Ko govorimo o ekologiji in okolju, običajno poimenujemo habitate različnih vrst. Ljudje pogosto zmedejo koncepte habitatov, ekosistema in ekološke niše. In res najdemo številne vrste, ki so geografsko oddaljene, vendar imajo kljub temu podobne funkcije znotraj habitata, kjer živijo. To je tisto, kar je znano kot ekološka niša.
V tem članku vam bomo povedali vse značilnosti in pomen ekološke niše ter kakšne razlike ima z ekosistemom in habitatom.
Kaj je ekološka niša
Vemo, da je po vsem svetu na milijone vrst ptic. Skoraj vsi imajo enake funkcije, vendar se med seboj ne morejo pariti. Po drugi strani pa najdemo vrste, ki so različne, vendar v ekosistemih opravljajo podobne funkcije. Funkcije in medsebojni odnosi, ki ima organizem z ostalimi živimi bitji v ekosistemu, je znan kot ekološka niša. Ekosistem je območje, na katerem se lahko naselijo vse značilnosti, ki tvorijo življenjski prostor. Razlike med temi tremi pojmi je najlažji primer za opis gozdnega sistema, vrsta ptic ima svoj življenjski prostor v krošnjah dreves, odnosi z drugimi živimi bitji v njihovem okolju pa so ekološka niša.
Ekosistem je gozd, življenjski prostor krošnja dreves, odnosi z drugimi živimi bitji pa ekološka niša. Lahko se tudi potrdi, da gre za način življenja vrste, v katerega so vključeni pogoji, navade, viri, ki jih uporablja iz okolja, ter odnosi in interakcije, ki jih imajo z drugimi vrstami. Prav tako analizira, katere vrste vrst so tiste, ki tvorijo to vrsto medsebojnih odnosov.
Poglejmo še en primer, da bo bolj jasen. Carski pingvini so vrsta ptic, ki se je skozi leta zaradi evolucije svojega telesa lahko prilagodila lovu. Zato je sposoben loviti v vodi pri zelo nizkih temperaturah, ne da bi se poškodoval. Prehrana, ki jo vključujejo v svojo prehrano, so ribe, lignji in drugi raki. Vloga te živali je plenilca, plenijo pa tudi druge živali, večje od njih, na primer kite morilce. Vse te značilnosti in odnosi med živimi bitji so ekološka niša cesarskih pingvinov. Se pravi odnosi med cesarskim pingvinom in drugimi vrstami, ki si delijo isti ekosistem.
Skupna niša
Veliko ljudi pogosto vpraša, kaj se zgodi, če ima več vrst isto ekološko nišo in jih najdemo tudi na istem geografskem območju. Ko se to zgodi, obstaja težava in precej resna. To pomeni da agenciji se morata potegovati za vire in ozemlje. Zato v istem življenjskem prostoru ne morejo dolgoročno preživeti. Ta vrsta tekmovanja je znana kot medvrstna konkurenca. Se pravi, tekmujejo za isto ozemlje, vire, odnose in podobne načine življenja.
Sčasoma je ena od dveh vrst tista, ki bo prevladala nad drugo. Ko se kaj takega zgodi, ena od vrst na koncu izgine iz ekosistema. Nekaj podobnega se zgodi s širjenjem invazivnih vrst, vendar ne da bi bilo isto. Vemo, da se invazivne vrste imajo večjo sposobnost prilagajanja na okolje kot avtohtone vrste. Zaradi tega se vrsta, ki je bila prej v ekosistemu, premakne. Do izginotja vrste zaradi delitve ekološke niše z drugo znan je po imenu konkurenčna izključenost.
Vemo, da to ni vedno popravljeno. Obstajajo vrste, ki lahko prekrivajo del svojih niš in lahko sobivajo v istem življenjskem prostoru. Vendar pa so odnosi med temi vrstami pogosto bolj sovražni. Ko pride do konkurenčne izključenosti, se nekatere vrste lahko prilagodijo tem razmeram in se razvijejo, da najdejo drugo ekološko nišo, ki ji lahko pomaga preživeti. Ta primer se pogosteje pojavlja pri vrstah, ki imajo raznoliko prehrano in niso odvisne od drugih specifičnih organizmov, ki jih lahko živijo. Vsejede živali se imajo običajno večje sposobnosti prilagajanja na okolje kot druge vrste.
Ista ekološka niša v različnih habitatih
Zdaj bomo videli nasprotno mesto. Da obstaja enaka ekološka niša, vendar v različnih habitatih. To se zgodi, kadar obstajajo zaupne vrste. So zelo podobne vrste, ki živijo v geografsko ločenih ali nasprotnih krajih. Številna so vprašanja, zakaj lahko nekatere živali živijo na enem ali drugem kraju in si delijo ekološko nišo. Na to je mogoče odgovoriti s teorijo disperzalizma. Ta teorija zagovarja, da so vse vrste sposobne prebiti in premagati geografske ovire, ki predstavljajo omejitev ozemlja. Gorsko območje ali ocean sta lahko omejitev za razširitev vrste na ozemlje. Ko vrsta lahko najde drugo območje za življenje, ga lahko naseli in razvije novo vrsto z različnimi evolucijskimi značilnostmi, ki je zelo izolirana od prve.
Druga teorija, ki to lahko razloži, je zamenljivost. Prejšnje gnezdo pojava, ki smo ga poimenovali, se lahko zaradi gibanja tektonskih plošč pojavi tudi drugače. Na primer, veliko ozemlje kupon vrste, vendar je razdeljena s tektonsko ploščo. Skozi tisočletja je gibanje tektonskih plošč za ločevanje obeh plošč in vrst ostalo izolirano na obeh delih ozemlja. Vsaka vrsta se razvija in prilagaja okolju, vendar ohranja enako ekološko nišo.
Delite ozemlje
Primer vrst, ki si delijo ozemlje, sta reja in noj. To so živali, ki imajo podobne značilnosti in podobno vrsto prehrane. Običajno so ranljivi za skoraj iste plenilce. To moramo vedeti ne smeta biti vedno dve vrsti, ki imata ekološko nišo, podobni ali si deliti isto ozemlje. Včasih imajo isti ekološki niši, vendar gre za vrste, ki spadajo v drug razred.
Upam, da boste s temi informacijami izvedeli več o ekološki niši in njenih značilnostih.