Le banane o le banane sono uno dei frutti più conosciuti e più amati, ma molte persone non si chiedono nemmeno da quale pianta si ottengono. I banani o banane sono piante erbacee perenni del genere Musa. A prima vista è facile confonderli con le palme, ma in realtà non hanno nulla a che fare con esso, poiché i banani non hanno un tronco. Quello che sembra essere uno stelo è in realtà uno pseudostelo costituito da guaine fogliari strettamente imballate. Formano un gambo aereo solo quando fioriscono. Hanno il vero fusto sotterraneo e questo è quello che è noto come rizoma, che sorge all'esterno solo in esemplari molto vecchi.
Anche tra chi conosce queste piante c'è la convinzione che siano piante rigorosamente tropicali, e questo non è vero. Da cui si estraggono i frutti venduti nel fruttivendolo, sono tropicali, ma esistono molte altre specie molto resistenti al freddo. Il banano più resistente al freddo, Musa Basjoo, resiste a temperature prossime a -20ºC. Di seguito vedrai le specie più importanti e sorprendenti che abbiamo selezionato per ciascuno dei due tipi di banana: tropicale e resistente al freddo.
Banani tropicali
Questi banani in generale non sopportano bene il freddo ei loro frutti normalmente impiegano più di sei mesi per maturare, quindi i frutti non possono essere ottenuti in climi gelidi. Preferiscono temperature calde e alta umidità. Hanno bisogno di molta acqua e terreni fertili con un buon drenaggio. Preferiscono stare in pieno sole ma tollerano un po 'di ombra (minore è l'umidità, maggiore è l'ombra di cui hanno bisogno). Tutti i banani coltivati su larga scala per la frutta rientrano in questa categoria.
Musa paradisiaca
Non è una specie in sé ma un insieme di ibridi e cultivar de musa acuminata y musa balbisiana. Tutti i grandi banani che producono frutti commestibili sono solitamente chiamati in questo modo banani commerciali. Successivamente vedremo alcune piante incluse in questo nome.
Uno dei genitori di Musa paradisiaca. Da allora si chiama banana malese o banana rossa le loro banane hanno un colore rossastro. Ha una vasta area di distribuzione poiché abita nel sud-est asiatico, come la maggior parte delle specie del genere. e anche parte delle isole dell'Oceania vicino all'Asia. Generalmente il frutto degli esemplari selvatici non è commestibile ed è ricco di semi neri. Le sue dimensioni sono molto variabili, da più di 7 m di altezza a meno di un paio di metri. Le piante selvatiche sono generalmente completamente verdi, con uno strato di cera che conferisce loro una tonalità leggermente bluastra.
musa acuminata 'dacca rossa'
Una cultivar (davvero un insieme di cultivar) Musa acuminata ornamentale con frutti completamente rossi e pseudostem. Le loro banane sono commestibili, hanno un buon sapore e non sviluppano semi, ma non è comune vederlo nelle piantagioni. In Centro America è abbastanza comune trovare queste banane in vendita, ma in Spagna se vuoi provarle, devi comprare la pianta e aspettare che dia i suoi frutti. Tende ad essere di taglia media (oltre 5m di altezza) con una crescita molto rapida, quindi può essere coltivata in climi gelidi come annuale, sfruttando il suo aspetto tropicale durante l'estate.
Musa acuminata 'cavendish'
Un altro insieme di cultivar. I banani di tipo Cavendish sono i più importanti commercialmente, generando oggi oltre il 90% della produzione di banane.. Sono piante di medie dimensioni che producono frutti gialli senza semi. Il frutto è meno saporito di quello di altre cultivar, ma per la robustezza della pianta e la quantità di banane che produce, è il più utilizzato. I banani delle Canarie sono di questo tipo. C'è una cultivar nana, musa acuminata 'cavendish nano' che è ampiamente utilizzato nel giardinaggio. Di solito hanno uno pseudostem rossastro con macchie nere. Negli esemplari giovani e vigorosi, le foglie presentano solitamente macchie rossastre e metalliche.
musa balbisiana
L'altro genitore di Musa paradisiaca. È una pianta grande (fino a 7 m di altezza e più di 30 cm alla base dello pseudostem) con foglie lunghe con frutti di colore verde giallastro (con semi nelle piante selvatiche, senza di loro nelle cultivar commerciali). Tollera terreni più pesanti rispetto ad altri banani e anche un po 'di siccità. Si chiama piantaggine maschio poiché è da dove viene estratto questo frutto (sebbene quello ottenuto da ibridi con M. acuminata). Il suo frutto è commestibile anche se un po 'insipido e migliora molto se fritto. Può anche essere usato per estrarre le fibre, sebbene ci siano opzioni migliori. Abita il sud-est asiatico, dall'India alla Cina, fino a 2000 m di altitudine, il che spiega la sua resistenza al freddo. A seconda dell'origine può resistere fino a circa -5ºC. Ha bisogno di temperature molto elevate per crescere, quindi sebbene possa tollerare il freddo, ha bisogno di estati calde. La inseriamo in questo gruppo perché le sue banane maturano solo in zone senza gelo.
Il gigantesco albero di banane. È la pianta più grande dell'intera famiglia delle Musaceae, raggiungendo più di 20 m di altezza, con una circonferenza alla base che può superare i 2m e foglie lunghe circa 5m (contando solo la lama e il picciolo), che le conferisce la posizione della pianta di acaule più grande (ricorda che lo pseudostem non è un vero fusto, sono la foglia guaine). Le banane sono giallastre e di buone dimensioni, ma non sono commestibili. Una particolarità di questo banano è che non tollera il caldo. Vuole temperature che siano sempre intorno ai 20 ° C, con un'umidità ambientale prossima al 100%. Abita le foreste della Nuova Guinea a una certa altitudine.
Banani resistenti al freddo
Queste piante generalmente Provengono anche dalla zona intertropicale, ma crescono ad altitudini elevate quindi tollerano le basse temperature. Qualcosa da tenere a mente è che con qualsiasi gelo le foglie si seccheranno e se sono previste forti gelate, lo pseudostem deve essere protetto o si congelerà al suolo. Questo è un must se vuoi ottenere una grande pianta o vederla fiorire. Senza questa protezione, tutte queste specie si congeleranno al suolo sotto i -5ºC circa, dovendo germogliare di nuovo dal rizoma, quindi sarà raro per te ottenere piante alte più di 1 m. Pochissimi producono banane commestibili.
Per proteggerli è sufficiente circondare lo pseudostelo con un buon strato di paglia e circondarlo con rete geotessile termica, mettendovi sopra un tetto di plastica. Se non si prevede troppo freddo, è sufficiente circondarli con diversi strati di rete geotessile termica.
Una cultivar puramente ornamentale di musa balbisiana con lo pseudostem nero. È un po 'più resistente al freddo rispetto alla specie (di solito dura fino a -5ºC nessun problema). Le banane sono probabilmente commestibili, ma poiché di solito viene coltivato in zone con inverni freddi, di solito non si vedono. In ogni caso è una pianta ornamentale, quindi anche se il frutto è commestibile, non sarà di qualità. Come la specie, ha bisogno di molto calore per crescere, quindi non è consigliato per climi freddi.
Musa Basjoo
Il banano più resistente al freddo, che in teoria può contenere fino a circa -20ºC. Il suo areale naturale è la Cina meridionale, principalmente nella provincia del Sichuan, anche se è più comunemente visto in Giappone, dove viene coltivato per l'estrazione di fibre (da cui il nome comune, banana da fibra giapponese). La sua resistenza al freddo unita al fatto che non necessita di molto calore per crescere lo rende il più coltivato nei climi con gelo.. È una pianta media o piccola, che normalmente non supera i 3 m di altezza ed è di colore verde chiaro. Il suo pseudostem è solitamente circondato da resti di foglie secche. Il suo frutto, di colore verdastro, non è commestibile. Le sue foglie sono piuttosto sottili con piccioli corti.
musa sikkimensis
Simile a Musa Basjoo ma con un'aria più tropicale. Presenta molte cultivar con diversa resistenza al freddo, da -5ºC a circa -15ºC. Le sue cultivar più interessanti sono quelle con foglie completamente o parzialmente rosse, come la 'tigre rossa'. Sono piante di medie dimensioni che solitamente non superano i 5m di altezza, con foglie abbastanza larghe rispetto al resto di questo gruppo, che conferisce loro il loro aspetto tropicale. Sono di colore verde scuro con sfumature rossastre più o meno accentuate. Il suo pseudostem è solitamente ricoperto di foglie secche. Non è consigliato per climi freddi poiché hanno bisogno di molto calore per crescere. Le banane rimangono sempre verdastre e non sono commestibili. Originario dell'India nord-occidentale e dell'Himalaya inferiore (fino a circa 2000 metri sul livello del mare).
Muse velutina
Un banano molto piccolo che raramente supera i cinque piedi di altezza. Resiste a temperature vicine a -10ºC. Aspetto simile a canna indica ma con foglie più sparse e pseudostem rosato. I frutti sono rosa e commestibili, ma molto piccoli (delle dimensioni di un alluce), pieno di semi e un po 'insapore. È una specie molto interessante poiché il frutto matura molto velocemente, quindi le banane possono essere raccolte anche nei climi estivi freschi, oltre ad essere molto appariscenti. Un'altra caratteristica unica di questo albero di banane è che fiorisce anche dopo che si è congelato al suolo.
Musa nagensio
Un albero di banane scoperto di recente che è stato coltivato per un tempo molto breve. Di dimensioni da medie a grandi, può raggiungere fino a circa 10 m di altezza, con uno pseudostem molto sottile. Sembra essere duro quasi quanto Musa Basjoo, ma non è ancora noto con certezza. Quello che si sa è che si riprende dal freddo più rapidamente di musa sikkimensis. Abita le giungle dall'Himalaya orientale allo Yunnan occidentale (Cina). Hanno lo pseudostem di un colore scuro, dal rossastro al viola, quasi nero. Sono completamente ricoperti da una cera bianca, che aggiunta allo pseudostelo scuro conferisce loro un aspetto davvero sorprendente. Le foglie sono molto lunghe, attaccate allo pseudostem da un picciolo finissimo. Le loro banane non sono commestibili e rimangono verdi per sempre, ma il rivestimento di cera le fa apparire bluastre.
Non è particolarmente resistente al freddo (fino a circa -5ºC, lo pseudostem fino a circa -3ºC), ma merita una menzione per averlo frutti completamente commestibili e saporiti, con semi, ma non molto fastidioso. È un ibrido di musa sikkimensis y Musa "Chini-champa". Ha foglie simili a quelle di musa sikkimensis, ma ricoperta di cera e rossastra solo sul lato inferiore, e con uno pseudostem leggermente rosato. Per qualche informazione in più su questa specie abbiamo questo piccolo articolo dedicato a lei.
Ci sono molte altre specie e cultivar di banani, sia tropicali che resistenti al freddo, ma questi sono i più facili da trovare e i più interessanti. Ti invito a provare a coltivare una qualsiasi di queste piante indipendentemente da dove vivi, e spero che questo articolo possa servire da guida per decidere la specie.
