Entre todas as plantas suculentas que podemos encontrar na natureza, há uma que é especialmente marcante. Nós a conhecemos pelo nome de cacto de pedra, embora na realidade seja uma grosseira. A coisa da "pedra" surge porque, no seu habitat natural, cresce em terrenos onde existem pequenas pedras de diferentes cores, o que constitui um refúgio bastante seguro para os nossos protagonistas. O que não se sabe é como uma planta pode adotar as cores de uma pedra de tal forma que parece ser uma delas. Esse é provavelmente um dos mistérios mais interessantes que a botânica deve resolver.
O cacto-pedra é muito curioso: uma pequena planta que não mede mais de 5cm de altura por aproximadamente a mesma largura, que tem duas folhas apenas carnudas que são como janelas, permitindo a passagem da luz solar e permitindo a fotossíntese e crescimento.
O cacto-pedra é uma suculenta do gênero botânico Lithops e é nativo da África do Sul. Compreende 109 espécies, incluindo o Lithops karasmontana ou Lithops pseudotruncatella, que são alguns dos mais fáceis de obter em viveiros. Elas se caracterizam, não só por terem duas folhas modificadas, mas também por terem flores realmente lindas, brancas ou amarelas, que lembram bastante as das plantas Aster (semelhantes às margaridas). Esses brotar no final do verão ou início do outono, dependendo do clima.
A taxa de crescimento é lenta, então podemos tê-lo no mesmo pote por, pelo menos, Anos 10.
Se falamos do seu cultivo, devemos ter em mente que vive numa região muito seca e que o terreno onde cresce é arenoso. Então, para que possa crescer suavemente é importante que seja plantado em vaso com substrato muito porosoOu areia de rio lavada, pedra-pomes com uma turfa muito pequena ou mesmo akadama. Desta forma, dificilmente as raízes apodrecem.
Mas é claro, também haverá água pouco. Durante o verão, ele será regado uma vez por semana e no resto do ano a cada 15-20 dias (no inverno, regue uma vez por mês). Nos meses quentes, pode ser usado para fertilizar com composto para cactos ou com fertilizantes orgânicos líquidos.
E, por falar nisso, suporta geadas muito suaves, até -1ºC se for por pouco tempo. Se mora numa zona onde as geadas são mais intensas, pode sempre ter em casa, numa divisão onde entra muita luz natural.
O que você achou desta planta curiosa?