Se você é amante de comida picante, com certeza o chile de árbol vai te chamar a atenção. Pode não ser o mais picante de todos, mas certamente não deixa a desejar. Não deixe o nome confundir você, não é um chile que cai da árvore, mas é muito popular na culinária mexicana.
Neste artigo iremos explicar o que é chile de árbol, por que recebe esse nome e quais são suas características. Além disso, comentaremos o quão picante é essa variedade. Recomendo que você continue lendo se quiser saber mais sobre esse vegetal.
O que é o chile de arbol?
Quando falamos de chile de árbol, nos referimos a uma variedade de pimentão do gênero Pimento. É um vegetal nativo da América Central e do México. Deve-se notar que É uma das pimentas secas mais utilizadas na culinária mexicana, especialmente para fazer molhos. Também pode ser consumido fresco, embora seja menos comum. Como a maioria das pimentas, tem um aroma forte e picante.
E de onde vem esse curioso nome? Bem, realmente tem uma explicação muito lógica. As plantas desta variedade tendem a atingir alturas mais altas do que outras em média, atingindo até 1,2 metros de altura. Neste ponto, deve-se notar que não é uma árvore. O chile de árbol é na verdade uma planta herbácea ou um tipo de arbusto. Essa variedade também recebe outros nomes, dependendo da região em que estamos. São elas: Rabo de Rato, Bico de Pássaro, Pimenta Alfilerillo, Pimenta Bravo, Pimenta Águia (cuauchilli) e Pimenta San Juan.
Existem duas variedades de pimenta que podem ser encontradas em todo o mundo, chamadas de caiena e olho de pássaro. Ambos são muito parecidos com o chile de árbol, embora este último seja originário do México. Eco, É muito comum confundir essas três variedades. Existem algumas teorias que dizem que uma dessas espécies deriva da outra, mas não é totalmente claro. Além disso, existe um tipo de chile de árbol protegido com DO (Denominação de Origem). É o chile Yahualica, originário de Yahualica em Jalisco, e que é uma das 16 denominações de origem que existem no México.
Características e cultivo
Agora que já conhecemos um pouco mais sobre o chile de árbol, vamos falar sobre algumas de suas características. Este fruto tem uma forma triangular e é bastante alongado. Geralmente mede entre sete e dez centímetros de comprimento, enquanto sua largura varia de um a quatro centímetros. Inicialmente é de cor verde, mas à medida que amadurece torna-se vermelho. Após o processo de secagem, sua cor fica mais brilhante e intensa, até escurecendo. Além disso, sua pele fica mais lisa e fina.
Quanto à origem do chile de árbol, acredita-se que possa ser a região chamada “Los Altos”, localizada em Jalisco. Por outro lado, o principal cultivo desta variedade ocorre no norte do Altiplano e em El Bajío. Os estados envolvidos são Aguascalientes, Nayarit, Jalisco, Zacatecas e Sinaloa. Para que o chile de árbol germine, ele precisa de uma temperatura entre 18ºC e 32ºC. Noventa dias após o plantio dessas hortaliças, os frutos já podem ser colhidos.
O sabor desta variedade é geralmente fumado com um toque de noz, ou seja, com um leve sabor a frutos secos, como as nozes. É uma variedade bastante picante, razão pela qual é muito apreciada em combinação com outras malaguetas secas para criar molhos. Também pode ser adicionado a alguns ensopados para dar um pouco mais de sabor. Além disso, podemos encontrar chile de árbol em pó em alguns supermercados.
A nível culinário, o chile de árbol é usado em muitos molhos vermelhos. Os ingredientes e a sua preparação variam consoante a região e até a casa. É bastante comum acrescentar, além do chile de árbol, o alho e os tomates verdes, tudo bem misturado e batido com sal e água. A partir desta base, um molho de macha pode ser perfeitamente criado adicionando amendoim e/ou sementes de gergelim. Molhos vermelhos também podem ser feitos combinando com outros pimentões secos. Isso é para provar! E na cozinha podemos ser criativos.
Outros nomes pelos quais é conhecido o molho vermelho, consumido principalmente no centro do país, É molho de taco. É assim conhecido por ser muito utilizado para acompanhar tacos, uma refeição muito popular no México. É uma tortilha, geralmente feita de milho, que é enrolada e traz diversos ingredientes, como carne, legumes e molho.
Quão quente é o chile de arbol?
Vamos agora a uma pergunta muito importante: Quão quente é o chile de árbol? Para fazer isso, devemos primeiro saber como a pungência dessas frutas é medida. Para isso, foi criada a chamada Escala Scoville. Este método mede a quantidade de capsaicina que o alimento em questão contém. A capsaicina é um elemento químico encontrado nas pimentas que lhes confere o calor característico. Em muitas variedades, onde há mais capsaicina é nas sementes e nas veias dentro da fruta. No caso do chile de árbol, tem entre 10.000 e 30.000 unidades Scoville, o que é considerado quente a muito quente. Para se ter uma ideia, vamos colocar as cinco pimentas mais picantes de acordo com a escala Scoville:
- Pimenta X: 2.800.000 – 3.180.000
- Tensão da Morte ou HP56: 2.900.000 – 3.000.000
- Sopro do Dragão: 1.900.500 – 2.480.000
- Caroline Reaper: 1.569.300 – 2.220.000
- Víbora Naga: 1.300.000 – 2.000.000
Como você pode ver, existem pimentas muito mais picantes do que as da árvore. Deve-se notar que muitas variedades com pontos na escala Scoville tão altos quanto Eles geralmente são híbridos criados especificamente para aumentar seu nível de pungência. Embora sejamos amantes muito picantes, devemos lembrar que o excesso faz mal. Comer muito picante pode causar gastroenterite significativa.
Espero que esta informação sobre o chile de árbol tenha sido interessante para você. Se você já experimentou, pode nos contar sobre a experiência nos comentários.