É assim que as flores eram há mais de 100 milhões de anos

A evolução das plantas é um assunto fascinante, já que centenas de milhões de anos se passaram desde as primeiras algas verdes até o surgimento das espécies modernas. Mas se nos concentrarmos em investigar aqueles que produzem flores e protegem suas sementes em uma fruta, a aventura do conhecimento fica ainda mais interessante se possível, porque hoje a maioria das plantas que embelezam nossos jardins e nossas casas têm essas características.

Por isso, os pesquisadores não param até que sanem todas as dúvidas que surgiram e hoje emergem. Graças a isto, hoje podemos saber como eram as flores pré-históricas.

O que são plantas com flores?

Esses tipos de plantas são conhecidos por angiospermas. Esse é um nome que vem do grego e é composto de angion (significa vidro ou ânfora) e esperma (semente). Em outras palavras, angiospermas são aquelas plantas que protegem suas sementes em uma fruta. Mas, além disso, costumam produzir flores muito vistosas.

Acredita-se que eles iniciaram sua evolução durante o Cretáceo, há cerca de 140 milhões de anos. Naquela época, nenhum de nós teria achado fácil sobreviver, já que a Terra era governada por dinossauros, e o clima era consideravelmente mais quente do que hoje, especialmente no início e meados da era, quando a temperatura do oceano tropical estava entre 9 e 12ºC mais alto do que agora.

Com um clima tão quente, os insetos puderam crescer e se diversificar, o que sem dúvida “forçaria” a natureza da planta a encontrar outras formas de se adaptar ao meio ambiente. Uma dessas formas era o aparecimento de flores de cores, formas e / ou cheiros atraentes para esses insetos. A partir de então, tanto as plantas quanto os animais angiospermas (principalmente herbívoros e onívoros) puderam evoluir ainda mais rápido, adaptando-se cada vez melhor ao local onde viviam.

Como foram as primeiras flores?

Atualmente, temos a sorte de poder viver em um planeta onde existem cerca de 300.000 espécies de plantas angiospermas que vivem em algum lugar do mundo. Árvores, arbustos, palmeiras, plantas bulbosas, herbáceas, trepadeiras, cactos e suculentas, ... São muitos, e um grande número deles pode iluminar nossas vidas se os cultivarmos no jardim, pátio, varanda, terraço e / ou no pomar.

Mas uma das questões mais interessantes a resolver é: como era aquela primeira flor? Quais foram suas características? Ela se parece com outras flores modernas? Bem, acontece que um estudo que foi publicado na revista científica Natureza, mostra uma que é, sejamos honestos, muito bonita.

Para ter mais ou menos ideia de como eram, o que os pesquisadores fizeram foi combinar vários modelos evolutivos com uma série de dados atuais de flores. Algumas flores que serviram para o estudo foram, por exemplo, as de salgueiro, magnólia, lírio ou o Pássaro do paraíso.

O resultado sugere que a primeira flor era hermafrodita, isto é, tinha partes masculinas e femininas, e que suas pétalas foram arranjadas três por três. Quanto ao tamanho e cor, é um pouco difícil dizer. Com os dados que eles usaram, parece que era branco, e médio, talvez 3-4 centímetros de diâmetro, mas como eu disse, sem mais informações ainda são apenas teorias.

Onde a flor mais antiga foi descoberta?

Até agora, falamos sobre um experimento científico, mas ... agora vamos prosseguir para os restos fósseis. Onde estava a primeira flor? Bem, você pode se surpreender: os restos descobertos da primeira flor são encontrados na Espanha, especificamente, na região montanhosa entre Lleida e Huesca, no Sistema Ibérico e a Sierra del Montsec.

O nome científico dele é montsechia vidalii, e de acordo com um estudo conduzido por várias universidades, como Barcelona, ​​e publicado nos Proceedings of the National Academy of Sciences, descobriram que viveu 130 milhões de anos atrás, também no Cretáceo. Para saber exatamente sua idade, características e modo de vida, os especialistas analisaram mais de 1000 restos fósseis, e sabiam que é o mais curioso, pois não possuía pétalas ou sépalas, mas tinha frutos que serviam de proteção para os sementes, por isso é considerada uma angiosperma.

Além disso, foi capaz de sobreviver debaixo d'água, um líquido que servia como meio para que o pólen chegasse a outras flores e assim as polinizasse, dando origem a inúmeros espécimes.

Conseqüentemente, foi sem dúvida uma planta que deve ter servido de refúgio para a vida aquática.

O que você acha dessas flores? Como você pode ver, mesmo que sejam pré-históricos, eles não precisam ser necessariamente não muito bonitos. Se eles existissem e fossem comercializados hoje, você gostaria de cultivar um em seu jardim ou pátio?