Nux vomica (Strychnos nux-vomica)

Het is altijd interessant om de eigenschappen en toepassingen van planten te kennen, want die maken ons terras of onze tuin tot wat het is: een heel gezellige plek om te genieten van vrije tijd. Maar er zijn andere die, vanwege hun giftigheid, niet alleen interessant zijn om te weten hoe ze zijn, maar ook worden aanbevolen, zoals Strychnos nux vomica.

Dit is een soort die door zijn oorsprong nauwelijks gekweekt kan worden in streken waar het klimaat gematigd is. In het verleden had het echter toepassingen die ons tegenwoordig zelfs wreed lijken, en hoewel het tegenwoordig in de vorm van medicijnen verkrijgbaar is, denken we dat het buitengewoon belangrijk is om het grondig te kennen.

Oorsprong en kenmerken van Strychnos nux vomica

El Strychnos nux vomica is een soort loofboom die behoort tot de botanische familie Loganiaceae, en bereikt een hoogte van 15 meter​ Zowel de bast van de stam als die van de takken is grijsachtig van kleur en de bladeren zijn ovaal van vorm en zijn heldergroen.

De bloemen zijn wit en lijken gegroepeerd in bloeiwijzen. Dit zijn terminale pieken, wat betekent dat als ze verdorren, de bloemsteel opdroogt en eraf valt. De vrucht is een geeloranje bolvormige bes met een diameter van 3-6 millimeter. Hierin vinden we 2 tot 5 leerachtige zaden, en lichtgrijs van kleur.

Wat betreft de oorsprong, groeit in het wild in de tropische wouden van Zuidoost-Aziëevenals Noord-Australië. Het is in de volksmond bekend als een braaknoot.

Welke toepassingen heeft het?

De boom zelf zou als sierplant kunnen worden gebruikt, want hij is zeker erg mooi en geeft veel schaduw. Maar de zaden bevatten giftige stoffen, zeer gevaarlijk voor de menselijke gezondheid. Om deze reden, de teelt ervan is verboden in de tuinen.

Maar waarom? Welnu, het blijkt dat een van die stoffen die ze hebben weten te isoleren, strychnine is. Bij intoxicatie zijn de eerste symptomen die het slachtoffer zal krijgen hypertensie en bradycardie. Als deze persoon niet wordt behandeld, kan hij stikken. De dodelijke dosis is ongeveer 1 mg per kilo gewicht​ dat wil zeggen, het is zo laag dat het erg gevaarlijk is.

In het verleden werd het als medicijn gebruikt, maar vanwege zijn hoge toxiciteit werd het niet meer gebruikt. Tegenwoordig wordt het echter industrieel gebruikt om strychnine te verkrijgen, dat later het wordt gebruikt om rodenticiden te maken.

Weten hoe u giftige en giftige planten kunt identificeren, is van vitaal belang, omdat, zoals we hebben gezien, er enkele bijzonder gevaarlijk zijn.