Коли ми думаємо про хижі рослини, певний вид відразу спадає на думку, Мушмула Dionaea. Відомий як Венерина мухоловка, виробляє пастки, які є не що інше, як модифіковані листя, ідеально розроблені для лову будь-якої комахи, яка ненавмисно торкається волосків, що знаходяться всередині.
Рослини зазвичай рухаються за тимчасовим масштабом набагато повільніше, ніж ми здатні сприймати, але ці пастки, що закриваються за лічені секунди, зробили Венерину мухоловку одна з найбільш культивованих хижаків у світі, Але, чому?
La Мушмула Dionaea Це хижа тварина, яка мешкає на болотах та заболочених землях південного сходу США, знайдених переважно в Північній Кароліні та Південній Кароліні. Він росте в розетках, які мало піднімаються від землі, не більше чотирьох сантиметрів. Кожен лист складається з двох часточок, на внутрішній стороні яких є три волоски, дуже чутливі до дотику..
Якщо можлива здобич торкається одночасно двох волосків або одного і іншого менш ніж за двадцять секунд, пастка автоматично закривається. Як це робиться у хижака? Механізм все ще недостатньо добре вивчений, хоча відомо, що при дотику до чутливих волосків створюється потенціал дії, який поширюється через частки пастки та стимулює як її клітини, так і клітини центральної вени.
Коли комаха не може втекти, пастка закриватиметься все більше і більше, поки не утвориться «шлунок», в якому буде відбуватися травлення. Під час процесу травні ферменти перетравлюють м’ясисті частини комахи, залишаючи лише «оболонку» здобичі після десяти днів перетравлення. Ця оболонка буде виготовлена з хітину, дуже легкої речовини, яку вітер може легко перенести, залишаючи пастку готовою до нового полювання.
Але у Венериної мухоловки є і ласощі для комах: нектар його квітів. Кожної весни утворюються паростки довжиною близько шести дюймів, на кінці яких проростають красиві білі квіти, зроблені так, щоб запилювачі могли прогодуватися і, до речі, увічнити види цього неймовірного хижака.