Hoje falamos sobre o hortelã. Porque gostamos muito de chá e porque esta erva tem múltiplas qualidades e é ideal para ter no jardim.
Além de ser muito fácil de cuidar, é resistente e não requer condições muito difíceis. Mas também gostamos porque tem uma ótima propriedades curativas e é muito útil na cozinha, tanto na preparação de molhos como na decoração de sobremesas.
A planta
A variedade mais popular é hortelã, que é o resultado do cruzamento entre hortelã-água e hortelã ou mentha spicata. É por isso que é uma variedade estéril, pois é o produto deste cruzamento.
A hortelã-pimenta tem caule e as suas características folhas verdes profundas, lisas, lanceoladas, opostas, e que se destacam pelos bordos ligeiramente serrilhados. Recomendo olhar bem as folhas para descobrir um pequeno achado: quando estão na luz, é possível ver os saquinhos de essência, que são os que dão o característico aroma de menta.
Por ser uma planta estéril, a hortelã-pimenta nem sempre dá frutos e quando tem, são bastante básicos e rudimentares. Algo semelhante acontece com as flores, embora estejam sempre presentes. Eles são pequenos e de cor rosa pálido que pode virar lilás, embora às vezes sejam brancos. Em todos os casos, o cálice tem a forma de um sino.
Colheita de hortelã
É sempre bom saber como é a hortelã para não cometer erros na hora da colheita. Se você quiser colher as folhas, ou seja, a parte comestível da planta, tem que cortar os caules quase à face e depois separar os caules das folhas com as mãos e depois deixar secar em local escuro e arejado.
Depois de secos, eles adquirem uma cor verde clara e suave, momento em que podem ser armazenados em um frasco hermético.
Se o que você quer é colete as flores de hortelã, então você tem que cortar a planta a uma altura um pouco mais alta.
As folhas podem ser congeladas?