As plantas sempre têm o poder de nos surpreender. Achamos que os conhecemos, mas a realidade é que ainda há muito a descobrir. Mesmo que se comportem de maneira esperada, podem superar nossas expectativas. Isso é apenas o que acontece com ele Pando, um dos organismos vegetais mais antigos e pesados do mundo: estima-se que, coletivamente, pesa nem mais nem menos do que 6615 toneladas.
É a árvore conhecida como álamo tremedor, muito comum na América do Norte. Ele tem a capacidade de se multiplicar assexuadamente, ou seja, de maneiras que as sementes não são necessárias, mas pode ser pela produção de brotos de raiz ou por estacas. No caso do pando, a sorte parece ter sorrido em seu sistema radicular: estima-se que tenha cerca de 80.000 anos.
Qual é a história do pando?
A história do pando ainda não está clara. Pensa-se que devia crescer nas melhores condições, que no seu caso são os incêndios frequentes, e as condições climáticas que seguiram o padrão de um ambiente húmido para um semi-árido. Por um lado, o fogo impediu a expansão das coníferas, sua principal concorrente; de outro, a alternância de chuvas frequentes com a seca impedia que as sementes chegassem a um bom porto e os choupos jovens sobrevivessem.
A pergunta que você pode estar se perguntando é: como você conseguiu sobreviver depois de um incêndio? Graças às suas raízes, que ao crescerem no subsolo, podem ser protegidas. Assim, seu sistema radicular pode se orgulhar de ser o mais antigo do mundo: 80.000 anos.
Hoje, incêndios são sinônimos de morte, desastres naturais, e por um bom motivo: a grande maioria é causada por seres humanos que também buscam colonizar essas áreas verdes. Mas temos que ter em mente que os incêndios florestais naturais, ou seja, aqueles que NÃO são causados pela humanidade, mas sim pelo clima da região, fazem parte desses ecossistemas.
Me voy a salir un poco del tema ahora, pero por ejemplo los bosques de eucaliptos de Australia necesitan que haya de vez en cuando incendios -insisto, naturales-, ya que de lo contrario los ejemplares crecerían y crecerían, y los jóvenes no tendrían oportunidad de viver. Com o tempo, aquela floresta morreria. E isso sem falar nas certas plantas africanas que adoramos hoje, como a Protea. As sementes desses arbustos que produzem flores espetaculares só podem germinar após serem submetidas a altas temperaturas.
Como você pode ver, os incêndios são importantes para certas regiões. Portanto, plantas como o pando podem ser consideradas sortudas.
Quais são suas características?
Embora ao vê-lo em uma imagem possa parecer que existem muitos espécimes de álamo tremendo crescendo juntos, na realidade todos vêm do mesmo sistema radicular, o que significa que são todos iguais. Esta colônia de clones ocupa uma área de 43 hectares e é composta por cerca de 47.000 caules. A expectativa de vida de cada uma dessas hastes é de cerca de 130 anos.
O mais interessante é que cada haste ou tronco pode produzir raízes laterais para promover o crescimento de novas hastes, com as quais, o pando pode se expandir mais se as condições forem adequadas.
Já floresceu?
Imagem - Wikimedia / Matt Lavin
Já dissemos que o pando é o que é graças à produção de brotos de raízes, mas ... alguma vez floresceu? A grande maioria das plantas se multiplica, sobretudo, pelas sementes, pois é o método mais eficaz para garantir a sobrevivência da espécie, mas o que acontece com as árvores que podem ser clonadas naturalmente?
Bem, a resposta é tão simples quanto complicada: o pando naturalmente floresce e produz sementes, mas apenas aqueles que estão perto de lagos ou nascentes sobreviverão, ou concentrados em pontos críticos ou outras depressões topográficas.
Como curiosidade, dizer que existem outros grupos de álamos localizados no oeste da América do Norte que não florescem há pelo menos 10.000 anos, desde a última era do gelo.
Onde exatamente se encontra a árvore pando?
Se você quiser ver o que foi considerada uma das 40 Maravilhas da América, você tem que visitar o Fish Lake Plateau, no extremo oeste do Planalto do Colorado, no estado de Utah, Estados Unidos. Não esqueça sua câmera e / ou celular, pois a beleza desse bairro é espetacular 😉.
Características de Aspen
O pando pertence à espécie tremuloides Populus, ou seja, o álamo tremedor americano (na Europa, temos o Populus tremula, também conhecido como aspen). É uma árvore caducifólia nativa da América do Norte, chegando ao norte até o Canadá.
Pode atingir uma altura de até 25 metros, com um tronco entre 20 e no máximo 140 centímetros de diâmetro. As folhas são quase arredondadas, com um tamanho de 4 a 8 cm de diâmetro, de cor verde exceto no outono quando se tornam amarelas.
Produz flores em amentilhos durante a primavera, e pode ser feminino ou masculino. O fruto é uma cápsula de 1cm de comprimento, e em cada uma delas há cerca de 10 sementes que possuem uma penugem felpuda que as ajuda a se dispersar facilmente com a ajuda do vento.
É uma planta que resiste muito bem a altas temperaturas, assim como a geadas intensas. Além disso, tolera poda, razão pela qual é frequentemente utilizada como sebe alta.
O que você achou do pando?