Elche palmbos

Er zijn tuinen met palmbomen, maar wat ze deden in de Valenciaanse stad Elche is een kunstmatige oase die opgaat in het landschap. Ze deden het zo goed, dat het voor velen de mooiste palmentuin ter wereld is. Een bezoek aan het is bijna alsof je op enkele van de mooiste plekken in Afrika bent, het continent waar we de grootste populaties dadelpalmen kunnen vinden, die de onbetwiste hoofdrolspelers zijn van deze Valenciaanse kunstmatige oase.

Genieten van een mediterraan kustklimaat, met zeer milde vorst in de winter en temperaturen die in de zomer kunnen oplopen tot 35ºC, de Phoenix dactylifera ze groeien gelukkig op in dit deel van Spanje. In feite hebben ze nauwelijks verzorging nodig, afgezien van een beetje snoeien. Natuurlijk mogen we het oogsten van dadels, vruchten die in dit land van groot voedingsbelang zijn, niet vergeten.

Oorsprong en geschiedenis van de Palmeral de Elche

Het is niet met zekerheid bekend wanneer de datum naar het Iberisch schiereiland, maar men gelooft dat het met de Feniciërs zou kunnen zijn aangekomen, of zelfs eerder. In die zin getuigde de historicus José Aparicio Pérez dat ze vertegenwoordigd waren op de Iberische schepen van Elche. Vóór de Romeinse verovering had de palmentuin al een irrigatiesysteem, dat werd uitgebreid. Maar het verbeterde pas volledig toen de Egyptenaren, experts op het gebied van irrigatie, een tijdlang leefden in wat nu de Valenciaanse gemeenschap is.

Later zouden moslims zich vestigen, die meer dadelbomen zouden planten. En zodat ze geen gebrek aan water hadden, werd ook een netwerk van sloten aangelegd, waardoor het irrigatiesysteem werd uitgebreid. Tijdens de Middeleeuwen werd een reeks beschermingswetten aangenomen voor de palmentuin. Jaume I was de eerste die deze tuin intact hield.

In 2000 werd verklaard Werelderfgoed door Unesco.

Samenstelling en aantal geplante dadelbomen

Tegenwoordig zijn er minder exemplaren van dadelbomen dan tijdens het moslimtijdperk, maar toch er zijn ongeveer 200-300 duizend exemplaren die een oppervlakte van 500 hectare beslaan. De palmentuin bestaat uit verschillende boomgaarden, zoals de Huerto del Chocolate, de Huerto de Abajo, en de meest bekende: de De tuin van de priester.

Dadelpalmen zijn langzaam groeiende palmen; in feite kan het een decennium duren om een ​​stam te ontwikkelen. Maar ze kunnen ongeveer 300 jaar leven, als alles goed gaat. Degenen die deel uitmaken van de Palmeral zijn in goede gezondheid dankzij het klimaat en hun verzorgers, hoewel ze soms zeer moeilijke uitdagingen hebben moeten overwinnen.

De keizerlijke palm, de datum van keizerin Sissi

Het was het jaar 1894 toen keizerin Isabel de Baviera (Sissi) de palmentuin bezocht. Bij het zien van dit exemplaar, dat 7 stengels of armen heeft die uitgroeien tot een kandelaar, merkte Sissi op dat het een rijk waardig was.. Vanaf dat moment zou deze vreemde dadelpalm omgedoopt worden tot de Imperial Palm.

Het is 12,70 meter hoog en wordt geschat op 180 jaar oud. Tegenwoordig wordt het bezocht door de mensen van de stad, maar ook door nieuwsgierige toeristen.

De rode snuitkever in de Palmeral van Elche

Als er een plaag is die de meeste schade heeft aangericht en doet aan palmbomen, vooral de Phoenix en, om specifieker te zijn, aan P. canariensis en P. dactylifera, dan is het de Rode snuitkever. Dit is een snuitkever; dat wil zeggen, een soort kever met een meer langwerpig lichaam, die in zijn larvale stadium graaft hij tunnels in de stengel van de plant terwijl hij zich eraan voedt.

De zichtbare symptomen zijn:

• Het centrale blad van de plant, dat als gids dient, wijkt af van zijn groeipunt.
• In de stengel zijn gaten te zien waardoor vezels kunnen worden geëxtraheerd.
• In meer gevorderde gevallen blijft de bladkroon "hangen" aan de stengel, hoewel er bladeren kunnen vallen die bruin (droog) worden.

Hoe wordt het behandeld? Welnu, in 2005, toen het voor het eerst werd ontdekt in de Palmeral de Elche, was het enige waarvan bekend was dat het werkte, behandeling met Chloorpyrifos en imidacloprid. Deze insecticiden worden zonder vermenging (d.w.z. de ene wordt eerst gebruikt en de andere de volgende maand) in de stengel geïnjecteerd.

Als het exemplaar nog geen stengel heeft ontwikkeld en/of gezond is preventieve maatregelen worden toegepast, hetzij met nematoden, hetzij met de hierboven genoemde insecticiden. Het kan zelfs handig zijn om in de zomer met een slang water te gieten en het naar het midden van de palmboom te leiden, omdat het op deze manier mogelijk is om de larven te verdrinken.

En toch, als het niet op tijd wordt gedetecteerd, is het moeilijk om het op te slaan. Helaas, sinds de eerste werd ontdekt in de Palmeral de Elche, is het aantal dadelhouders afgenomen. Gelukkig is sinds 2017 ongeveer 60% van de zieke handpalmen gered.

Al met al raden we een bezoek aan de Palmeral de Elche aan, aangezien we ervan overtuigd zijn dat je er veel plezier aan zult beleven.