Ko pomislimo na mesojede rastline, nam določena vrsta takoj pride na misel, Dionaea muscipula. Poznan kot Venerina muholovka, proizvaja pasti, ki niso nič drugega kot spremenjeni listi, ki so popolnoma zasnovani tako, da ulovijo katero koli žuželko, ki se nehote dotakne dlačic, ki so znotraj.
Rastline se na splošno premikajo po časovnem obsegu veliko počasneje, kot smo sposobni zaznati, toda te pasti, ki se v nekaj sekundah zaprejo, so povzročile, da je Venerina muholovka postala ena najbolj gojenih zveri na svetu. Ampak zakaj?
La Dionaea muscipula Je mesojed, ki živi v močvirjih in mokriščih na jugovzhodu ZDA, ki jih najdemo predvsem v Severni Karolini in Južni Karolini. Raste v rozetah, ki se ne dvignejo veliko od tal, največ štiri centimetre. Vsak list je sestavljen iz dveh rež, na notranji strani katerih so trije lasje, ki so zelo občutljivi na dotik..
Če se možen plen hkrati dotakne dveh dlačic ali ene in druge v manj kot dvajsetih sekundah, se past samodejno zapre. Kako to počne mesojedec? Mehanizem še vedno ni dobro razumljen, čeprav je znano, da pri dotiku občutljivih dlačic nastane akcijski potencial, ki se širi skozi režnje pasti in stimulira tako njegove celice kot celice osrednje vene.
Ko žuželka ne more pobegniti, past se bo vedno bolj zapirala, dokler ne bo nastal "želodec", v katerem bo potekala prebava. Med postopkom prebavni encimi prebavijo mesnate dele žuželke, po desetih dneh prebave pa ostanejo samo "lupine" plena. Ta lupina bo narejena iz hitina, zelo lahke snovi, ki jo veter z lahkoto odnese, past pa bo pripravljena na nov lov.
Toda Venerina muholovka ima tudi priboljšek za žuželke: nektar njegovih cvetov. Vsako pomlad poženejo približno šest centimetrov dolga stebla, na koncu katerih so čudoviti beli cvetovi, narejeni tako, da se opraševalci lahko nahranijo in mimogrede ohranijo vrste tega neverjetnega mesojedca.