Hoje vamos falar sobre um inseto de tamanho médio, que é bem conhecido em todo o mundo e que pode ajudar no controle de pragas de outros insetos nas lavouras. É sobre o Louva-Deus. É um inseto conhecido em todo o mundo pela estranha posição que suas patas dianteiras têm de tal forma que dá a sensação de que estão rezando. Embora seja encontrado principalmente na natureza, ele também pode ser visto como um animal de estimação exótico em algumas casas. É uma espécie animal que possui grandes qualidades estéticas que servem para mantê-la como animal de estimação e auxiliar no controle de pragas nas lavouras.
Neste artigo vamos contar-lhe todas as características, habitat, curiosidades e como o louva-a-deus pode ajudar-nos nas nossas colheitas.
Características principais
É um inseto com aproximadamente 10-12 centímetros de comprimento. As fêmeas geralmente são ligeiramente maiores do que os machos, por isso é mais fácil diferenciá-las. Este inseto tem uma forma um pouco alongada e tem duas longas antenas que se projetam de sua cabeça, que eles usam para saber tudo ao seu redor. É bastante interessante o fato de suas patas dianteiras terem uma posição semelhante à que usamos quando oramos. Daí seu nome de louva-a-deus.
Possui numerosos espinhos que ajudam a tratar e reter as presas nessas garras. A cor do louva-a-deus depende do ambiente onde se encontra e em que fez a última mudança de pele. Normalmente, essa cor geralmente varia entre o verde e o marrom. Essa capacidade de poder mudar de cor dependendo do ecossistema em que está localizado é uma capacidade de camuflagem muito interessante. Ele o usa para poder se esconder de alguns predadores e surpreender sua presa.
Se você trocou de pele em uma área com muita grama, ela pode ficar verde. Por outro lado, se você trocar a muda em uma área de palha ou pastagem, ela terá uma cor mais amarelada e marrom. Como sua camuflagem é ótima, é raro encontrá-lo em seu habitat natural. Uma das características que o louva-a-deus tem com as demais espécies que pertencem ao grupo empusa é que ele pode mover a cabeça até 180 graus para saber o que está atrás de suas costas.
Ciclo de vida e comportamento do louva-a-deus
A expectativa de vida desse inseto é de aproximadamente um ano. Ao longo deste ano, eles são capazes de cair cerca de 6 vezes. É quando atingem o tamanho adulto. Esses insetos eclodem dos ovos que suas mães colocam. Centenas de ovos são colocados em cada ninhada. Quando são jovens, já se parecem com um louva-a-deus adulto, mas são menores. Não é um inseto que modifica sua morfologia ao longo de seu desenvolvimento.
Ao contrário da crença popular, este animal não é pungente nem venenoso. Uma das vantagens que esse inseto oferece nas lavouras é ajudar no controle de pragas de alguns insetos. Eles são especialmente bons em espaços abertos, por isso é um inseto benéfico em nossos jardins e pomares.
É um predador carnívoro e muito paciente. Para capturar uma presa, ele consegue esperar muito tempo que ela fique quase imóvel para surpreendê-la. Quando se trata de atacar, é muito rápido. Alimentam-se principalmente de mariposas, moscas, gafanhotos, grilos e outros insetos menores. Existem alguns testemunhos que indicam que este louva-a-deus pode capturar pequenos anfíbios e répteis, e até pequenos pássaros.
Os beija-flores são pássaros muito pequenos e há estudos que afirmam que louva-a-deus os caçam. Para caçar uma presa, ele usa suas poderosas patas dianteiras. Eles são capazes de disparar a uma velocidade imperceptível ao olho humano e capturar presas com suas espinhas.
Eles geralmente são insetos solitários que vivem de forma independente. Eles só se unem a outros indivíduos para acasalar. Se vários machos coincidirem, eles lutarão até a morte para que aquele que sobreviver possa acasalar. Um dos comportamentos femininos mais conhecidos é que algumas delas comem a cabeça do macho após o acasalamento. No entanto, é um comportamento muito menos comum do que se pensa.
Habitat e área de distribuição
A variedade desse inseto começa na Europa e na Ásia. Seu nome foi apresentado a ele na América do Norte. Podemos encontrar esses insetos em quase toda a Europa e em dois terços da parte superior da Ásia.
Seu habitat principal são os campos e pomares. Geralmente são encontrados naturalmente em pastagens ou locais pouco humanizados. Não é um inseto fácil de encontrar, pois possuem grande capacidade de camuflagem. Eles são camuflados em grama, folhas e galhos de árvores. Assim, aproveitam para aguardar a presa, aproveitando a camuflagem e o ambiente favorável.
Louva-a-deus em cultivo
Como mencionamos no início do artigo, esse inseto pode nos ajudar a controlar as pragas em nossas plantações. Seja um pomar ou qualquer jardim, este inseto pode nos proteger de algumas pragas. A principal vantagem do louva-a-deus com outro inseto que também ajuda no controle biológico é que não espere até que sejam adultos para começar a devorar tudo o que encontram.
Os espécimes menores apostam em pulgões e outros insetos menores. Os maiores são aqueles que prendem insetos de qualquer tamanho. Eles foram aconselhados a pegar até sapos e alguns pássaros pequenos. Pode nos ajudar muito no controle de alguns pequenos insetos que são a causa da destruição das lavouras e da queda na produtividade. Se tivermos um jardim, isso ajudará as plantas a se desenvolverem em boas condições.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o louva-a-deus.