Les plantes són éssers vius intel·ligents que tenen la capacitat de desenvolupar diferents qualitats per adaptar-se a l'entorn. El clima i les temperatures poden fer que les espècies muten al llarg de les successives generacions per així suportar els contratemps.
Dins el regne vegetal, hi ha les plantes esclerofil·les, Que són plantes de fulles dures i una distància entre els nusos foliars curta. Les característiques d'aquestes plantes no són perquè sí sinó que es vincula amb aquest poder d'adaptació que moltes espècies han adoptat.
Capacitat d'adaptació
El terme "esclerofil·le" ve de el grec ja que "skleros" significa dur. El nom fa esment a la morfologia de les plantes esclerofil·les que per adaptar-se a llargs períodes de sequera i calor han desenvolupat fulles dures en lloc de toves i entrenusos curts, és a dir una distància curta entre els nusos foliars. aquestes fulles són molt robusta, coriàcies i duradores per així resistir les llargues èpoques de sequera. En general, es presenten en conjunt en determinades zones i per això conformen boscos. Les fulles dures estan cobertes d'una resina anomenada escleròtica.
Per descobrir les característiques de les plantes esclerofil·les n'hi ha prou amb observades ja que són plantes llenyoses i presenten fulles dures d'una mida generós que pertanyen a espècies arbòries o arbustives. Per això, entre els exemplars de plantes esclerofil·les més populars apareixen el arrayan, l'estepa d'Espino, el maquis, el Espinal, diversos matolls espinosos, el boldo, l'quillay, el litre, el Colliguay, el romerillo i altres arbustos i herbes perdurables. Les espècies típiques esclerofil·les de la Península Ibèrica són la alzina, el garrofer, el coscoll o l'alzina surera.
A més d'aquestes qualitats, les plantes esclerofil·les comparteixen altres trets: la major part de les espècies són perennes a el temps que viuen moltíssims anys. D'altra banda, es tracta d' plantes de creixement lent que no perden les fulles i llueixen sempre verds. Aquest grup de plantes presenta estructures aèries i subterrànies que es modifiquen d'acord a les necessitats hídriques de la planta ja que és aquesta variació perquè permet aconseguir la compensació necessària per a l'equilibri de la planta.
Plantes esclerofil·les al món
Si bé podem trobar plantes esclerofil·les a tot arreu de món, les zones seques i àrides són els llocs on es troben amb més freqüència. És comú veure-les al continent africà, a Austràlia, en algunes zones de Sud-amèrica ia la zona oest dels Estats Units. No obstant això, també és possible trobar-les en climes mediterranis d'algunes parts d'Europa i de Sud-amèrica.