Når vi tenker på kjøttetende planter, kommer en bestemt art umiddelbart i tankene, Dionaea muscipula. Kjent som Venusfluefanger, produserer feller som ikke er annet enn modifiserte blader som er perfekt designet for å fange et insekt som uforvarende berører hårene som er inne.
Planter beveger seg generelt på en tidsskala mye langsommere enn vi er i stand til å oppfatte, men disse fellene, som lukkes på få sekunder, har gjort Venus flytrap en av de mest kultiverte rovdyrene i verden. men, Hvorfor?
La Dionaea muscipula Det er et kjøtteter som lever i sump og våtmark i det sørøstlige USA, hovedsakelig funnet i North Carolina og South Carolina. Den vokser i rosetter som ikke stiger mye fra bakken, ikke mer enn fire inches. Hvert blad består av to lober på innsiden av det er tre hår som er veldig følsomme for berøring.
Hvis et mulig bytte berører to hår samtidig, eller ett og annet på mindre enn tjue sekunder, lukkes fellen automatisk. Hvordan gjør rovdyret det? Mekanismen er fremdeles ikke veldig godt forstått, selv om det er kjent at når man berører de følsomme hårene, genereres et handlingspotensial som sprer seg gjennom lappene i fellen og stimulerer både cellene og sentralvenen.
Når insektet ikke kan unnslippe, fellen lukkes mer og mer til det dannes en "mage" der fordøyelsen vil finne sted. I løpet av prosessen vil fordøyelsesenzymer fordøye de kjøttfulle delene av insektet, og etterlater bare byttedyret etter ti dager med fordøyelsen. Dette skallet vil være laget av kitin, et veldig lett stoff som vinden lett kan ta med seg, og lar fellen være klar for en ny jakt.
Men Venus flytrap har også en godbit for insekter: nektar av blomstene. Hver vår stammer stilter på omtrent seks inches lange, på slutten av dem er vakre hvite blomster laget slik at pollinatorer kan mate seg selv og forresten fortsette arten av denne utrolige rovdyret.