Växter och djur är levande varelser som fungerar på mycket olika sätt: medan den förstnämnda omvandlar solens energi till mat kan de andra inte göra det men vi har förmågan att flytta från en plats till en annan. Vår livsstil skiljer sig så mycket från växtvarans, att det är logiskt att vi har skapat en delande barriär som skiljer båda världarna.
Det är dock viktigt att komma ihåg att när det gäller att gå framåt är var och en av oss "födda" med en stark instinkt för överlevnad. Så, det är fascinerande att undra om växter känner smärta, eftersom det är en känsla som utlöser en serie reaktioner i kroppen för att just minska detta obehag så snart som möjligt.
Innan du fortsätter är det viktigt att veta vad smärta är. Även om vi alla har känt det en gång, smärta är en signal från nervsystemet som varnar oss för att något orsakar obehag. Och naturligtvis, med vetskap om detta, kommer många att säga att växter inte känner det, för att de inte har ett nervsystem, eller kanske har de det?
För att en levande varelse ska känna smärta och känna igen den som sådan, måste den ha nervceller som är ansvariga för att identifiera den känslan. Växter saknar nervceller, vilket gör det omöjligt för dem att känna smärta. Nu är det bara hälften sant, för de har visat sig ha celler som producerar och avger elektriska signaler, (nästan) som nervcellerna i vår hjärna gör.
Därför, även om de inte känner det, ja de reagerar på skador. Och det här är något som forskare från USA och Japan upptäckte, som genomförde en studie som publicerades i Science i september 2018. Denna studie gick ut på att inducera skada på ett blad av en genetiskt modifierad växt som producerar ett protein som lyser upp när Kalcium reagerar på något sätt (till exempel när dess produktion ökar).
Resultaten var fantastiska. Tydligen, När det skadas ökar mängden kalcium i cellerna avsevärt och som ett resultat tänds ett fluorescerande protein som är känsligt för detta mineral., Så:
I den här videon, snabbare eftersom en växts reaktionstid är långsam, med en millimeter per sekund (vår är upp till 120 meter per sekund), visar den hur proteiner tänds efter att ett blad har bitits eller skärs. Men forskarna gick längre. De ville veta varför kalcium ökade så mycketVad var det som gav honom startpistolen, låt oss säga.
De blev inte för komplicerade. Hos människor ges denna signal av glutamat, en neurotransmittor som är ansvarig för att kommunicera vissa nervceller med andra. Nåväl den här gången de sätter några droppar glutamat på en normal växt, det vill säga inte GMO, och detta såg de:
Vad betyder det här? Tja, mycket enkelt: vad glutamat kan efterlikna växtskador. Men för att det ska vara ja måste växter kunna identifiera denna neurotransmittor, och de kan bara göra det om de själva producerar det som Denna studio visade att de gjorde 2013.
Men om detta verkar överraskande för dig finns det fortfarande mer. När en växt utsätts för betydande och / eller konstant skada, till exempel orsakad av många växtätande djur som matar på bladen dag efter dag, det kommer att reagera genom att producera mer kalcium, vars signal i sin tur stimulerar produktionen av giftiga kemikalier för dessa djur.
Ett av de fall som uppmärksammades mest var Kudu- och sydafrikanska akaciaträd, som publicerades i New Scientist 1990. På 80-talet ökade jakten på Kudu mycket, för mycket, så att arten allvarligt hotades. Därför bestämde sig en grupp människor för att ta dem till en säker plats, kopplade så att de inte kunde lämna, och där det fanns flera akacieprover som de kunde använda som mat.
Vad ingen förväntade sig är att djuren började dö förgiftade ... av akacier. Dessa, när de utsattes för sådan stress började de producera en gas som kallades eten, vilket fick bladen att producera tanniner, ämnen som dödade tusentals Kudu. Denna gas tjänade också till att varna de andra akacierna som ännu inte hade skadats, vilket började producera tanniner i sina löv för att skydda sig från kuduer.
Återigen var ökningen av kalciumproduktion, som en följd av glutamat, utlösaren för denna ökning av tanniner i bladen. Även doften av nyklippt gräs är faktiskt ett samtal från växterna till dem som kan vara till stor hjälp, såsom parasitiska getingar som lägger sina ägg på gräsätande larver.
Så sammanfattar jag. Växter känner INTE smärta, men när de utsätts för stor stress reagerar de och de kan göra det på riktigt nyfikna sätt.