Em biologia, Muitas vezes ouvimos a palavra ribossomo relacionada à tradução de genes, RNA, proteínas e outros. No entanto, é difícil entender toda essa operação sem ter clareza sobre os conceitos básicos. É por isso que vamos dedicar este artigo para explicar o que é um ribossomo.
Para tanto, falaremos um pouco sobre sua função e sobre os ribossomos das bactérias. Além disso, discutiremos o que eles produzem e onde são encontrados. Se você está interessado no assunto ou simplesmente quer saber o que é um ribossomo, este é sem dúvida o artigo certo.
O que é um ribossomo e sua função?
Quando falamos de ribossomos, nos referimos a organelas citoplasmáticas que não são delimitadas por uma membrana de rRNA (ácido ribonucléico) e proteínas ribossomais. Juntos, eles constituem uma máquina molecular encontrada em todas as células, com exceção do esperma. Graças a eles é possível realizar a tradução necessária para a expressão de genes. Em outras palavras: Ribossomos são responsáveis pela síntese de proteínas através das informações contidas no DNA. Este chega transcrito ao ribossomo na forma de mRNA (RNA mensageiro).
Já a função do ribossomo é a tradução ou síntese de proteínas. Para realizar esta tarefa, os ribossomos obtêm as informações necessárias do mRNA, uma vez que sua sequência de nucleotídeos acabará por determinar a sequência de aminoácidos da proteína. Já a sequência de RNA é proveniente da transcrição de um gene de DNA. O RNA de transferência é responsável pelo transporte de aminoácidos para os ribossomos.
O que os ribossomos produzem?
A função do ribossomo é fundamental no código genético. Como já dissemos, é responsável pela síntese de proteínas, processo também conhecido como tradução de genes. Para fazer isso, o ribossomo lê as informações do mRNA e incorpora os aminoácidos do RNA de transferência na proteína que está crescendo atualmente. Portanto, o ribossomo produz proteínas.
Antes de continuar, devemos saber que os aminoácidos constituem as proteínas. Atualmente, 20 aminoácidos foram descobertos entre todos os seres vivos. No código genético, os aminoácidos são codificados por códons, que são tripletos de nucleotídeos. Existem 64 códons que codificam todos os aminoácidos e três sinais para interromper a tradução. Portanto, o código é degenerado e vários códons diferentes servem ao mesmo aminoácido.
Ribossomo: síntese ou tradução de proteínas
Geralmente, o processo de tradução começa com o códon AUG, que é responsável pela codificação do aminoácido chamado metionina. O códon que marca o fim da proteína é o códon de parada. Como na maioria dos organismos, cada códon codifica para o mesmo aminoácido, o código genético é considerado universal.
Duas partes do ribossomo saem do núcleo da célula: As subunidades menores e maiores. Estes são mantidos juntos por cargas. Quando a concentração de magnésio (Mg2+) diminui, ambas as subunidades tendem a se separar.
Quais são os ribossomos das bactérias?
Vamos primeiro explicar bem o que são as bactérias antes de falar sobre seus ribossomos. Pois bem, eles são organismos vivos unicelulares procarióticos, ou seja, eles não têm núcleo. Para se ter uma ideia melhor: o material genético da bactéria, que seria uma molécula de DNA circular de fita dupla, está livre no citoplasma e não está encerrado em um núcleo como é o caso das células eucarióticas.
Quando olhamos para as bactérias ao microscópio, elas se parecem com bastonetes, espirais ou bolas. Apesar do que quase todo mundo acredita, a maioria deles não é prejudicial. Menos de um por cento das bactérias causam doenças. Na verdade, eles são essenciais para os ecossistemas que existem na Terra.
Os ribossomos das bactérias continuam a desempenhar a mesma função: Síntese de proteínas. Só que, desta vez, ocorre em bactérias. É um processo essencial para o seu crescimento.
Crescimento bacteriano
Há um total de três fases pelas quais o crescimento bacteriano passa. Vamos comentá-los a seguir para entender melhor o papel fundamental do ribossomo neste caso.
- Fase de atraso / fase de adaptação: Uma população de bactérias necessita de um tempo de adaptação quando está em um novo ambiente que fornece os nutrientes necessários para seu crescimento. Neste caso, o crescimento é lento enquanto as células se preparam para iniciar o crescimento rápido. Além disso, envolve uma alta taxa de biossíntese de proteínas, onde os ribossomos entram em ação.
- fase exponencial: Durante esta fase, o crescimento celular é rápido e exponencial. Os nutrientes são metabolizados na maior velocidade possível até que se esgotem, dando lugar à terceira e última fase.
- Fase estacionária: Na fase estacionária, as células reduzem drasticamente sua atividade metabólica e passam a usar proteínas celulares não essenciais como fonte de energia. Este é um período de transição de um crescimento rápido para um estado de resposta ao estresse. Nele, é ativada a expressão de genes relacionados ao reparo do DNA, transporte de nutrientes e metabolismo antioxidante.
Assim, sem os ribossomos, as bactérias não poderiam nem mesmo iniciar o seu crescimento.
Onde os ribossomos são encontrados?
Existem diferentes locais onde os ribossomos são encontrados: No retículo endoplasmático rugoso, nas mitocôndrias, nos cloroplastos e no citosol. No entanto, eles só podem ser vistos em um microscópio eletrônico, pois seu tamanho é de 32 nanômetros no caso das células eucarióticas e de 29 nanômetros nas células procarióticas. Quando vistos em um microscópio eletrônico, eles são redondos e densos em elétrons. Por outro lado, ao microscópio óptico, vê-se que são responsáveis pela basofilia de algumas células.
Espero que este artigo tenha esclarecido para você o que é um ribossomo e qual é sua função. O mundo da biologia e da genética é vasto e coisas novas estão sendo descobertas a cada vez. Para entendê-los, vale a pena ter conhecimentos básicos, como saber o que é tradução de genes e como funciona.