Características e funções dos espinhos das plantas

Apenas mencionar a palavra "espinhos" imediatamente vem à mente um tipo muito peculiar de planta: o cacto. Vivendo em áreas onde as temperaturas podem chegar e até ultrapassar os 50 graus Celsius, e onde as chuvas são sazonais, a melhor forma de economizar água que encontraram é não produzir folhas; ou pelo menos, folhas não comuns.

A verdade é que existem diferentes tipos de espinhos, e cada um deles tem suas funções. Assim que Se você quer saber tudo sobre este incrível sistema de proteção (entre outras coisas) que algumas plantas possuem, não tire os olhos do monitor ???? .

O que são espinhos na botânica?

Espinhos (em botânica) São formações de ponta afiada que podem ser ramificadas e que, por possuírem tecido vascular, seu conteúdo em tecido de suporte é muito elevado.. Isso também os torna rígidos, ao contrário de outras estruturas semelhantes, como ferrões, que não possuem tecido vascular.

Por que algumas plantas os têm? Bem, vamos imaginar por um momento que somos uma planta e vivemos em uma região árida, seja ela deserta, estepe, mata seca ou mata de espinhos. Nestes locais a insolação não é apenas alta, mas fora isso teríamos que superar outro problema, se possível, maior: a escassez de água. Pode chover muito durante vários dias ou semanas por ano, mas a seca complica nossas vidas na maioria dos meses.

Temos a nosso favor um instinto de sobrevivência muito forte, típico de todos os seres vivos. Mas a produção e manutenção de folhas é uma despesa bastante grande de água, uma despesa que não podemos pagar. Que fazemos?

Explicando de forma simplificada, ao longo dos anos (centenas, milhares ou talvez milhões de anos), e enquanto as condições da região permanecerem mais ou menos as mesmas, vamos deixar de produzir folhas comuns para transformá-las gradativamente em espinhos, que não precisam de tanta água e aqueles que, além disso, podem nos servir para outras coisas muito importantes que veremos a seguir.

Que tipos existem?

Existem vários tipos de espinhos, dependendo de sua origem:

• Espinhos de Caulinar: são aqueles que se originam da transformação dos caules, podendo também ser chamados de ramos reduzidos. Por exemplo, ele prunus spinosa ou o triacanthos Gleditsia eles os possuem.
• Espinhos da folha: são aquelas originadas da transformação das folhas, como todas as plantas da família Cactaceae (cactos) e do gênero Berberis.
• Espinhos radicais: são o resultado da modificação da raiz, que ocorreu por meio de um processo de lignificação. Eles são muito raros.

Qual é a função dos espinhos das plantas?

As espinhas das plantas cumprem diferentes funções, que são as seguintes:

Reduza a transpiração

Como acabamos de discutir, essas estruturas requerem menos água tanto na produção quanto na manutenção. Mas, além disso, carecem de estômatos, que são duas células oclusivas que se encontram na epiderme (pele) das plantas e que delimitam um poro entre elas por onde se comunicam os gases de dentro e de fora das plantas.

Assim, a perda do precioso líquido é muito menor.

Eles os protegem de predadores

Como sabemos, existem animais herbívoros e outros que gostam de comer plantas de vez em quando. Se adicionarmos a esses 'perigos' a seca e o calor extremo que podem ocorrer em certos lugares, é crucial se proteger. E a melhor maneira de fazer isso é produzindo espinhos.

Embora nem sempre possam cumprir sua função (por exemplo, quando o predador é um caracol voraz), eles geralmente são muito úteis para mantê-lo seguro.

Eles servem como uma espécie de 'guarda-chuva'

O fato de uma planta ter todo o seu corpo coberto por espinhos, é uma forma de se proteger do sol. Claro, essa proteção será maior ou menor dependendo das características desses espinhos: se eles forem longos e muito numerosos, sem dúvida seu corpo não estará tão exposto ao astro rei como se você tivesse apenas alguns e / ou se você os tem muito curtos.

Eles podem coletar água

Se chove ou a única coisa que existe é orvalho, cada gota d'água que é depositada nos espinhos é direcionada para o corpo das plantas, onde serão absorvidos pelos poros. Com esse sistema, eles podem se manter hidratados, mesmo que vivam no deserto.

Quão úteis são os espinhos para os humanos?

Hoje, as plantas com espinhos têm um uso apenas ... defensivo. É muito interessante tê-los, por exemplo, como sebes de proteção; embora haja alguns que são coletados pela beleza de suas estruturas defensivas, como os cactos.

Por outro lado, sabe-se que no passado, e ainda hoje, as tribos indígenas os utilizam como ferramentas, muitas vezes caçando.

5 plantas com espinhos para jardim

Para finalizar, se você deseja ter plantas espinhosas em seu jardim, então vamos recomendar estes cinco:

Espargos falcatus

Conhecido como aspargo falciforme, o Espargos falcatus É uma planta espinhosa com folhas largas que bem poderia ser confundida com um bambu ... embora não seja de todo. É nativo do sul da África e é um arbusto trepadeira e perene que atinge uma altura de 6 a 7 metros. Suas flores são brancas e perfumadas.

Não resiste à geada. Adequado para cultivo interno.

berberis

El berberis é um gênero de arbustos espinhosos perenes ou decíduos, dependendo das espécies nativas da Europa, Ásia, África, América do Norte e do Sul que atingir uma altura de cerca de 1-4 metros. As flores são simples ou em cachos, amarelas ou laranjas, e os frutos são bagas comestíveis mas difíceis de colher devido à quantidade de espinhos que estas plantas possuem.

Eles resistem ao frio e à geada até -12ºC.

Echinocactus grusonii

Conhecido como cadeira de sogra, bola dourada, barril dourado ou cacto ouriço, o Echinocactus grusonii é uma espécie de cacto armado com fortes espinhos endêmicos do centro do México. Possui corpo globular e esférico, que ao longo do tempo pode crescer até mais de 1 metro de altura.

Resiste a geadas fracas até -2ºC.

Phoenix dactylifera

Conhecido como data, palmeira comum, fênix, tamara ou palmeira / palmeira, o Phoenix dactylifera é uma espécie de palmeira nativa do sudoeste da Ásia. Cresce a uma altura de 30 metros, com tronco solitário ou multicaule (com vários caules) de 20 a 50cm de diâmetro cada. As folhas são pinadas e espinhosas, e suas flores são agrupadas em inflorescências que brotam de espatas (folhas modificadas que protegem as flores) de cor marrom. Os frutos são tâmaras, frutos vermelhos-castanhos quando maduros e comestíveis.

Resiste ao frio e às geadas até -12ºC. Nas Ilhas Canárias é considerada uma planta invasora, e seu comércio, posse e introdução ao meio ambiente são proibidos.

prunus spinosa

Conhecido como abrunheiro, o prunus spinosa é um arbusto de folha caduca e espinhoso nativo da Europa Central e do Sul que atinge uma altura de 4 a 5 metros. Sua copa é muito densa e ramificada, e floresce na primavera produzindo flores brancas. O fruto é o abrunheiro, uma drupa oval de cor azul, púrpura ou enegrecida apreciada para a elaboração do pacharán.

Resiste até -18ºC.

O que você achou deste tópico? Você sabia que os espinhos das plantas podem ter tantas funções?