Silfio, tanaman ubat yang menjadi berharga seperti emas

Ia sangat dihargai pada zaman kuno; sebenarnya, menjadi sangat penting bahawa kota Yunani kuno Cyrene (yang sekarang Libya) dengan cepat menjadi kaya sehingga ia adalah salah satu yang terkaya di seluruh wilayah Mediterranean. Nama awak? Sylphius.

Tetapi tidak ada yang tahu apa itu. Sudah pasti bahawa ia wujud sejak orang Yunani menyebutnya banyak di dalam buku mereka, dan bahkan membiarkannya terukir pada duit syiling mereka. Oleh itu, para pakar percaya bahawa ia dijumpai di suatu tempat, dan mereka tidak berhenti mencarinya.

Apakah habitat sylph?

Apabila anda mula mencari tanaman yang ciri-cirinya hanya diketahui dari buku dan teks kuno, perkara pertama yang harus anda lakukan adalah, tepatnya, membaca teks tersebut. Oleh itu, para pakar telah mengetahui bahawa Herodotus, yang merupakan sejarawan Yunani dan ahli geografi yang hidup antara tahun 484 dan 425 SM. C., merujuk kepada habitat tumbuhan misterius ini dalam bukunya Historia IV.169.

Di dalamnya dikatakan bahawa tumbuh dari pulau Plataea (Yunani), ke pintu masuk Sirte yang merupakan bandar yang terletak di padang pasir Libya. Ini memberitahu kita bahawa silfio adalah tanaman yang sangat sesuai dengan iklim Mediterania, dengan embun beku yang sangat lemah, hujan yang agak jarang dan suhu yang sangat tinggi, terutama pada musim panas yang dapat mencapai 45ºC.

Bagaimana keadaannya (atau sebelumnya)?

Saya ingin dapat memberikan jawapan yang jelas untuk soalan itu, tetapi sebenarnya adalah bahawa bahkan mereka yang mencarinya tidak mengetahui ciri-cirinya. Lebih-lebih lagi, ada banyak yang percaya bahawa ia sudah pupus. Namun, Pliny the Elder memberi petunjuk - sama ada benar atau salah - kita tidak tahu bagaimana mengenalinya: nampaknya, domba-domba setelah memakannya, segera tertidur, dan kambing-kambing itu menyerang.

Kenyataannya adalah pada pertengahan abad ke-XNUMX Masihi. C. memang sukar untuk mencarinya, pasti disebabkan oleh eksploitasi berlebihan yang mereka berikan di Cirenaica (sebelum Cirene), sebuah kota-provinsi yang kebetulan berasal dari orang Rom pada tahun 74 a. C.

Walaupun begitu, ada teori yang mengatakan bahawa sylph ia adalah kacukan semula jadi, yang bermaksud bahawa, ketika anda mencuba menabur benih mereka, kadang-kadang mereka tidak bercambah kerana pendaraban mereka tidak seksual, tetapi aseksual, dalam hal ini, menyebarkan akarnya, yang dikatakan banyak dan tebal.

Daunnya, menurut Theophrastus, mirip dengan daunnya Ferula assafoetida, yang tumbuh di Syria dan di lereng Parnassus. Pakar percaya bahawa, jika demikian, mungkin sylphium adalah belat tingita, yang merupakan spesies semula jadi dari Libya.

Bilakah ia mula digunakan?

Tumbuhan perubatan yang kita bicarakan Ia digunakan sejak zaman prasejarah dan tidak lama kemudian seluruh Mediterranean mengetahui tentangnya dan faedahnya. Sehingga kedua-duanya orang Mesir dan Minoans mencipta simbol atau tanda terbang yang merujuk kepada sylph. Di Rom kuno ia disebut laserpicio, kerana getahnya mempunyai rasa yang sangat menyenangkan dan aromanya, menurut mereka, enak.

Ia mempunyai banyak kegunaan: dapat berfungsi sebagai parfum, sebagai ubat, afrodisiak dan bahkan sebagai bumbu. Maka, tidak mengherankan bahawa ia dianggap berharga seperti emas atau perak oleh orang Rom.

Dan bagaimana?

Setahu kita, dari tanaman ini batangnya dimakan setelah dipanggang atau direbus, akar segar direndam dalam cuka, dan bunga parut. Sebagai ubat biasanya diresepkan untuk hampir semua penyakit, walaupun Pliny the Elder lebih spesifik dan mengatakan bahawa ia berkesan terhadap buasir, gigitan dan luka. Ia juga dipercayai sebagai alat kontraseptif pertama yang berkesan dalam sejarah.

Adalah sukar untuk mencari tanaman yang sebenarnya sangat sedikit yang diketahui, tetapi kita berharap dan percaya bahawa suatu hari nanti akan diketahui sama ada masih hidup atau tidak. Kerana ... siapa tahu, mungkin benar bahawa ia masih berkembang di Libya.