La alfarroba É um produto cada vez mais utilizado na gastronomia natural e se não há muito tempo não era muito apreciado pelos grandes chefs, hoje é um dos ingredientes básicos da gastronomia saudável.
Onde é mais utilizado é na produção de bolachas: doces, escuros e com um sabor que tenta imitar o do chocolate mas de uma forma muito mais saudável e nutritiva.
Uma árvore popular
El Algarobou é uma árvore nativa do sudoeste da Ásia que distribui suas famosas leguminosas, de cor característica chocolate amargo, que mais tarde também mancham os produtos elaborados.
Também conhecido como Garrofero ou Algarrobera, esta árvore pertence ao família Caesalpiniaceae e seu nome científico é Sílica Ceratonia. Embora seja originária da Ásia, está muito presente na região do Mediterrâneo, onde seu cultivo se espalhou.
Sem dúvida, o que mais chama a atenção na árvore são seus frutos, embora a espécie em si não passe despercebida, visto que cada espécime atinge uma altura média de dez metros. Possui folhas verdes escuras, alternas, compostas e pinadas, cujas flores nascem no verão e no início do outono.
A árvore pode apresentar-se em diferentes variedades: molar (fruto castanho-avermelhado muito polpudo com vagem longa e polpa branca), negrete (fruto preto, polpa densa e viva), caches (fruto vermelho escuro com vagens muito longas e ligeiramente carnudas), vermelho (fruto pequeno e polpa branca) e Matafelera (fruto escuro que termina em pêlos).
Cuidando da Alfarrobeira
Esta árvore cresce em pleno sol e se adapta muito bem a climas secos e quentes, embora não tolere o frio. Também não é exigente no terreno, podendo tolerar qualquer tipo de terreno. É importante regular a irrigação, pois não tolera solos muito úmidos.
Entre as pragas e doenças da alfarrobeira mais freqüentes são o caruncho (Zeuzera) e os fungos Aspidiotus sulphureus, Oidio ceratonia e Dematophora necatrix.