Alface brava (Lactuca virosa)

Em algumas áreas rurais da Espanha e da França ainda existe uma tradição que consiste em beber infusão de alface selvagem. O nome científico desta planta é lactuca virosa e contém substâncias com efeitos sedativos com estrutura e atividade semelhantes ao ópio, mas menos potentes. Em contrapartida, o consumo desta infusão não é proibido e não provoca hábitos de consumo. Essas mesmas substâncias podem ser encontradas na alface comum que usamos em saladas, embora em quantidades menores.

Neste artigo, vamos falar sobre as características e propriedades do lactuca virosa.

Características principais

É uma planta nativa do sul da Europa, norte da África e Turquia. Depois de ter sido cultivada no passado para fins medicinais e para a fabricação de lactucários, esta planta tem se aclimatado e se adaptado aos climas em toda a Europa. Para usá-lo, eles esperaram até que a planta tivesse florescido. É então que vários cortes foram feitos no caule de cima para baixo para que o leite das feridas pudesse escorrer. Essa substância foi coletada em pequenos itens básicos que foram despejados em uma placa de madeira. É sobre essa placa que ele secou e endureceu. A seguir, o lactucário formado foi amassado para formar bolas de 30 gramas. e era usado como narcótico para ajudar a acalmar a tosse e induzir o sono.

Outro uso da alface selvagem era como anestésico em cirurgias. No entanto, com o passar do tempo, as safras dessa planta foram abandonadas em quase todas as áreas da Europa, exceto na França. Neste país existem empresas que comercializam e cultivam sacos dessas folhas e caules secos. Em nossa península podemos encontrá-lo naturalmente em estradas ao longo do norte, tanto em rodovias quanto nas bordas dos campos. Também podemos encontrá-los no sul, embora seja menos frequente, mas tenha um efeito maior. Isso ocorre porque possui uma concentração maior de princípios ativos.

lactuca virosa dormir e sonhar

Um dos efeitos imediatos da alface selvagem é a calma do nervosismo. Para pessoas que estão continuamente inquietas e têm insônia leve, o consumo de uma infusão dessa planta pode ajudar a induzir o sono. Outros efeitos que também se buscam com o uso dessa planta é o de diminuir a tosse. A principal diferença entre esta planta e o ópio é que ela não causa prisão de ventre, distúrbios vasomotores ou perda de apetite. Mesmo que esta planta seja usada por muito tempo, não será prejudicial.

Tem um efeito suave ou narcótico que induz um sono leve e pode ser medido com um EEG. Não só ajuda a induzir o sono, mas também produz numerosos sonhos durante a fase REM Existem crenças como a dos índios Hopi que acreditam que esses sonhos contêm muitas informações sobre a realidade e que podem ajudar no dia a dia. Essa crença decorre da grande importância que dão aos sonhos. A principal função dos sonhos é ser capaz de combinar experiências novas e antigas para criar novas atitudes que afetem o futuro. Por isso, esses índios fazem uma espécie de diário em que escrevem seus sonhos e os revisam uma vez por semana para juntar histórias.

Os camponeses que ainda fazem infusões com o lactuca virosa Eles fazem isso da seguinte maneira: primeiro, colocam um punhado de folhas ou caules picados em uma tigela de água. Depois que tudo estiver misturado, é levado para ferver. Em seguida, é preso com um pano para descansar por dez minutos e tudo é filtrado para que o caldo possa ser bebido adicionando-se uma colher de sopa de mel. Desta forma, obtém-se uma infusão com efeitos semelhantes aos de uma flor de tília.

Outra coisa é o extrato concentrado de alface selvagem. Este concentrado é conhecido como lactucário e é um látex seco também conhecido como ópio de alface.

Cultura e descrição do lactuca virosa

Para cultivar esta planta você deve levar em consideração alguns fatores que devem ser atendidos. A primeira coisa é que o solo deve ser rico em nutrientes e não compacto. Desde que seja regado com frequência, pode crescer em quase qualquer lugar. Um dos fatores fundamentais que o solo deve ter é uma boa drenagem. Ou seja, ao molhar o solo, não amontoe a água e fique atolado. Caso contrário, eles podem acabar apodrecendo desde as raízes.

Para semear, deve-se fazer em fileiras, utilizando bandejas como canteiro. O ideal é semear em meados de setembro, pois é uma planta bastante resistente ao frio. Uma vez que se desenvolveu e não cabe nos canteiros, deve ser transplantado com muito cuidado. Normalmente, em cerca de 18 a 25 dias, a maioria deles está concluída.

A alface selvagem é uma planta herbácea anual ou semestral que pode atingir uma altura de até dois metros. Essa altura é alcançada no segundo ano de vida e desde que os cuidados sejam corretos. As folhas na parte inferior são maiores e alinhadas com o solo. A parte inferior do caule difere das outras plantas por ter uma tonalidade arroxeada e pequenos pelos duros. Suas flores são amarelo-limão e estão em um grande buquê. Em cada uma delas podemos encontrar entre 10 e 20 flores.

Quanto aos seus frutos, são pequenas sementes pretas capazes de voar como um paraquedas graças a um tufo de pelos brancos. É comum confundir alface selvagem com chaveiro. Isso ocorre porque ele tem as lâminas divididas em cunhas enquanto a fechadura está elevada a cerca de 4 pés do solo. A floração ocorre no final de junho.

Espero que com esta informação você possa aprender mais sobre o cultivo e as características do lactuca virosa.