O mundo vegetal é muito amplo e apresenta uma diversidade enorme. Mas nem tudo são apenas espécies, cada uma pertence a um clado que por sua vez pertence a outro grupo ainda mais amplo até a família genérica. Um desses grupos é o Spermatophyta, cos membros da uyos são caracterizados pela produção de sementes. No entanto, dentro deste grupo existem subclados, pois eles podem continuar a se diferenciar.
Mas o que é o Spermatophyta? E os espermatófitos? Que tipos existem? Responderemos a todas essas perguntas e muito mais neste artigo. Se você quiser saber mais sobre as plantas que produzem sementes, continue lendo.
O que significa o termo espermatófito?
Os espermatófitos, espermatófitos ou fanerogâmicos são um grupo pertencente ao reino das plantas que inclui todos os vegetais vasculares e suas linhagens produtoras de sementes. Já o nome científico tem origem no grego. O termo 'esperma' significa 'semente', enquanto 'phyton' se traduz em 'planta'. Portanto, o nome literal em espanhol seria "plantas com sementes".
Este grupo de plantas também é conhecido como embriófitos sifonogâmicos. Isso porque o grão de pólen das espermatófitas produz um tubo, pólen ou haustorial, cujo objetivo é chegar ao óvulo para a fertilização. A palavra "embriões" é traduzida como "embrião" e novamente "phyton" como "planta". O termo "xifos" significa "tubo" e "gamos" significa "união sexual". Portanto, o nome seria traduzido "Plantas com um embrião cuja união sexual ocorre por meio de um tubo." Embora os cientistas geralmente se refiram a essas plantas apenas como "embriófitas", existem outras, como asifonogâmicas ou briófitas.
A monofilia de plantas pertencentes ao grupo Spermatophyta é aceita pelos cientistas há muito tempo. Existem várias evidências morfológicas que o corroboram, como por exemplo produção de sementes e madeira, também chamado de xilema secundário. Além disso, a ramificação axilar também é um recurso a destacar.
O que são espermatófitos? Exemplos
Até hoje, o grupo Spermatophyta é sem dúvida a linhagem mais extensa entre todas as plantas vasculares. As espécies vivas conhecidas já ultrapassam 270 mil. O principal responsável por essa diversidade é o subclado das angiospermas. Existem outros subclados agrupados como gimnospermas. Esses são quatro grupos que têm um ancestral comum: ginkgos, gnetals, coníferas e cicadáceas. Vejamos abaixo alguns exemplos dos diferentes subclades:
- Angiospermas: milho, arroz, trigo, macieiras, laranjeiras, etc.
- Ginkgos: Ginkgo biloba ou árvore dos quarenta escudos
- Gnetais: Welwitschia, Gnetum, Éfedra
- Coníferas: Abeto, pau-brasil, pinheiro manso, etc.
- Cycads: Dioon, Bowenia, Macrozamia, Lepidozamia, etc.
Quais são os tipos de espermatófitos?
O reino das plantas alcançou sua melhor adaptação ao meio terrestre por meio da produção de sementes. Em todos aqueles vegetais com sementes, o esporófito passou a predominar enquanto o gametófito foi cada vez mais reduzido até se tornar uma estrutura dependente dentro do esporófito.
Ao mesmo tempo, as plantas inferiores substituíram os espermatozoides flagelados por polinização. Graças a este processo, eles puderam se tornar independentes da água que até então era seu único veículo de fertilização. Da mesma forma, tanto o zigoto quanto o embrião não dependiam mais da água, pois a semente lhes oferecia proteção através de seu invólucro rígido.
Atualmente, os espermatófitos são divididos em dois subclados: Angiospermas e gimnospermas. Falaremos sobre ambos a seguir.
angiospermas
Em primeiro lugar, temos as angiospermas que já mencionamos anteriormente. Seu nome vem do latim. O termo "angi" significa "fechado" e "esperma" se traduz como "semente". Assim, o nome literal seria "semente fechada". Este é o nome dado à divisão das plantas com flores, que são as plantas dominantes. Na verdade, eles são a maior fonte de alimento para humanos e outros mamíferos. E não só dos alimentos, mas também de muitos outros produtos naturais e matérias-primas. Seus membros incluem quase todos os arbustos e plantas herbáceas, a maioria das árvores com exceção de pinheiros e outras coníferas, e plantas mais especializadas, como epífitas, plantas aquáticas e suculentas.
Embora sejam conhecidas mais de 230 mil espécies de angiospermas, ainda há muitas a serem descobertas. Hoje, as plantas com flores passaram a ocupar quase todos os nichos ecológicos existentes e sua presença predomina na maioria das paisagens. Estima-se que aproximadamente dois terços das angiospermas pertençam aos trópicos. Porém, o ser humano está exterminando-os a uma velocidade que dá vertigem. Apenas mil espécies de angiospermas têm importância econômica digna de consideração, enquanto a maior parte da dieta mundial se deve a apenas quinze.
gimnospermas
O outro subclado pertencente ao grupo Spermatophyta são as gimnospermas. Como o anterior, seu nome vem do latim. "Gymn" significa "nu", enquanto "esperma" se traduz em "semente". A palavra "gimnosperma" é, portanto, literalmente equivalente a "semente nua". Este nome é dado a todas as plantas vasculares que não têm flor, mas que também produzem sementes. Entre eles estão vários grupos:
- Cicadófitas (retêm as características mais primitivas das plantas com sementes atuais)
- coníferas
- ginkgos
- Gnetófitas (tudo indica que eles têm um ancestral comum com plantas com flores)
Gimnospermas em geral São plantas lenhosas de porte arbóreo, arbustivo ou trepadeira em alguns gnetófitos. Além disso, possuem as sementes mais antigas de todas as plantas, pois tudo indica que vêm de samambaias Devonianas. Embora possamos encontrar gimnospermas em todo o mundo, eles tendem a preferir as regiões subárticas e temperadas. Gnetófitas e cicadófitas são principalmente tropicais e subtropicais. Em comparação com as angiospermas, o número de gimnospermas é consideravelmente menor. Estima-se que existam cerca de 70 gêneros e 600 espécies vivas desse grupo, muito menos do que no caso das plantas com flores.
A cada dia mais coisas são aprendidas sobre as plantas, para não dizer que novas espécies estão até sendo descobertas. Porém, Não devemos esquecer de cuidar e preservar aqueles que já conhecemos. Conservar o meio ambiente é nos conservarmos como espécie.