El Regne Vegetal és sorprenent. Fins fa ben poc, es creia que eren totalment diferents a nosaltres, els éssers humans, però cada vegada més la línia que separa els dos regnes es torna més difuminada. Les plantes, a l'igual que qualsevol animal, han de créixer, desenvolupar-se, multiplicar-se per perpetuar l'espècie i protegir la seva descendència tot el possible per assegurar-se que tindran un futur.
Òbviament, les maneres de fer-ho són molt diferents, per la senzilla raó que elles no poden traslladar-se d'un lloc a un altre. Quan arrelen en un lloc, aquí es quedaran sempre, creixent cap amunt buscant el sol. Algunes creixen tant que superen els 100 metres d'altura. Una cosa inimaginable per a un animal.
L'eucaliptus, l'arbre que més ràpid creix
L'eucaliptus és un arbre que no sol ser molt estimat en els jardins, ja que no deixa que res creixi sota la seva ombra. Les seves arrels més tenen molta força, de manera que poden trencar fàcilment canonades, terres, i qualsevol altre tipus de construcció. Però és sorprenent: pot créixer a un ritme d'1 metre per any, El que el converteix en el bambú de les plantes arbòries.
Sequoya gegant, una de les coníferes més altes (i mil·lenàries)
La Secuoya gegant, coneguda pel nom científic Sequoiadendron giganteum, És una conífera sorprenent. Creix a un ritme molt, molt lent, d'uns 10cm / any, però amb el temps pot arribar a una alçada de 105 metres i un diàmetre de tronc de 10m. Aquest tronc fa una cosa increïble: irradia calor.
Antany, quan els aborígens podien viure a les seves terres, s'introduïen en el tronc buit d'una Secuoya que bé podria arribar a tenir 3200 anys de vida per protegir-se de l'fred hivern d'aquesta part de Califòrnia, que és d'on és originària.
Les plantes, les que ens donen vida
Tots els éssers vegetals necessiten respirar. Això és una cosa que hem de tenir present. Ho fan tant de dia com de nit, ja que en cas contrari no podrien sobreviure. Però quan el sol està fora, fan una cosa que cap humà pot fer: la fotosíntesi. aquest procés consisteix a transformar l'energia procedent de l'astre rei en energia química, Amb la qual elaboren el seu aliment (bàsicament, sucres).
Però és molt més que alimentar-se, ja que amb la fotosíntesi absorbeixen diòxid de carboni a través dels porus de les fulles i el transformen en oxigen, El qual com sabem és un gas que ens permet respirar.
El Saguaro és pràcticament tot aigua
El saguaro, El nom científic és Carnegiea geganta, És un cactus originari de el Desert de Sonora. Creix molt lentament, a una velocitat d'uns 2 cm cada any, però és l'exemple perfecte que els cactus necessiten aigua per poder sobreviure: quan plou, pot absorbir 750 litres d'aigua que el mantindran amb vida.
Per tant, no és que els cactus resisteixin la sequera, sinó més aviat el que passa és que emmagatzemen grans quantitats de el preuat líquid. Però aquesta aigua ha de procedir d'algun costat. En hàbitat és dels monsons i de la rosada del matí, però a la resta de l'món ha de ser de l'reg.
Les falgueres porten aquí milions d'anys
Les falgueres són unes de les plantes més antigues que hi ha al món. De fet, són tan primitives que, quan van aparèixer els primers dinosaures fa entre 231 i 243 milions d'anys, aquests éssers vegetals ja portaven més de 100 milions d'anys colonitzant el planeta Terra. Sí, sí, s'estima que porten aquí uns 420 milions d'anys. Déu n'hi do!
Les plantes també tenen els seus propis enemics: la Figuera estranguladora
A l'Índia creix una espècie de Ficus que és una de les que cap planta vol tenir a prop. El seu nom ho diu tot: figuera estranguladora. Els científics l'anomenen benghalensis ficus. Es tracta d'una planta que comença sent epífita creixent sobre una branca d'un arbre però que, a l'cap d'uns anys, quan els seus arrels toquen terra i s'enforteixen mentre escanyen literalment a l'arbre sobre el qual es desenvolupa, acaba sent un arbre.
Curiós, oi?