Cacau, planta ideal para os amantes do doce

Se você é um daqueles que preferem sabores doces, então o Árvore de cacau é para você. Esta linda planta é perfeita para ter em jardins tropicais ao redor do mundo, e também pode ser cultivada em estufas ou em interiores muito iluminados.

Seus frutos, comestíveis, aparecem ao longo do ano. Quer saber como saboreá-los? Descobrir que cuidado isso requer para ter um ótimo desenvolvimento.

Características

O cacaueiro, também denominado cacaueiro, é uma árvore perenifólia com cerca de 8m de altura, lanceolada, com uma nervura central bem definida. Os brotos mais novos são de cor marrom muito bom como você pode ver na imagem acima; presumivelmente para evitar que os animais herbívoros, que amam os rebentos jovens, sintam o desejo de comê-los.

O nome científico dele é Theobroma cacao, e é originário da maior selva do mundo: a Amazônia. Cresce rapidamente, sempre à sombra das plantas mais altas, como Musas sp (bananeiras), ou palmeiras. Gosta de ambientes úmidos e quentes, sem temperaturas extremas (Sua faixa ideal é entre 20 e 30ºC).

Uma peculiaridade dessa espécie incrível e doce é que tanto as flores quanto os frutos brotam dos caules e galhos. É, portanto, um árvore de couve-flor. Suas pequenas flores amarelo-esbranquiçadas são compostas por 5 pétalas e são polinizadas por moscas.

A árvore do cacau dará frutos pela primeira vez quando tiver 4 anos, mas pode ser necessário esperar até o ano seguinte para colher uma quantidade interessante de frutos, cujas sementes serão semeadas na primavera.

Como se cuidar

Os cuidados que você precisa são:

• Clima: caloroso. Se a temperatura cair abaixo de 15ºC em sua área, proteja-o dentro de sua casa ou em uma estufa.
• irrigação: frequente, entre 2 a 3 vezes por semana no verão, e 1 a 2 no resto do ano.
• substrato: deverá ser poroso, fértil, com alto teor de matéria orgânica. É altamente recomendável misturar 60% de composto ou cobertura morta com 30% de vermiculita e 10% de perlita.
• exposição: sombra parcial. Evite colocá-lo diretamente no sol, caso contrário, suas folhas podem queimar.
• Sprays: Se você mora em um clima seco, precisará pulverizar com frequência.

Você tem uma árvore de cacau?