Que tipos de algas existem?

Entrar no mundo das algas é fascinante quando se quer conhecer a história evolutiva das plantas, e isso porque o Reino Plantae como o conhecemos hoje, tem sua origem no mar. Foi lá, no imenso oceano que banha grande parte da superfície do planeta que nos acolhe, onde a vida vegetal começou há cerca de 3500 bilhões de anos..

Três milhões de anos depois, as primeiras plantas terrestres apareceriam, as briófitas. Na atualidade, especialistas conseguiram identificar vários tipos de algas, pertencentes a diferentes linhagens genéticas, ou se você preferir, três grandes grupos familiares dessas plantas: cada uma tem suas características e suas preferências no que diz respeito ao sustento.

O que são algas?

Se alguma vez foi à praia, ou se é um dos que gosta de mergulhar, certamente já viu várias algas em mais de uma ocasião. Mas o que são eles? Pois bem, são organismos que têm a capacidade de fotossintetizar e obter dióxido de carbono, o que torna a maioria das espécies verdes; No entanto, esse processo é realizado de forma diferente das plantas, pois carecem de ambos xilema como do floema, isto é, dos vasos pelos quais a seiva é transportada e, portanto, também o alimento.

Para complicar um pouco mais, podem ser organismos unicelulares ou multicelulares, têm um tamanho quase invisível ao olho humano ou medem mais de 30 metros. Portanto, talvez o seguinte deva ser perguntado:

Como a luz afeta as algas?

A luz solar é essencial para as plantas realizarem o fotossíntese. Isso é verdade nas algas? A resposta é sim, pois nossos protagonistas têm pigmentos fotossintéticos, que absorvem a radiação solar que vem de fora. São, portanto, organismos autotróficos, embora existam alguns que podem ser heterotróficos por não possuírem pigmentos, razão pela qual dependem de outros seres vivos.

Mas e as algas gigantes que formam as florestas marinhas, ou as que vivem nas profundezas? Eles também capturam a luz do rei estelar, mas obviamente em menos quantidade. Por causa disso, eles evoluíram para desenvolver pigmentos adicionais.

Quais são os tipos de algas?

As algas podem ser classificadas de várias formas: consoante sejam uni ou multicelulares, dependendo da forma como se alimentam, dos pigmentos ... Para facilitar a compreensão das algas, decidi classificá-las de acordo com o seu modo de vida; isto é, levando em consideração de onde eles obtêm seus alimentos.

Portanto, e como comentamos antes, temos:

Autotróficos procarióticos

São cianobactérias, as únicas bactérias capazes de fotossíntese sem depender de outro ser vivo. Embora suas células sejam muito, muito pequenas em tamanho, com apenas alguns micrômetros de diâmetro, elas são maiores do que outras bactérias.

Existem várias hipóteses e teorias sobre quando surgiram pela primeira vez, mas acredita-se que eles poderiam iniciar sua evolução, pelo menos 3500 milhões de anos atrás. Muito mais tarde, eles permitiriam que as plantas começassem sua própria evolução, graças aos plastídios.

Os plastídeos são organelas que transformam a energia do Sol em energia química, algo que conhecemos como fotossíntese. Assim, tanto a maior árvore quanto a menor grama têm um ancestral comum que, para vê-lo, é necessário um microscópio especial.

Algas eucarióticas

São algas que possuem cloroplastos, por isso realizam a fotossíntese. Mas enquanto alguns os obtêm vivendo dentro de uma cianobactéria (algo conhecido como endossimbiose), há outros que os obtêm de outras maneiras. Assim, eles podem ser classificados em três grupos:

Primoplanta

Eles vêm de cianobactérias. As algas eucarióticas têm uma parede celular que é feita de celulose, e três linhas principais são distinguidas delas:

• Glaucófitas: são algas unicelulares que vivem em águas doces. Eles têm plasts chamados cianelles, como cianobactérias, e clorofila universal (tipo a). Eles são encontrados em águas doces.
• Algas vermelhas: Podem ser plantas ou protistas e são organismos que geralmente vivem no mar. Eles também têm um tipo de clorofila.
• Algas verdes: A maioria vive em água doce e possui clorofila a e b.

Algas cromófitas

Eles são algas cujos cloroplastos os pegam vivendo dentro de algas vermelhas. Esses cloroplastos têm quatro membranas e clorofila do tipo a e b.

• Algas marinhas: são organismos multicelulares e vivem principalmente no mar. Eles são o grupo que forma as florestas subaquáticas.
• Alga Dourada: são unicelulares e vivem principalmente em água doce.
• Algas verde-amarelas: são algas unicelulares ou coloniais, que vivem em água doce.
• Diatomáceas: são unicelulares, marinhos embora haja alguns que são de água doce. Sua parede celular é feita de silício.
• silicoflagelados: são algas unicelulares, que vivem tanto na água como no solo.
• Haptophytes: são organismos unicelulares que geralmente acabam no fundo do mar.
• Criptófitas: são organismos unicelulares que vivem em águas marinhas.

Outros grupos

Existem outros grupos de organismos que obtêm cloroplastos a partir da endossimbiose e que não poderiam faltar neste artigo, como estes:

• Algas cloraracne: são unicelulares e aparecem em mares tropicais.
• Euglenidae: são organismos protistas unicelulares que vivem em água doce.
• dinoflagelados: seus cloroplastos são obtidos de algas vermelhas.

O que são algas comestíveis?

Se você está interessado em saber quais são os tipos de algas comestíveis mais populares, é hora de responder sua pergunta. Aqui falamos sobre três dos mais conhecidos:

Doce (Palmaria palmata)

Dulse é um tipo de alga vermelha nativo das costas do Atlântico e do Pacífico. Sua bela cor avermelhada e textura aveludada o tornam um alimento muito especial, podendo ser comido cru sem problemas; embora também possa ser incluído em saladas.

Espaguete do mar (Himantália alongada)

O espaguete do mar é um tipo de alga marrom que encontramos nas costas rochosas e profundas, quase sempre em águas brancas. Na cozinha é muito utilizado para misturar com arroz, mas também é excelente em saladas.

Wakame (Undaria pinnatifida)

É um tipo de alga marrom que mora no oceano pacífico, onde, por exemplo, os japoneses usam muito para fazer sua famosa - e muito rica, aliás - sopa de missô. Claro, a espécie é considerada uma das 100 mais invasoras e prejudiciais do mundo pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

Você conhece outros tipos de algas?