האם אי פעם תהית איך צמח גדל או יורד? התנהגות זו של יצורי צמח היא מעט סקרנית, מכיוון שכאן על כדור הארץ יש לנו כוח משיכה גבוה מספיק כדי שכל מה שמקיף אותנו, כולל עצמנו, יישאר על קרום כדור הארץ, על הקרקע.
עם זאת, עצים, פרחים, עשבי תיבול ... כמעט כל הצמחים גדלים כאילו הם רוצים לגעת בשמיים. למה?
למרות שהשורשים חודרים לקרקע ומחפשים לחות ויכולים גם להבטיח עיגון טוב, הגבעולים עושים זאת בכיוון ההפוך ומחפשים אור מכיוון שבזכות אנרגיית השמש הם יכולים לעשות פוטוסינתזה ולכן לגדול. אבל איך הצמח יכול לדעת איפה לכוון את הפיתוח של כל אחד מחלקיו? האם הזרע מחזיק בכל המידע הזה?
ובכן, למרות שזה נראה מדהים, כך גם. למעשה, אתה יכול לעשות את הניסוי הבא בבית כדי לבדוק אותו:
- תפוס מיכל חלב, והניח אותו אופקית על שולחן.
- חתוך צד, עושה חתך כלפי מטה.
- כעת, מלאו אותו במצע ו הניחו זרע (אפונה, למשל) ממש באמצע המיכל, הרחק מהצד בו חותכים, אך בלי להיות בקצה השני.
- לבסוף, מים.
בעוד מספר ימים תוכלו לראות כי העלונים הראשונים שלו (העלים העליונים) יתחילו להופיע בצד שחתכתם, כלפי מעלה.
אף על פי שגם כיום לא ידוע מדוע זה קורה, תיאוריה זו נחשבת תקפה: כוח הכבידה עשוי למשוך גם תוכן תא נוזלי וגם עמילן שלו. זה יכול להיות המקביל לאוזן הפנימית שלנו, שבזכותה אנו שומרים על עצמנו בשיווי משקל על ידי היכולת להבחין בין מה מעל ומה למטה.
סקרן, נכון?