Luffa ou esponja vegetal: cultivo

São inúmeras as variedades de plantas às quais os humanos dão algum uso, mas embora existam muitas bem conhecidas de todos, como as cultivadas em jardins, há outras mais raras, como as do gênero Luffa. Estão são escaladores anuais chamados de esponjas vegetais, já que seus frutos são utilizados justamente para manter a pele limpa.

Portanto, estamos falando de plantas com as quais é possível lutar contra as mudanças climáticas, pois nos permitem ter uma esponja natural e não plástica. O que mais, sua taxa de crescimento é muito rápida, assim você não terá que esperar muito para que ele seja útil.

Origem e características da Luffa

Em primeiro lugar, vamos ver como é a Luffa. São herbáceos com hábito de escalar nativos da América tropical e da África. Eles atingem alturas entre 2 e 5 metros, então são plantas que podem ser cultivadas tanto no solo do jardim quanto em um vaso. Produzem grandes folhas verdes, em média 20 centímetros, embora sejam as flores e os frutos que, sem dúvida, mais nos chamarão a atenção.

As flores são amarelas, com cerca de 2 a 3 centímetros de comprimento, e quase sempre aparecem em cachos, mas podem fazê-lo sozinhas e brotam na primavera. Seus frutos amadurecem em meados / final do verão, e tem a aparência de uma abobrinha; na verdade, como eles pertencem à família Cucurbitáceas uma vez que eles estão muito relacionados.

Variedades ou tipos de Luffa que podem ser cultivados

Existem algumas espécies de Luffa que você deve conhecer. Embora todos precisem do mesmo cuidado, eles são um pouco diferentes:

Luffa acutangula

Conhecida como lavadora de Cuba ou lavadora de luffa, é uma planta herbácea de folhas largas, com 20 centímetros de comprimento e lobadas. As flores são amarelas e podem ser agrupadas em cachos ou aparecer isoladas. O fruto tem 20 centímetros de comprimento, às vezes 25 centímetros, e possui linhas longitudinais verdes escuras.

luffa aegyptiaca

É a espécie de luffa mais cultivada. É conhecido como bucha ou esfregão. Suas folhas são lobadas, verdes e medem cerca de 25 centímetros. O fruto é alongado e mede 30 centímetros, sendo o maior do gênero.

bucha cilíndrica

É um trepador de folhas ovais-cordadas, de cor verde. Suas flores também são amarelas, como as demais esponjas vegetais. E o fruto é alongado, verde e com linhas longitudinais de cor mais escura. Eles se parecem muito com os do Luffa acutangula, mas isso os produz menores e com costelas mais pronunciadas.

Como é cultivado?

Luffa é uma planta excepcional. Suas sementes germinam em questão de dias e, uma vez que o fazem, crescem rapidamente. Além disso, produz tantas folhas que dá uma sombra muito agradável. Como se não bastasse, ela tem flores amarelas que brotam na primavera e depois seus frutos amadurecem. Veja como fazer crescer bucha.

Materiais que você vai precisar

• Viveiro: pode ser um vaso de flores, embora uma bandeja de mudas seja melhor (à venda clique aqui) Isso permite que você semeie muitas sementes e tenha um melhor controle sobre elas.
• Pote ou solo: Uma vez que as mudas tenham pelo menos 10 centímetros de altura, você terá que decidir se vai plantá-las em vasos maiores ou diretamente no solo. No primeiro caso, é importante que você certifique-se de que o pote tenha furos em sua base; no segundo, o terreno deve ser fértil e bem drenado.
• substrato: tanto para a sementeira como, se necessário, para o vaso. O substrato de cultivo universal (para venda clique aqui).
• Regador com água: o chuveiro deve ter o seu chuveiro para que a água saia mais fina e não com tanta potência. Essa água tem que ser de chuva de preferência, mas o que for adequado para o consumo também vai funcionar.
• Estacas ou suporte de escalada: arcos, treliças, paredes, estacas (para venda clique aqui),… É necessário que a Luffa tenha um suporte.

Passo a passo

1. Encha o canteiro com o substrato, quase completamente. Pressione um pouco quando terminar, pois isso vai compactar o solo e você pode ver se precisa adicionar mais.
2. Água. O solo deve estar úmido antes de colocar as sementes em sua superfície.
3. Semeie as sementes, certificando-se de que estão separadas umas das outras. Se você pretende cultivá-los em uma bandeja de sementes, coloque dois em cada alvéolo; e se você vai colocá-los em um vaso, este deve medir cerca de 10 centímetros para semear no máximo duas sementes nele.
4. Cubra-os com uma fina camada de substrato. Assim não ficarão muito expostos e poderão germinar melhor.
5. Finalmente, coloque o canteiro de sementes em um local ensolarado.

A partir daqui, você tem que regar de vez em quando pelo método da bandeja; isto é, você tem que colocar um prato ou uma bandeja sob a sementeira e enchê-la toda vez que vir que o solo começa a parecer seco. Quando as mudas tiverem 10 centímetros ou mais, você pode plantá-las em vasos maiores ou no jardim.

No caso de você optar por cultivar Luffa no solo, é importante que haja um metro de separação entre as plantas; Caso contrário, seu desenvolvimento não seria o esperado, pois seus caules se entrelaçariam e poderia ser que um deles desse muita sombra para outro exemplar, enfraquecendo-o.

Bucha de manutenção de plantas

A esponja vegetal é uma planta que não necessita de cuidados especiais. De fato, Você só tem que garantir que não falte luz solar e água algumas vezes por semana porque não resiste à seca. Mas também é importante que seja fertilizado para conseguir uma maior produção de frutos.

A assinatura será feita ao longo da temporada, ou seja, desde quando tem cerca de 10 centímetros de altura e é transferida para um vaso maior ou no solo, até terminar a floração. Deve-se sempre usar fertilizantes orgânicos, como esterco de animais herbívoros ou composto, por exemplo; desta forma, você não correrá nenhum risco.

Talvez a única desvantagem seja que é vulnerável a muitos insetos que rapidamente se tornam pragas, como pulgões ou pulgões (Aphis), garimpeiros (Liriomyza), ácaros (Tetranychus), Mosca branca (Aleurodes), brocas do caule (Melittia cucurvitae) e vermes da fruta (Diaphania). Felizmente, o risco de ataque pode ser bastante minimizado se as ervas daninhas forem removidas e a planta for bem irrigada e fertilizada.

Além disso, as pragas podem ser controladas com tratamentos preventivos e repelentes. Por exemplo, armadilhas adesivas amarelas (para venda clique aqui) controlar a mosca-branca, pulgões e ácaros e terra diatomácea (para venda clique aqui) é útil contra praticamente qualquer inseto pequeno, medindo 1 centímetro ou menos.

Colheita Luffa

Quando terminar de florescer, a Luffa vai produzir seus frutos que você pode pegá-los manualmente quando eles atingirem seu tamanho final; isto é, quando têm aproximadamente 20-25 centímetros de comprimento e são verdes. Depois, basta descascá-los e você terá sua bucha.

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