No clima árido da Namíbia, no continente africano, podemos encontrar uma planta que pode não ter um valor ornamental muito alto, mas é incrivelmente resistente. É sobre o Welwitschia mirabilis.
Vamos saber algo mais sobre ela.
O seu habitat encontra-se na Namíbia e no sul de Angola. O clima é muito seco, tanto que nem mesmo os cactos conseguem sobreviver nessas condições.
Por isso, deve coletar água da atmosfera para poder viver, o que o faz por meio de uma substância deliqüescente que possui em suas folhas.
É uma planta composta por apenas duas folhas, que a cada ano crescem de oito a 15 centímetros, favorecendo assim sua renovação. Eles podem medir centenas de metros, de fato, foram encontrados espécimes cujas folhas mediam mais de 15 metros. Mas não costumam ultrapassar 10 metros, já que o sol e o vento secam as pontas. Em todo caso, não podem ser apreciados de forma linear, pois as condições climáticas fazem com que se dobrem sobre si mesmas, até mesmo rasgadas.
Possui uma raiz única, muito longa, que brota da base de um tronco que, embora lenhoso, armazena água.
Welwitschia é um gênero de plantas primitivas e únicas. Não existe planta igual a eles. Além disso, é muito duradouro: tem uma expectativa de vida de 1000 anos.
É muito procurado por colecionadores de cactos e suculentas. Porém, seu cultivo é difícil. É necessário ter experiência no cultivo destes tipos de plantas, o que inclui estar bem informado sobre as condições climáticas do seu habitat para tentar emular essas condições, por exemplo, uma estufa ou terrário.
Um bom substrato para mudas deve ser composto de: 60% de areia de sílica, 20% de perlita e 20% de vermiculita. Se as sementes são frescas, a taxa de germinação é muito alta. A dificuldade de cultivar Welwitschia reside no cuidado posterior com as mudas jovens. Terá de ter muito cuidado com a rega, com os fungos e principalmente com o frio, uma vez que não o tolera.
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