Afbeelding - Wikimedia / Bernard DUPONT
In de natuur van verre oorden kunnen we planten vinden die, als we ze kennen, ons in gelijke delen kunnen verrassen en verontrusten. Een van hen is een klimmer die behoort tot de groep peulvruchten (Fabaceae-familie) met bladeren en vruchten die, mits goed gebruikt, dienen om bepaalde ziekten te voorkomen; maar als ze daarentegen worden gemanipuleerd zonder voldoende kennis te hebben, zouden ze je in het ziekenhuis achterlaten: Amerikaanse drop.
Moet het worden verboden? Nou, in Spanje is dat al zo. Voorkomen is beter dan genezen, en gezien de giftigheid van deze plant is het beter nergens zaden te kopen. Laten we eens kijken hoe hij is abrus precatorius, zo noemen plantkundigen onze hoofdpersoon.
Oorsprong en kenmerken van abrus precatorius
Amerikaanse drop is een meerjarige klimmer afkomstig uit India en Indochina, maar ook uit Afrika. Hij komt meestal voor in bergachtige streken, hoewel hij ook aan de kust bij de stranden leeft. Bereikt een hoogte van 5 meterontwikkelende stengels die na verloop van tijd houtachtig worden aan de basis. De bladeren zijn geveerd, gesteeld en afwisselend, groen van kleur.
De bloemen zijn roze of roodachtig en zijn gegroepeerd in steeltrossen van 3-8 centimeter lang. Bij bestuiving worden peulvruchten geproduceerd die ongeveer acht zaden van ongeveer 0,5 millimeter bevatten.
Waar is het voor?
Afbeelding - Wikimedia / Vinayaraj
Op hun plaats van herkomst worden ze onder meer gebruikt om oppervlakkige wonden te genezen, koorts of verkoudheid te verlichten. De bladeren worden vaak gebruikt met andere ingrediënten, of de wortels worden geplet, in aftreksels of in afkooksel.
Het gebruik dat het oude continent het meest heeft bereikt, is echter dat van de zaden. Deze zijn erg mooi, dus worden gebruikt om armbanden of kettingen van te maken Maar als ze kapot zijn, zijn ze erg gevaarlijk en kunnen ze zelfs de dood tot gevolg hebben, omdat ze lecticine bevatten, wat ernstige gastro-enteritis, verwarring en uiteindelijk coma veroorzaakt.
Zoals we in het begin al zeiden, wordt het in Spanje beschouwd als een verboden plant sinds 2004, toen het werd opgenomen in de BOE 32.