Le simple fait de mentionner le mot «épines» vient immédiatement à l'esprit d'un type de plante très particulier: le cactus. Vivant dans des régions où les températures peuvent atteindre et même dépasser 50 degrés Celsius, et où les pluies sont saisonnières, la meilleure façon d'économiser l'eau qu'ils ont trouvée est de ne pas produire de feuilles; ou du moins, pas de feuilles communes.
La vérité est qu'il existe différents types d'épines, et chacune d'elles a ses fonctions. Alors Si vous voulez tout savoir sur cet incroyable système de protection (entre autres) que certaines plantes possèdent, ne quittez pas le moniteur des yeux. 😉.
Que sont les épines en botanique?
Épines (en botanique) Ce sont des formations à pointe acérée qui peuvent être ramifiées et qui, comme elles ont du tissu vasculaire, leur contenu dans le tissu de soutien est très élevé. Cela les rend également rigides, contrairement à d'autres structures similaires telles que les stingers, qui n'ont pas de tissu vasculaire.
Pourquoi certaines plantes en ont-elles? Eh bien, imaginons un instant que nous sommes une plante et que nous vivons dans une région aride, que ce soit le désert, la steppe, la forêt sèche ou une forêt d'épines. Dans ces endroits l'ensoleillement n'est pas seulement élevé, mais en dehors de cela il faudrait surmonter un autre problème, si possible, plus grand: la rareté de l'eau. Il peut pleuvoir beaucoup pendant plusieurs jours ou semaines par an, mais la sécheresse complique nos vies la plupart des mois.
En notre faveur, nous avons un instinct de survie très fort, typique de tous les êtres vivants. Mais la production et l'entretien des feuilles représentent une dépense d'eau assez importante, une dépense que nous ne pouvons pas nous permettre. Que faisons nous?
En l'expliquant de manière simplifiée, au fil des années (des centaines, des milliers ou peut-être des millions d'années), et tant que les conditions de la région restent plus ou moins les mêmes, nous arrêterons de produire des feuilles communes pour les transformer progressivement en épines, qui ne nécessitent pas autant d'eau et ceux qui, en plus, peuvent nous servir pour d'autres choses très importantes que nous verrons ci-dessous.
Quels types existe-t-il?
Il existe plusieurs types d'épines, selon leur origine:
- Épines caulinaires: sont ceux qui proviennent de la transformation des tiges, et peuvent également être appelés branches réduites. Par exemple, lui prunus spinosa ou la Gleditsia triacanthos ils les possèdent.
- Épines des feuilles: sont celles qui sont issues de la transformation des feuilles, comme toutes les plantes de la famille des Cactaceae (cactus), et celles du genre Berberis.
- Épines radicales: ils sont le résultat de la modification de la racine, qui s'est produite par un processus de lignification. Ils sont très rares.
Quelle est la fonction des épines des plantes?
Les épines des plantes remplissent différentes fonctions, qui sont les suivantes:
Réduit la transpiration
Comme nous venons de le dire, ces structures nécessitent moins d'eau à la fois dans leur production et dans leur entretien. Mais en plus, ils manquent de stomates, qui sont deux cellules occlusives que l'on trouve dans l'épiderme (peau) des plantes et qui délimitent un pore entre elles à travers lequel les gaz à l'intérieur des plantes et à l'extérieur se communiquent.
Ainsi, la perte du précieux liquide est bien moindre.
Ils les protègent des prédateurs
Comme nous le savons, il existe des animaux herbivores et d'autres qui aiment manger des plantes de temps en temps. Si à ces «dangers» s'ajoute la sécheresse et la chaleur extrême qui peuvent exister à certains endroits, il est crucial de se protéger. Et la meilleure façon de le faire est de produire des épines.
Bien qu'ils ne puissent pas toujours remplir leur fonction (par exemple, lorsque le prédateur est un escargot vorace), ils sont généralement très utiles pour assurer votre sécurité.
Ils servent un peu de `` parapluie ''
Le fait qu'une plante a tout son corps recouvert d'épines, c'est une façon de se protéger du soleil. Bien entendu, cette protection sera plus ou moins grande selon les caractéristiques de ces épines: si elles sont longues et très nombreuses, sans aucun doute votre corps ne sera pas aussi exposé au roi des étoiles que si vous n'en aviez que quelques-unes et / ou si vous les avez très courts.
Ils peuvent collecter de l'eau
Qu'il pleuve ou qu'il n'y ait que la rosée, chaque goutte d'eau déposée sur les épines est dirigée vers le corps des plantes, où ils seront absorbés par les pores. Avec ce système, ils peuvent donc rester hydratés, même s'ils vivent dans le désert.
Quelle est l'utilité des épines pour les humains?
Aujourd'hui, les plantes avec des épines n'ont qu'une utilité ... défensif. Ils sont très intéressants à avoir par exemple comme haies de protection; bien qu'il y en ait certains qui sont collectés pour la beauté de leurs structures défensives, comme les cactus.
D'autre part, on sait que dans le passé, et encore aujourd'hui, les tribus indigènes les utilisent comme outils, souvent pour chasser.
5 plantes avec des épines pour le jardin
Pour finir, si vous voulez avoir des plantes épineuses dans votre jardin, alors nous allons vous recommander ces cinq:
Asperges falcatus
Image - Wikimedia / Ewen Cameron
Connu sous le nom d'asperge faucille, le Asperges falcatus C'est une plante épineuse aux feuilles larges qui pourrait bien être confondue avec un bambou ... bien que ce ne soit pas du tout. Il est originaire d'Afrique australe et est un arbuste grimpant et à feuilles persistantes qui atteint une hauteur de 6 à 7 mètres. Ses fleurs sont blanches et parfumées.
Il ne résiste pas au gel. Convient pour la culture en intérieur.
Berberis
El Berberis est un genre d'arbustes épineux à feuilles persistantes ou caduques selon les espèces originaires d'Europe, d'Asie, d'Afrique, d'Amérique du Nord et du Sud qui atteindre une hauteur d'environ 1 à 4 mètres. Les fleurs sont simples ou en grappes, de couleur jaune ou orange, et les fruits sont des baies comestibles mais difficiles à récolter en raison de la quantité d'épines que ces plantes ont.
Ils résistent au froid et au gel jusqu'à -12 ° C.
Echinocactus grusonii
Connu sous le nom belle-mère siège, boule d'or, tonneau d'or ou cactus hérisson, le Echinocactus grusonii c'est une espèce de cactus armé de fortes épines endémiques du centre du Mexique. Il a un corps globulaire et sphérique, qui au fil du temps peut atteindre plus d'un mètre de haut.
Il résiste aux faibles gelées jusqu'à -2 ° C.
Phoenix dactylifera
Connu sous le nom Date, palmier commun, phénix, tamara ou palmier / palmier, le Phoenix dactylifera c'est une espèce de palmier originaire du sud-ouest de l'Asie. Il atteint une hauteur de 30 mètres, avec un tronc solitaire ou multicaule (à plusieurs tiges) de 20 à 50 cm de diamètre chacun. Les feuilles sont pennées et épineuses, et ses fleurs sont regroupées en inflorescences qui poussent à partir de spathes (feuilles modifiées qui protègent les fleurs) de couleur brune. Les fruits sont des dattes, des baies de châtaignier rouge mûres et comestibles.
Résiste au froid et au gel jusqu'à -12 ° C. Aux îles Canaries, elle est considérée comme une plante envahissante, et leur commerce, possession et introduction dans l'environnement sont interdits.
prunus spinosa
Connu sous le nom prunellier, l' prunus spinosa est un arbuste à feuilles caduques et épineux originaire d'Europe centrale et méridionale qui atteint une hauteur de 4 à 5 mètres. Sa couronne est très dense et ramifiée, et elle fleurit au printemps en produisant des fleurs blanches. Le fruit est le prunellier, une drupe ovale de couleur bleue, violette ou noirâtre appréciée pour l'élaboration du pacharán.
Résiste jusqu'à -18 ° C.
Que pensez-vous de ce sujet? Saviez-vous que les épines des plantes pouvaient avoir autant de fonctions?