El terme verdures baby s'està fent especialment popular entre els consumidors, perquè comencem a veure'l amb freqüència als supermercats, i aquest tipus de verdures són cada vegada més presents a les receptes casolanes i de restaurants.
Però què és exactament una verdura baby? Ho analitzarem amb detall ia saber més sobre aquest tipus de verdures.
Què són les verdures baby?
Són verdures normals i corrents, però es tracta de versions una mica més petites del que és habitual, perquè es cullen abans que arribin a la seva mida completa.
La recol·lecció es duu a terme quan la verdura encara és immadura i té una mida petita. Això fa que sigui més tendra i tingui un sabor més delicat.
En l'actualitat, podem trobar versions baby de les verdures i hortalisses més populars, com les pastanagues, els cogombres, el bròquil, el carbassó, etc.
La seva mida resulta força curiós i, precisament per això, són una bona forma perquè els menys “amics” de les verdures s'hi acostin. En el cas dels nens, és molt més fàcil convèncer-los que mengin vegetals, si els veuen en la versió mini.
Una altra de les raons del seu èxit és que el seu sabor és suau i es poden afegir a centenars de plats. Fins i tot es poden menjar crues.
Entre les seves característiques destacarem:
grandària
Són versions mini de vegetals que estan habitualment a la nostra dieta. No és que siguin una varietat diferent, són la mateixa de sempre, però recol·lectada abans d'hora. És a dir, que la pastanaga baby no és un subgènere de pastanaga.
Textura tendra
Aquestes verdures resulten més abellidores, perquè la seva textura és més tendra i suau que la de la seva versió totalment madura. En conseqüència, menjar un vegetal en versió mini és una experiència més agradable, fins i tot si es pren cru.
Sabor delicat
Les verdures baby tenen un sabor lleugerament diferent de la seva versió “gran”. És habitual que siguin més dolços i que el toc d'amargor propi d'algunes varietats de vegetals i hortalisses no hi sigui present.
Color vibrant
És freqüent que aquestes varietats mini tinguin colors vibrants i atractius. Això les converteix en una bona opció per aportar un toc de frescor als plats.
Versatilitat
Per la seva mida i textura, es poden utilitzar en una gran quantitat de receptes. Es poden afegir crues en amanides, però també poden formar part de saltats, sopes, guisats o estofats. I resulten delicioses cuinades al vapor, a la graella o al forn.
Temps de cocció
Com que la teva mida és més petita i la seva textura és més tendra, el temps de cocció és més ràpid que el que tenen aquestes mateixes verdures quan les utilitzem en la seva versió totalment desenvolupada. Per tant, són una bona elecció quan anem amb una mica de pressa a la cuina.
Com es cultiven les verdures baby?
Si us plantegeu la possibilitat d'incorporar verdures baby al vostre hort, aquí teniu les claus per aconseguir un bon resultat:
Preparació del sòl
Comença preparant el terra afegint-hi una mica de compost o adob orgànic per millorar-ne l'estructura i fer-lo més fèrtil. A més, assegura't que té una bona capacitat de drenatge, perquè l'entollament no és bo per a les arrels dels vegetals.
Selecciona les llavors
Decideix quines verdures baby cultivaràs. Alguns proveïdors ja compten amb llavors especialment seleccionades per ser collides en etapes primerenques de creixement.
sembra
Sembra les llavors segons les necessitats de cada varietat de vegetals. Com a particularitat, com les verdures no es desenvoluparan totalment, pots col·locar les llavors més a prop unes de les altres que quan faràs un cultiu de cicle complet.
Riego
Assegureu-vos que el substrat es manté humit de forma uniforme, però sense arribar a estar xopat. Tingues en compte que les verdures baby no toleren bé la sequera, però tampoc no és bo sotmetre-les a massa humitat.
Control de males herbes
Mantingues net de males herbes l'àrea circumdant a les teves plàntules, perquè no hagin de competir per nutrients, aigua i llum solar. Aplicar una mica de mantel orgànic al voltant de la zona on has plantat les llavors t'ajudarà a reduir l'aparició de males herbes.
fertilització
El millor en aquests casos és aplicar fertilitzants orgànics com compost casolà o una mica de fems. Si utilitzaràs fertilitzant de tipus industrial, assegura't que sigui un desenvolupat per a hortalisses.
Collita de les verdures baby
La clau per obtenir aquestes mini verdures és recol·lectar-les en una etapa primerenca del seu creixement. En funció de la varietat que hagis plantat, hauràs de fer la recol·lecció en un moment o altre.
L'ideal és recollir-les quan encara són petites i tendres, però han madurat prou per tenir un bon sabor.
Emmagatzematge i consum
Un cop recollides les verdures baby, les pots consumir fresques o emmagatzemar-les al frigorífic durant uns dies. També utilitzar-les per elaborar conserves.
Quines són les més conegudes
Et deixem un petit llistat amb les versions baby més populars:
- Pastanagues baby. Són tendres i dolces, i es poden consumir fins i tot com a aperitiu, així com cuites en guisats o saltats.
- Carbassons baby. Pel seu sabor suau i la textura tendra, resulten ideals per rostir, saltar, afegir a guisats, i fins i tot per emplenar-los.
- Cogombres baby. Destaquen per la textura fresca i el sabor refrescant. El més habitual és consumir-los crus en amanides, en sandvitxos, o adobats en vinagre per fer els clàssics cogombres.
- Pebrots baby. Són molt apreciats perquè tenen un sabor suau i dolç. Es poden consumir crus com a aperitiu, però també donen bon resultat per rostir i saltar.
- Brocoli baby. La versió mini del bròquil és una alternativa molt interessant per aconseguir que els petits de la casa mengin més verdura.
- Espinacs baby. Els espinacs de fulles joves i petites resulten tendres i el seu sabor és lleugerament dolç. Això fa que siguin una autèntica delícia.
Les verdures baby estan conquerint a poc a poc les cuines de tot el món, i resulta interessant cultivar-les al nostre propi hort. T'animes amb elles?