El card o Carduus bourgeanus es troba entre les plantes més comunes i silvestres que es poden trobar en les ribes dels camins. El seu origen humil no la exempta de tenir una particular bellesa i resistència. Com moltes altres plantes han estat usades en determinats moments per la herbolària popular, però, actualment és una pràctica poc habitual.
Aquesta planta es troba present en diferents terrenys i fins i tot en aquells que no semblen propicis perquè prosperi la vida vegetal. Les seves característiques espines la protegeixen eficaçment, de manera que acompanyen el paisatge durant llargs períodes de temps.
Origen mediterrani de l'Carduus bourgeanus
Aquesta espècie de Card és una planta herbàcia de la família Asteraceae el nom genèric és Carduus. Existeixen una gran quantitat d'espècies i subespècies però només s'han catalogat al voltant de 200, Entre les quals es troben el Carduus bourgeanus. el nom Carduus bourgeanus té la seva arrel en el llatí i el grec i el significat és una paraula similar a punta, punxar o picar. Hi ha la possibilitat que es faci referència a les espines. D'altra banda, l'epítet bourgeanus se li va assignar en honor a Eugene Bourgeau reconegut botànic estudiós de l'espècie.
El gènere té els seus orígens en la fauna silvestre mediterrània d'Àfrica, Àsia i Europa. La seva introducció a Amèrica i Austràlia ha resultat contraproduent, ja que s'ha propagat ràpida i nocivament per a les altres espècies locals. Entre els noms més populars amb els quals es coneix a aquesta espècie destaquen: card, cardillo, card d'ase, card negre, entre d'altres.
Característiques generals
Aquesta flora característica de zones àrides de la península ibèrica és una herba anual amb tiges superiors ramificats. Les fulles són basals, palmades i en forma de llança amb espines que arriben gairebé fins als capítols. Les flors són tubulars col·locades en solitari sobre peduncles tempestuosos i curts i solen aparèixer des del principi del mes de març. Aquestes flors també presenten flosculosas amb estams.
Les bràctees són lanceolades com les fulles, a més, tenen una espina terminal porpra. El fruit és present en aqueni glabre amb prominència cilíndrica i vilano caduc amb certs pèls a la base. Les seves moltes espines protegeixen la planta de depredadors herbívors que només la consumeixen en casos extrems o les cabres que opten per aquest aliment quan han esgotat altres recursos. No és una planta exigent, és molt resistent i es pot reproduir-se i créixer en sòls poc profunds.
Cultiu i cures
Cultivar l'Card no representa una tasca molt complicada, Especialment, a les zones mediterrànies o temperades d'on és originari. Les condicions propícies són aquelles amb abundant sol i semiombra. No són especialment tolerants als climes freds oa les gelades. Encara que creixen en tot tipus de terreny el més saludable és que aquests estiguin ben drenats amb humus i disposin de certa profunditat. També és important remoure la terra per deixar-la en òptimes condicions perquè l'arrel creixi favorablement.
Quan es sembra la llavor durant l'hivern, a l'igual que altres espècies, s'ha de realitzar en planters disposat en llocs càlids. Es trasplanten a el terreny seleccionat de tres a quatre mesos després. Si es van a escampar les llavors directament en el terreny l'ideal és realitzar-lo durant l'estació primaveral.
Cures i plagues
Encara que és una planta molt resistent mentre és jove, no suporta les gelades i el sòl s'ha de mantenir humit durant l'estiu. És molt important evitar la terra amb mal drenatge, Per evitar que es podreixi l'arrel. Es poda traient les fulles seques cada vegada que sigui necessari. Encara que les seves espines la protegeixen dels herbívors això no passa amb algunes plagues i fongs contra els quals no té defensa. Entre la plaga més comuna que presenta el Cardo es troba la rosquilla negra. Aquesta és provocada per una eruga que s'alimenta de les fulles més tendres.
Els pugons resulten molestos per aquesta espècie, tot i que cal dir que existeixen remeis naturals per eliminar aquests insectes. Es presenten com a petits insectes de color verd, marró, negre i grocs que s'alimenten de la sàlvia. Tenen una aparença de taques enganxoses i envaeixen tota la planta. El míldiu és un fong que afecta des de les fulles fins a les flors. L'ideal és controlar-lo amb plaguicides orgànics.