אולי שמעתם פעם על משהו שנקרא "טונדרה", בין אם בסרט, בסדרה או בסרט תיעודי. אבל מהי טונדרה? בטח כבר גילית את זה זה ביומה קרה מאוד, בדרך כלל מכוסה בשלג ועם מעט צמחייה. למרות כמה שזה נראה נטוש, יש הרבה דברים שאנחנו יכולים ללמוד על זה.
במאמר זה נסביר מהי הטונדרה, אילו סוגים קיימים ומהם החי והצומח שלה. המישורים הריקים וחסרי החיים האלה לכאורה, בית מערכת אקולוגית מאוד עמידה ומעניינת, הוא מסוגל לעמוד בטמפרטורות קרות במיוחד. אם אתם מתעניינים בנושא, אל תהססו להמשיך לקרוא.
מהי הטונדרה ומאפייניה?
נתחיל בהסבר מהי הטונדרה ומה המאפיינים שלה. זוהי מערכת אקולוגית יבשתית. מזרח ביומה זה אחד הקרים ביותר על פני כדור הארץ. לכן, אין זה מפתיע שהתרגום המילולי של שמו הוא "מישור ללא עצים". אנשים רבים מכנים את הביומה הזו "מדבר קוטבי". המאפיינים העיקריים של הטונדרה הם הבאים:
- מזג אוויר קר מאוד.
- כמות גשמים נמוכה.
- רוחות חזקות.
- גיוון קטן ברמה הביולוגית.
- אדמה דלה למדי מבחינת חומרי הזנה.
בהשוואה למערכות אקולוגיות וביומות אחרות, הטונדרות נותרו לא ידועות עד היום. בשל מיקומה הגיאוגרפי, הרחק כל כך מבני אדם, והגישה הקשה, הן בשל תנאי מזג האוויר והן בשל הקלה, אלו תחומים שלא נחקרו במלואם.
הטריטוריות הללו נמצאות באזורי הקוטב ובקווי רוחב גבוהים, מיקומו העיקרי הוא חצי הכדור הצפוני. בנוסף, הטונדרות מכסות אזורים כמו איסלנד, סיביר, אלסקה, הרמות הגבוהות בין ארגנטינה לצ'ילה, איים תת-אנטארקטיים שונים, החלק הדרומי ביותר של גרינלנד, צפון אנטארקטיקה, צפון קנדה וצפון אירופה, כולל סקנדינביה ורוסיה. צריך לציין ש בחלק העליון יש גם את הטונדרה, בגלל מזג אוויר קר, רוחות חזקות ומעט גשם.
האקלים
מכיוון שהמיקום הגיאוגרפי של הטונדרות בדרך כלל קרוב לקטבים ובגובה ניכר, אין זה מפתיע שהטמפרטורה שם נשארת מתחת לאפס מעלות במשך רוב ימות השנה, בין שישה לעשרה חודשים. בכללי, החורפים בביומות אלו כהים, ארוכים, יבשים וקרים מאוד. באזורים מסוימים, הטמפרטורות יכולות לרדת למינוס 70ºC. אמנם זה נכון שבדרך כלל פני השטח מושלגים רוב ימות השנה, אבל בקיץ יכולים להופיע מעט משקעים קלים, כן, בצורת שלג.
באזורים הקיצוניים ביותר של הטונדרה, הטמפרטורה הממוצעת נעה בין 6ºC ל-12ºC. עם זאת, בפסגות ההרים ובאזורים הגבוהים יכולות להיווצר טמפרטורות של עד עשר מעלות. כמובן שבלילה הם ירדו שוב מתחת לאפס מעלות.
סוגי טונדרה
בהתאם לאזורים או לאזורים שבהם הטונדרה נמצאת, נוכל לסווג אותם לשלוש קבוצות בסך הכל:
- טונדרה ארקטית
- טונדרה אלפינית
- טונדרה אנטארקטית
להלן נדבר ביתר פירוט על שלושת סוגי הביומים הללו.
טונדרה ארקטית
ראשית יש לנו את הטונדרה הארקטית. זה ממוקם בחצי הכדור הצפוני, ממש מתחת לכיפות הקרח הארקטיות המפורסמות. התרחבותו של אזור זה תופסת את כל השטח הבלתי מסביר פנים עד שהוא מגיע לגבולות היערות המורכבים מעצי מחט, שהם כבר חלק מביום אחר הנקרא טייגה. במפה, הטונדרה הארקטית תתפוס חלק ניכר מאלסקה וחצי מקנדה.
יש לציין כי וברוב השטח הזה אנחנו יכולים למצוא "פרמפרוסט". זוהי שכבת תת קרקע שקפואה לצמיתות. במקרה שהמים מרווים את פני השטח עלולות להיווצר בריכות וביצות כבול. בדרך זו, הצמחים יכולים לקבל מעט לחות.
לגבי הצמחייה, אין מערכת שורשים עמוקה. בְּכָל זֹאת, כן אנחנו יכולים למצוא מגוון גדול של ירקות עמידים לקור, כמו למשל עשבים, כבדי כבד, זיזים, טחבים, שיחים נמוכים וכו'.
בעלי החיים המאכלסים את הטריטוריות הללו מותאמות לעמוד בחורף קר מאוד וארוך. בנוסף, יש להם יכולת להתרבות ולהתרבות במהירות רבה בקיץ. יש לציין כי ליונקים ולציפורים החיים בטונדרה הארקטית יש לרוב בידוד שומן נוסף. מכיוון שהמזון מועט בחורף, בעלי חיים רבים נמצאים בתרדמה בעוד שאחרים נודדים דרומה, במיוחד ציפורים. באשר לדו-חיים וזוחלים, הם מעטים מאוד, אם לא נעדרים לחלוטין, באזורים אלה בדיוק בגלל הטמפרטורות הנמוכות ביותר. עקב ההגירה וההגירה המתמדת הקיימת בטונדרה מסוג זה, האוכלוסייה משתנה ללא הרף.
טונדרה אלפינית
כשאנחנו מדברים על הטונדרה האלפינית, אנו מתייחסים לאלה שנמצאו בהרים, יהא מיקומם על פני כדור הארץ אשר יהיה. בדרך כלל אנו מוצאים אותו בגבהים משמעותיים מעל פני הים, שבהם הצמחייה מועטה ואין סוג של עץ גדל. בדרך כלל, עונת הגידול נמשכת בדרך כלל כ-180 ימים. בלילה, הטמפרטורה יורדת לרוב מתחת לנקודת הקיפאון. תכונה אחת שמייחדת אותו מהטונדרה הארקטית היא שהאדמה מנוקזת היטב.
הצמחייה הקיימת בטונדרה האלפינית דומה מאוד לזו של הקוטב הצפוני. זה כולל שיחים ועלים קטנים, עשבים כגון עשבים ועצים ננסיים. החי של אזורים אלה מותאם היטב לתנאים. אנו יכולים למצוא יונקים שונים כמו עיזי הרים, מרמיטות וכבשים. כמה ציפורים בעלות פרווה עמידה במיוחד לקור וכמה חרקים, כמו פרפרים, חגבים וחיפושיות, מאכלסים גם סוג זה של טונדרה.
טונדרה אנטארקטית
לגבי הטונדרה האנטארקטית, זוהי אחת המערכות האקולוגיות הפחות שכיחות, אבל לא לא קיים. אנו יכולים למצוא אותו בחלק מאיי קרגלן, באיי סנדוויץ' הדרומיים ובאיי דרום ג'ורג'יה, כאשר שני האחרונים הם הטריטוריה הבריטית.
מהי החי והצומח של הטונדרה?
אם ניקח בחשבון את סוג האקלים בטונדרה, זה הדבר הכי נורמלי בעולם שבעלי חיים התפתחו והסתגלו לטמפרטורות קרות וקשות. יש להם שכבות שומן עבות מאוד מתחת לעור, בעוד שהפרווה בדרך כלל עבה וארוכה. על מנת להסוות טוב יותר, חלקם בדרך כלל לבנים, מה שמקל עליהם להתחבא בשלג ולברוח מטורפים.
בין חיות הטונדרה הידוע ביותר נוכל למצוא את הדברים הבאים:
- מינים שונים של ציפורים
- שוורי מושק
- דובי קוטב
- קריבו
- אַיָל
- לובוס
- ארנבות
- שועלים ארקטיים
- בזים
- אריות ים (ליד הים או על החופים)
- סוגים שונים של כלבי ים (ליד הים או על קווי החוף)
מכיוון שיש כמות גדולה יותר של מזון בטונדרה הארקטית, שם אנחנו יכולים למצוא גם מגוון גדול יותר של בעלי חיים מאשר בטונדרה האלפינית.
צוֹמֵחַ
בהתחשב בעובדה שהטונדרה היא בעצם שכבה של שלג וקרח המכסה את רוב האדמה, היער והאדמה, אולי נראה שאין צמחייה, אבל יש. מאחר שעונות הגידול בדרך כלל קצרות, צמחים נוטים להיות קצרים וצנועים. הם הפכו מותאמים למדי לשטח כזה באמצעות גבעולים שעירים והיכולת לפרוח ולצמוח במהירות בקיץ קצר כל כך.
כפי שכבר הזכרנו קודם, טמפרטורות נמוכות כאלה אינן מאפשרות לעצים לצמוח, אבל צמחים קטנים כן. ישנם עד 400 מינים שונים של צמחים פורחים בטונדרה. כמובן, יש לציין כי הם די מפוזרים בכל השטח. זאת בשל תנאי מזג האוויר במקום וכמות המשקעים הנמוכה. בנוסף, יש חשיבות עליונה גם לחוסר בחומר אורגני מתפרק, שהוא בסופו של דבר מה שמספק חומרי הזנה לקרקע לצמחים. כמה מהירקות הנפוצים ביותר באזורים אלה הם הבאים:
בסך הכל ישנם כ-1700 מינים שונים של צמחים, כולל עשבים כבדים. בקיץ הטונדרות עמוסות פעמים רבות בפרחים אלפיניים זעירים והנוף הופך לירוק הודות לשפע הטחבים, החריצים, המחוזות, השיחים הננסיים, החזזיות והעשבים הצומחים. הם בדרך כלל ירקות קטנים העומדים ברוחות חזקות יותר מצמחים אחרים, המסוגלים להגן על עצמם מפני שלג על ידי גידול בין סלעים.
ובכן, נראה שאספנו הרבה מידע על מהי הטונדרה. כפי שאתה יכול לראות, אפילו הנופים הכי לא מסבירי פנים הם בית לחיים, והרבה מהם!