati oggi per fare medicine per gli esseri umani, di solito per alleviare il dolore intenso. Ma dobbiamo stare attenti, perché sebbene possano essere delle ottime piante da giardino, possono anche essere molto pericolose se non le conosciamo bene.

Una di queste piante è in realtà diverse. È noto come rhus tossicodendro, ed è una serie di alberi e arbusti che hanno foglie molto belle, sì, ma irritanti.

Origine e caratteristiche del Toxicodendron

I tossicodendri sono piante legnose che crescono come alberi, arbusti o viti che appartengono alla famiglia delle Anacardiaceae, originaria dell'America e dell'Asia. Una delle caratteristiche principali è quella produrre urushiol, che è un olio che provoca irritazione al contatto e che, inoltre, può provocare gravi reazioni allergiche. Per questo motivo uno dei nomi comuni che ricevono è quello di albero velenoso, e il suo utilizzo come piante ornamentali non è ovviamente consentito.

Le sue foglie sono verdi, pennate, lobate o semplici, con un margine seghettato o intero.. A seconda della specie e delle condizioni del luogo in cui vive, queste possono cambiare colore, passando dal verde al rosso o al giallo; e può anche essere il caso che la stessa pianta abbia foglie di tutti questi colori. Il frutto è una drupa bianca o grigiastra, che in alcuni paesi viene utilizzata per fare la cera.

specie

Il genere è composto da 28 specie. Di questi, i più noti sono i seguenti:

Toxicodendron diversilobum

El Toxicodendron diversilobum è un vitigno deciduo legnoso originario del Nord America occidentale chiamato quercia velenosa del Pacifico. Le sue dimensioni possono essere impressionanti, da allora se ha un appoggio per arrampicarsi è facile raggiungere i 30 metri di lunghezza, mantenendo un tronco spesso solo 20 centimetri.

Toxicodendron orientale

El Toxicodendron orientale è un arbusto deciduo o rampicante originario dell'Asia orientale noto come edera velenosa asiatica. Può raggiungere un'altezza di circa 4-5 metri. Durante l'autunno acquista un bel colore rosso prima di andare a riposare fino all'arrivo della primavera. È anche interessante dire che, sebbene possa provocare dermatiti allergiche nell'uomo, uccelli e altri animali ne consumano le foglie e / o le drupe senza problemi.

Toxicodendron potaninii

El Toxicodendron potaninii È un albero deciduo originario della Corea e della Cina occidentale noto come albero laccato o albero laccato cinese. Raggiunge un'altezza di 12 metri, ed è una pianta che viene utilizzata per produrre lacca. Inoltre, in alcuni paesi come il Regno Unito è consentito utilizzarlo come pianta ornamentale.

Tossicodendron radicali

È di gran lunga il più conosciuto. Il Tossicodendron radicali, noto come edera velenosa, guan messicano o sommacco velenoso, è un rampicante originario del Nord America la cui altezza normalmente non supera i 10 metri. Le foglie sono costituite da tre padiglioni auricolari o foglioline, sono alterne e hanno un colore verde lucido o opaco.

Toxicodendron succedaneum

El Toxicodendron succedaneum (in precedenza Rhus succedanea) è un albero originario dell'Asia (Cina, Giappone, Taiwan, India e Malesia) raggiunge un'altezza di 6 metri. Le sue foglie sono di colore verde brillante sul lato superiore e grigio o bluastro sul lato inferiore. È popolarmente chiamato l'albero della cera, poiché dai frutti viene estratta una cera che viene utilizzata come vernice.

Quali usi ha il rhus tossicodendro?

Questa è una domanda complicata, poiché dipende molto dal paese in cui ti trovi e dalla specie specifica. Potrei dirti che sono piante molto interessanti, non solo perché hanno un alto valore ornamentale, ma anche perché resistono molto bene al freddo e alle gelate moderate. Ma dirti solo questo non ti direbbe tutta la verità.

Come abbiamo accennato all'inizio, I tossicodendri sono piante in grado di produrre reazioni allergiche significative solo quando vengono toccati. In effetti, i sintomi possono essere molto fastidiosi: arrossamento, irritazione,… potresti persino ottenere una "bolla", come quando ci scottiamo dal sole. Inoltre, se viene bruciato e inaliamo il fumo, può irritare i polmoni e rendere difficile la respirazione. Per alleviare e curare questi sintomi devi andare dal medico il prima possibile.

Ha qualche uso medicinale?

El Tossicodendron radicali Viene utilizzata in omeopatia per alleviare dolori muscolari, reumatici e articolari, ma dal momento che non abbiamo trovato nessuno studio scientifico che dimostri che questa pianta possa effettivamente essere usata per curare questi disturbi (e che neanche noi siamo medici) Possiamo solo consigliarti di consultare un medico specialista. Ma se ne trovi qualcuno, faccelo sapere.

La salute è la cosa più importante che abbiamo, ecco perché dobbiamo prendercene cura al meglio che sappiamo, conoscendo le piante e imparando da loro a saperle manipolare quando sarà il momento. Speriamo che questo articolo ti sia servito a tal fine.