Kai galvojame apie mėsėdžius augalus, iš karto į galvą ateina tam tikra rūšis Dionaea muscipula. Žinomas kaip Veneros musių spąstai, gamina spąstus, kurie yra ne kas kita, kaip modifikuoti lapai, skirti puikiai pagauti vabzdį, kuris netyčia paliečia viduje esančius plaukelius.
Augalai laiko juosta juda daug lėčiau, nei mes sugebame suvokti, tačiau šie spąstai, užsidarę per kelias sekundes, padarė Venerą skraidančiu spąstais vienas iš labiausiai auginamų mėsėdžių pasaulyje, Bet, kodėl?
La Dionaea muscipula Tai mėsėdis, gyvenantis pelkėse ir pelkėse JAV pietryčiuose, daugiausia aptinkamas Šiaurės Karolinoje ir Pietų Karolinoje. Jis auga rozetėse, kurios nepakyla nuo žemės, ne daugiau kaip keturi centimetrai. Kiekvieną lapą sudaro dvi skiltys, kurių viduje yra trys plaukams, kurie yra labai jautrūs lietimui..
Jei galimas grobis paliečia du plaukus vienu metu arba vieną ir kitą per mažiau nei dvidešimt sekundžių, spąstai automatiškai uždaromi. Kaip tai daro mėsėdis? Mechanizmas vis dar nėra labai gerai suprantamas, nors yra žinoma, kad liečiant jautrius plaukus susidaro veiksmo potencialas, kuris plinta per spąstų skiltis ir stimuliuoja tiek jo, tiek centrinės venos ląsteles.
Kai vabzdys negali pabėgti, spąstai vis labiau užsidarys, kol susidarys „skrandis“, kuriame vyks virškinimas. Proceso metu virškinimo fermentai suvirškins mėsingas vabzdžio dalis, o po dešimties virškinimo dienų liko tik grobio „apvalkalas“. Šis apvalkalas bus pagamintas iš chitino, labai lengvos medžiagos, kurią vėjas gali lengvai nunešti, palikdamas spąstus paruoštus naujai medžioklei.
Bet „Venus flytrap“ turi ir vabzdžių skanėstą: jo žiedų nektaras. Kiekvieną pavasarį dygsta maždaug šešių colių ilgio stiebai, kurių pabaigoje yra gražios baltos gėlės, padarytos tam, kad apdulkintojai galėtų pasimaitinti ir, beje, įamžinti šio neįtikėtino mėsėdžio rūšis.