Quando vamos cultivar ou semear uma planta, geralmente começamos introduzindo sua semente sob a terra e água. Da semente cresce uma planta que mais tarde produzirá seus frutos. Sabemos que a semente é a base da vida vegetal e que graças a ela pode ser distribuída e cultivada.
No entanto, Sabemos o que realmente é uma semente e como funciona?
As sementes
A semente é o principal órgão reprodutivo da grande maioria das plantas terrestres e aquáticas superiores. O seu papel como conservante das espécies é fundamental, uma vez que são capazes de suportar condições externas muito extremas sem morrer, podendo mesmo germinar posteriormente. As sementes são essenciais para a dispersão das plantas, a regeneração das florestas e, em geral, para a sucessão ecológica de qualquer ecossistema.
Na natureza, a semente serve de alimento para muitas espécies de animais. Podemos dizer que a semente é algo fundamental também para o ser humano, se falamos em termos agrícolas, pois sem as sementes não poderíamos cultivar nada e não existiria agricultura. O que mais, o principal alimento do ser humano é constituído direta ou indiretamente por sementes.
Por outro lado, as sementes são utilizadas para manejar populações silvestres nas florestas, para fazer reflorestamentos, servem também para conservar certas espécies ameaçadas de extinção, conservando o germoplasma das plantas, pois podem ser mantidas vivas por longos períodos de tempo. Isso nos ajuda a preservar as espécies e variedades de plantas que são mais valiosas para os humanos ou para alguns ecossistemas.
Graças ao fato de a ciência estudar as sementes há muito tempo, é possível ter um grande conhecimento sobre a biologia de muitas plantas. Para saber mais sobre a conservação de certas espécies da flora e da vegetação, as características fisiológicas das sementes, os mecanismos de dormência e germinação, as condições ambientais de que necessitam, a sua longevidade e as suas diferentes utilizações para a propagação e conservação das plantas.
Qual é a origem da semente?
Sabemos que a semente é a principal unidade reprodutiva das plantas. Além disso, é muito complexo, pois é formado a partir do óvulo da planta após a fertilização e possui mecanismos de sobrevivência bastante complexos. As sementes eles são encontrados em angiospermas e gimnospermas. Embora as gimnospermas não tenham uma flor verdadeira, a estrutura das sementes dessas plantas é muito semelhante às das que têm flores.
O tamanho das sementes de diferentes espécies de plantas pode variar dramaticamente. Existem sementes de múltiplos tamanhos e formas, apesar de ser um órgão de origem comum a todas as espécies e que desempenha a mesma função.
Em termos de peso, existem sementes muito pequenas como as das orquídeas que pesam 0,1mg e outros enormes como os do coco duplo do Pacífico que pesam 10Kg. Dentro da mesma comunidade de plantas, as diferenças entre os tamanhos são geralmente menores, no entanto, podem variar até seis ordens de magnitude.
Dispersão de sementes
Para produzir sementes, as plantas requerem uma grande quantidade de energia, portanto dependendo do estado da planta, ela pode produzir um número maior ou menor de sementes e estas serão mais ou menos grandes. Plantas que produzem sementes menores são capazes de se espalhar mais amplamente e têm maior chance de encontrar um local com condições ambientais mais favoráveis para germinar e crescer. Porém, as sementes tão pequenas não ajudam no seu crescimento, portanto, a nova muda terá que aproveitar os recursos ao seu redor o mais rápido possível. Isso acarreta um risco bastante alto de morte em comparação com as sementes maiores. Eles também têm menos resistência aos efeitos da desfolha dos herbívoros e podem ser facilmente esmagados pela serapilheira que cai no chão. Embora isso seja um pouco compensado pelos grandes números, apenas uma pequena fração sobrevive a todos esses acidentes.
Com isso você poderá saber um pouco mais sobre as sementes e a importância que possuem.