Bu Welwitschia, "ölemeyen" çöl bitkisi

Afrika'da karasal yaşamı barındırmaya başlayan ilk yerlerden birini buluyoruz: Namib çölü. Eskidir çünkü yaklaşık 65 milyon yıl önce Üçüncü Çağ'da oluştuğu bilinmektedir. Kıtanın güneyinde yer alır ve 81 bin kilometrekarelik bir alana sahiptir. Burada, yazın sıcaklığın 50ºC'ye ulaşması ve pek çok yerde neredeyse hiç yağmur yağmaması kolaydır ve tam da orada dünyanın en dayanıklı bitkilerinden birini buluruz: welwitschia mirabilis, Welwitschia cinsinin tek türü.

Bazıları ona ölümsüz bitki veya ölmeyen bitki diyor. Çok yavaş büyüyor ama Çevresine o kadar iyi uyum sağlamıştır ki, sırrının ne olduğunu her zaman bilmek istemiştir.. Şimdi, nihayet, bilimsel bir çalışma bunu ortaya çıkardı.

Yılda sadece iki inç yağışla, welwitschia Yavaş büyüyen bir bitkidir, ancak bu onun 3000 yıla kadar yaşamasına engel değildir., bazı örneklerin tahmini yaşıdır. Bu, tohumların, biz insanların sadece demirin nasıl işleneceğini değil, aynı zamanda bitki yetiştirmeyi de öğrendiği erken Demir Çağı'nda filizlendiği anlamına gelir. Ama sapmayalım.

Welwitschia, 1860 yılında botanikçi Friedrich Welwitsch tarafından keşfedildi, bu nedenle bitkinin cinsinin adı olarak onun soyadını kullanmaktan çekinmediler. Daha sonra, Charles Darwin ve diğer bilim adamları, ona ve daha spesifik olarak uzun ömürlülüğüne olan ilgilerini gösterdiler. Bunca yıl yılmadan, kavurucu bir güneşin altında ve yılda sadece birkaç damla yağmurla yaşamanızı mümkün kılan nedir?

Welwitschia'nın olağanüstü genetiği

Tipik olarak, bir bitki böyle bir strese maruz kaldığında basitçe kurur, ancak Welwitschia kurumaz. Sebebi nedir? Hücre bölünmesinde bir hata, yaklaşık 86 milyon yıl önce meydana geldi. Bu "hata" bitki genomunun iki katına çıkmasına neden oldu. Ama hepsi bu kadar değil, çünkü daha fazla genetik materyale sahip olmak, daha fazla enerji harcamak anlamına geliyor ve çölde bu, iklim koşulları düşünüldüğünde neredeyse bir intihar görevi.

Ancak, Welwitschia sorunsuz bir şekilde nasıl uyum sağlayacağını biliyordu. Araştırmaya göre, yaklaşık iki milyon yıl önce retrotranspozonların aktivitesi (bizi anlamak için: bunlar genomda büyütülebilen elementlerdir) ısı stresine tepki olarak yoğunlaşmıştır. Bu, genlerde değişikliklere neden oldu, ancak bu retrotranspozonları susturan DNA dizisini değiştirmeden.

Bu değişikliklerepigenetiğin teknik adıyla bilinen, bir nesilden diğerine aktarılırlarNamib çölüne uyum sağlamak için gelişmeyi başaran ilk Welwitschia'nın torunları zaten bu nitelikle filizlendi.

merak edilenler welwitschia mirabilis

Bu önemli değişiklikler sonucunda Tesisin hacmi azaltılmış ve dolayısıyla enerji tüketimi de azalmıştır.. Ama yine de daha fazlası var: yapraklar bazal meristemden, yani bitkinin tam merkezinden filizlenirken, çoğu türde yeni yapraklar dallardan veya gövdelerden doğar.

Bir başka ilginç gerçek şu ki sadece iki yaprağı var. Görüntüleri gördüğünüzde daha fazlasına sahip olmanız gerektiği hissini veriyor ama aslında öyle değil. olmaya başlarlar tohumdan çıkan ilk yaprak yaklaşık 30 milimetredir ve yavaş yavaş, yaklaşık bir metre uzunluğa ulaşan basit, sivrilen ve yeşil yapraklara dönüşürler.

Namib'in tartışmasız kahramanı kuraklık olsa da, bu bitki akşam çiyi sayesinde nemli kalmayı başarır. Bitkilerin suyu yalnızca kökleri yoluyla emdiğini düşünmeye meyilliyiz, ancak gördüğümüz ve bildiğimiz her şeyin ana kaynağı denizdir. Bu nedenle gözenekler veya stomalar açılarak reaksiyona girer. Çok yağmur yağdığında ise fazla su onları boğabileceğinden kapalı tutulurlar.

Welwitschia'nın geliştiğini görmek bir insan için zordur; ancak, bazı şanslı olanlar var. Onlar sayesinde ikievcikli bir tür olduğu bilinmektedir; yani erkek ve diğer dişi örnekler var. Bu sadece yavru bırakma olasılığını daha karmaşık hale getirir, bu nedenle satılık tohum bulmak neredeyse imkansızdır ve bulunduğunda fiyatları yüksektir (bu arada, alırsanız, tedavi etmeyi unutmayın). mantar enfeksiyonlarına karşı çok savunmasız oldukları için bakır tozu ile).

Çiçekler, bitkinin tam ortasından filizlenen çiçek salkımlarında gruplandırılmıştır., ve onlar kırmızı. Yaprakları yoktur, çünkü bunlar, neredeyse hiç böceğin bulunmadığı çöl gibi bir yerde, yalnızca büyük bir su israfı anlamına gelen ve boşuna olan yapılardır.

Böylece, welwitschia mirabilis botanikçilerin kuru ortamlara daha dayanıklı ürünler geliştirmesine yardımcı olabilirDünyanın birçok yerinde iklimin ısındığını ve yağmur bulutlarının gitgide daha az görüldüğünü hesaba katarsak işimize yarayacak bir şey.

İlgileniyorsanız, bu çalışma bağlantısı: Doğa çalışması