הכניסה לעולם האצות מרתקת כשרוצים להכיר את ההיסטוריה האבולוציונית של הצמחים, וזאת מכיוון שממלכת פלאנטה כפי שאנו מכירים אותה כיום, מקורה בים. זה היה שם, באוקיאנוס העצום שרוחץ הרבה משטח כדור הארץ שמקבל את פנינו, שם חיי הצומח החלו לפני כ -3500 מיליארד שנה..
כעבור שלושה מיליון שנה הופיעו הצמחים היבשתיים הראשונים, בריופיטים. נכון לעכשיו, מומחים הצליחו לזהות כמה סוגים של אצות, השייכים לקווים גנטיים שונים, או אם אתה מעדיף, שלוש קבוצות משפחתיות גדולות של צמחים אלה: לכל אחד מאפיינים משלו, והעדפות משלו בכל הנוגע לפרנסה.
מהן אצות?
תמונה - ויקימדיה / דודו
אם היית פעם בחוף הים, או שאתה מאלה שנהנים לצלול, בוודאי הצלחת לראות אצות שונות ביותר מפעם אחת. אבל מה הם? גם כן, הם אורגניזמים בעלי יכולת פוטוסינתזה ולקבל פחמן דו חמצני, מה שהופך את מרבית המינים לירוקים; עם זאת, תהליך זה מתבצע באופן שונה מצמחים, מכיוון שחסר בהם שניהם עֵצָה כמו של פלואם, כלומר של כלים שדרכם מועבר הצבר ולכן גם המזון.
כדי לסבך את העניינים קצת יותר, יכול להיות אורגניזמים חד תאיים או רב תאיים, בעלי גודל בקושי הנראה לעין האנושית, או שגודלם עולה על 30 מטר. לכן, אולי יש לשאול את הדברים הבאים:
כיצד משפיע האור על אצות?
אור השמש חיוני עבור הצמחים לבצע את פוטוסינתזה. האם זה כך באצות? התשובה היא שכן, מאז לגיבורינו יש פיגמנטים פוטוסינתטיים, הסופגים קרינת שמש שמגיעה מבחוץ. הם, אם כן, אורגניזמים אוטוטרופיים, אם כי ישנם כאלה שיכולים להיות הטרוטרופיים מכיוון שחסרים להם פיגמנטים, ולכן הם תלויים ביצורים חיים אחרים.
אבל מה לגבי אצות הענק שיוצרות יערות ימיים, או כאלה שחיים במעמקים? הם גם לוכדים את האור של מלך הכוכבים, אבל ברור שבכמות פחותה. בגלל זה הם התפתחו לפיתוח פיגמנטים נוספים.
מהם סוגי האצות?
ניתן לסווג אצות במובנים רבים: על פי שהם חד-תאיים או רב-תאיים, תלוי איך הם ניזונים, מפיגמנטים ... כדי להקל על הבנת האצות, החלטתי לסווג אותם לפי אורח חייהם; כלומר, לקחת בחשבון מאיפה הם מקבלים את האוכל שלהם.
לכן, וכפי שהערנו בעבר, יש לנו:
אוטוטרופים פרוקריוטים
הם ציאנובקטריה, החיידק היחיד שמסוגל לפוטוסינתזה מבלי להיות תלוי ביצור חי אחר. למרות שהתאים שלהם מאוד מאוד קטנים, בקוטר של כמה מיקרומטר בלבד, הם גדולים יותר מחיידקים אחרים.
ישנן השערות ותאוריות שונות לגבי הופעתן הראשונה, אך הוא האמין שהם יכולים להתחיל את האבולוציה שלהם, לפני 3500 מיליון שנה לפחות. הרבה יותר מאוחר, הם יאפשרו לצמחים להתחיל את ההתפתחות שלהם, הודות לפלסטידים.
פלסטידים הם אברונים אשר הופכים את אנרגיית השמש לאנרגיה כימית, דבר שאנו מכירים כ פוטוסינתזה. לפיכך, הן לעץ הגדול ביותר והן לדשא הקטן ביותר יש אב קדמון משותף שכדי לראותו נדרש מיקרוסקופ מיוחד.
אצות אוקריוטיות
הם אצות שיש להם כלורופלסטים, ולכן הם מבצעים פוטוסינתזה. אך בעוד שיש כאלה שמשיגים אותם על ידי חיים בתוך ציאנובקטריום (דבר המכונה אנדוסימביוזה), ישנם אחרים שמשיגים אותם בדרכים אחרות. לפיכך, ניתן לסווג אותן לשלוש קבוצות:
פרימופלנטה
תמונה - ויקימדיה / Johnmartindavies
הם באים מציאנובקטריה. לאצות אוקריוטיות יש דופן תא העשוי תאית, ונבדלות מהן שלוש שורות עיקריות:
- גלאוקופיטים: הם אצות חד תאיות החיים במים מתוקים. יש להם פלסטים הנקראים cianelles, כמו ציאנובקטריה, וכלורופיל אוניברסלי (סוג a). הם נמצאים במים מתוקים.
- אצות אדומות: הם יכולים להיות צמחים או פרוטיסטים, והם אורגניזמים החיים בדרך כלל בים. יש להם גם סוג כלורופיל.
- אצות ירוקות: רובם חיים במים מתוקים, ויש להם גם כלורופיל a וגם b.
אצות כרומופיטים
תמונה - Wikiemdia / Grubio - 1
הם אצות שהכלורופלסטים שלהם מקבלים אותם על ידי חיים בתוך אצות אדומות. לכלורופלסטים אלה ארבעה ממברנות וכלורופיל מסוג a ו- b.
- אצות חומות: הם אורגניזמים רב-תאיים וחיים בעיקר בים. הם הקבוצה היוצרת יערות תת-מימיים.
- אצת זהב: הם חד תאיים, וחיים בעיקר במים מתוקים.
- אצות ירוקות-צהובות: אלו אצות חד תאיות או קולוניאליות, החיים במים מתוקים.
- דיאטומים: הם חד תאיים, ימיים אם כי יש כאלה שהם מים מתוקים. דופן התא שלו עשויים מסיליקון.
- סיליקופלגלטים: אלה אצות חד תאיות, החיים הן במים והן בקרקע.
- Haptophytes: הם אורגניזמים חד תאיים שבדרך כלל מגיעים בסוף לקרקעית הים.
- קריפטופיטים: הם אורגניזמים חד תאיים החיים במים ימיים.
קבוצות אחרות
ישנן קבוצות אחרות של אורגניזמים שמקבלים כלורופלסטים מאנדוסימביוזה ולא יכולות להיות חסרות במאמר זה, כמו אלה:
- אצות כלורקנה: הם חד תאיים, ומופיעים בים טרופי.
- יובלנידים: הם אורגניזמים פרוטיסטים חד תאיים החיים במים מתוקים.
- דינופלגלטס: הכלורופלסטים שלו מתקבלים מאצות אדומות.
מהן אצות למאכל?
אם אתה מעוניין לדעת מהם הסוגים הפופולריים ביותר של אצות מאכל, זה הזמן לענות על שאלתך. כאן אנו מדברים על שלושה מהידועים ביותר:
דולס (פלמריה פלמטה)
תמונה - ויקימדיה / פיטר ד. טילמן מארה"ב
דולסה הוא סוג של אצות אדומות ילידי חופי האוקיינוס האטלנטי והפסיפי. צבעו האדמדם היפהפה ומרקמו הקטיפתי הופכים אותו למאכל מיוחד מאוד, ואפשר לאכול אותו גולמי ללא בעיות; למרות שזה יכול להיכלל גם בסלטים.
ספגטי ים (Himanthalia elongata)
תמונה - ויקימדיה / בראלוקו
ספגטי ים הוא סוג של אצה חומה אנו מוצאים בקווי החוף הסלעיים והעמוקים, כמעט תמיד במים לבנים. במטבח משתמשים בו הרבה כדי לערבב עם אורז, אבל הוא מצוין גם בסלטים.
וואקמה (Undaria pinnatifida)
תמונה - ויקימדיה / חטיבה, CSIRO
זה סוג של אצות חומות חי באוקיאנוס השקט, שם, למשל, היפנים משתמשים בו הרבה כדי להפוך את המפורסמים שלהם - ועשירים מאוד, אגב - מרק מיסו. כמובן שהמין נחשב לאחד ממאה הפולשניים והמזיקים ביותר בעולם על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN).
האם אתה מכיר סוגים אחרים של אצות?