Hoje vamos falar sobre o cultivo de alfafa em todo o mundo. Sua origem ocorre na Ásia Menor e no sul do Cáucaso. Abrange países como Turquia, Irã, Síria, Iraque, Paquistão e Afeganistão. A difusão dessa cultura foi feita pelos árabes pelo Norte da África e, assim, chegou à Espanha e se espalhou pelo resto da Europa.
Neste artigo vamos falar sobre o cultivo da alfafa, quais são seus principais usos e a importância econômica que tem.
Descrição
Foram os persas que introduziram a alfafa na Grécia. Daqui foi para a Itália no século XNUMX aC É uma planta que pertence à família das leguminosas. Seu nome científico é Medicago sativa. É uma planta de folhas perenes, ereta e bastante viva. Possui uma raiz principal longa, robusta e pivotante. Se as condições forem boas, podem ter raízes com até 5 metros de comprimento. Da raiz principal é onde o resto das raízes secundárias são divididas.
Possui uma copa que se projeta do solo e é de onde emergem os brotos que formam as hastes. São finos e eretos e podem suportar perfeitamente o peso das folhas e inflorescências ao longo do ano. Embora sejam finos, são bastante consistentes. Isso a torna uma planta perfeita para cortar.
Quanto às folhas, são trifolioladas. As primeiras folhas que possuem são uniformes. É depois que eles estão totalmente desenvolvidos. As margens das folhas são completamente lisas com bordas superiores ligeiramente serrilhadas. Possui flores azuis ou roxas, com inflorescências em cachos que nascem das axilas das folhas.
O fruto é uma leguminosa sem espinhos e com 2 a 6 sementes amareladas.
Importância econômica da alfafa
A alfafa é de grande importância em todo o mundo. É uma cultura muito difundida em todos os países de clima temperado. A pecuária intensiva é aquela que exige regularmente os alimentos que a indústria tem para fornecer. É assim que a alfafa foi cultivada. O principal objetivo desta planta é abastecer a indústria de rações.
A importância da alfafa é que ela é uma fonte natural de fibras, proteínas, vitaminas e minerais que servem de alimento para os animais. Também serve pela sua contribuição para ter uma paisagem mais bonita e por ser útil na conservação da fauna ao criar ecossistemas adequados a ela. Se a alfafa for cultivada no solo, ajuda a reduzir a fixação simbiótica de nitrogênio ao exigir menos energia. Isso é útil para deixar o solo "descansar" tanto para a mesma safra quanto para aqueles que vierem depois dela.
Seu cultivo também ajuda a reduzir a erosão e o aparecimento de certas pragas e doenças. em culturas que seguem em rotação.
Requisitos de alfafa
Vamos analisar os fatores edafoclimáticos que a alfafa precisa para ter uma boa colheita e um bom desenvolvimento. A primeira coisa é a radiação solar. A exposição ao sol é um fator muito importante. Influencia positivamente o cultivo da alfafa, uma vez que o número de horas de radiação solar aumenta à medida que diminui a latitude da região. Essa radiação solar favorece a técnica de pré-secagem em campo nas regiões mais próximas ao equador. Por outro lado, à medida que nos aproximamos das latitudes mais ao norte, a própria radiação solar, sendo menor, dificulta a secagem das lavouras.
A semente de alfafa germina em temperaturas entre 2 e 3 graus. Isso acontece se outras condições ambientais permitirem. Se a temperatura aumentar, a germinação será mais rápida. Embora possa germinar entre 2 e 3 graus, para um desenvolvimento ideal, a temperatura deve estar entre 28 e 30 graus. Ao contrário, se as temperaturas continuarem subindo até atingirem valores acima de 38 graus, pode ser mortal para as mudas.
Quando o inverno começa, eles param de crescer até a primavera novamente. Quando as temperaturas começam a aumentar e as horas de sol aumentam, é quando voltam a brotar e continuam a crescer. Existem algumas variedades de alfafa capazes de tolerar temperaturas realmente baixas de até -10 graus. Essas variedades são interessantes para crescer em áreas de latitude norte. A temperatura média anual para a produção de forragem gira em torno de 15 graus. De acordo com cada variedade de alfafa, a temperatura ideal para todas elas está entre 18 e 28 graus.
pH e salinidade
Agora vamos falar sobre o pH. É um dos fatores mais limitantes no cultivo de alfafa. A acidez do solo pode ser desastrosa. O pH ideal para a cultura é geralmente em torno de 7,2. Você pode usar alguma calagem em que o pH caia para 6,8. Essas limas são mais adequadas para aumentar a quantidade de íons de cálcio no solo e disponibilizá-los para uso da planta. Dessa forma, também reduz a absorção de alumínio e manganês, tóxicos à cultura.
Quanto à salinidade, é bastante sensível aos solos salinos. O primeiro sintoma de que um solo é salino ou o está afetando é a palidez com que alguns tecidos são vistos. É seguido por outros sintomas, como diminuição do tamanho das folhas e, quanto mais grave, o crescimento vegetativo é interrompido completamente. Tudo isso porque a salinidade é o que induz desequilíbrios entre a raiz e a parte aérea da planta.
Não é uma planta muito exigente com o solo. Você só precisa de solos profundos e bem drenados. Não suporta alagamento. É cultivado em uma grande variedade de solos. Solos que não tenham menos de 60 cm de profundidade não são de todo aconselháveis para o cultivo.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre alfafa.