Heb je je ooit afgevraagd hoe groeit een plant omhoog of omlaag? Dit gedrag van plantenwezens is enigszins merkwaardig, omdat we hier op aarde een zwaartekracht hebben die hoog genoeg is zodat alles om ons heen, inclusief wijzelf, op de aardkorst, op de grond, blijft.
Maar de bomen, de bloemen, de kruiden... bijna alle planten groeien alsof ze de hemel willen raken. Omdat?
Hoewel de wortels de grond binnendringen op zoek naar vocht en ook voor een goede verankering kunnen zorgen, doen de stengels het in omgekeerde richting op zoek naar licht omdat ze dankzij zonne-energie fotosynthese kunnen uitvoeren en dus kunnen groeien. Maar hoe kan de plant dat weten waar de ontwikkeling van elk van zijn onderdelen sturen? Bevat het zaad al die informatie?
Nou, zelfs als het ongelooflijk lijkt, zo is. U kunt zelfs het volgende experiment thuis uitvoeren om het te controleren:
- Pak een pak melken leg het horizontaal op een tafel.
- snijd een kant, een neerwaartse snede maken.
- Vul het nu met substraat en plant een zaadje (erwt, bijvoorbeeld) precies in het midden van de container, weg van de kant waar je snijdt, maar niet helemaal aan de andere kant.
- Tenslotte wateren.
Over een paar dagen zul je zien dat de eerste blaadjes (de zaadlobben) beginnen te verschijnen aan de kant die je hebt afgesneden, naar boven.
Hoewel het tot op de dag van vandaag onbekend is waarom dit precies gebeurt, wordt deze theorie als vanzelfsprekend beschouwd: de zwaartekracht zal waarschijnlijk zowel vloeibare celinhoud als hun zetmeel aantrekken. Dit zou het equivalent kunnen zijn van ons binnenoor, waardoor we in evenwicht blijven door onderscheid te kunnen maken tussen wat boven en wat beneden is.
Benieuwd toch?