Quali sono le più grandi famiglie di piante?

Quali sono le più numerose famiglie di piante esistenti? Viviamo su un pianeta con una grande diversità di vita vegetale, dove possiamo contemplare la bellezza di un grande albero, ma anche dei minuscoli fiori che producono molte erbe che superano a malapena gli otto pollici di altezza.

Il clima, il terreno, l'ubicazione, ... tutti questi sono fattori che determinano l'evoluzione di ciascuna delle piante, perché ciò che ogni essere vivente vuole è proprio continuare a esistere. Grazie a questo l'istinto di sopravvivenza rende il regno vegetale quello che è oggi: uno spettacolo in sé, qualcosa di cui gli esseri umani hanno l'opportunità di godere.

Cosa sono le famiglie botaniche?

Prima di addentrarmi nell'argomento, vorrei innanzitutto spiegare cos'è una famiglia in botanica, poiché in questo modo se sei curioso di sapere quali sono le famiglie di piante più numerose, potrai sapere esattamente quanto sono importanti. Ebbene, nel mondo ci sono circa 400.000 specie vegetali accettate, senza contare le varietà e nemmeno le cultivar (se così fosse, quel numero sarebbe sicuramente vicino al milione ... o potrebbe addirittura superarlo).

In quanto esseri umani, una delle nostre caratteristiche è che ci piace classificare le cose, poiché per noi è molto più facile apprenderle. Pertanto, gli esperti, in questo caso i botanici, quello che fanno è piante del gruppo il più possibile simili, non solo nell'aspetto, ma anche nella loro evoluzione e quindi anche nella loro genetica.

Tenendo conto di tutto ciò, oggi sappiamo, ad esempio, che anche se Cica e palme si assomigliano abbastanza, in realtà non hanno alcuna relazione Mentre i primi sono considerati fossili viventi da quando hanno iniziato ad evolversi più di 300 milioni di anni fa, le palme sono piante più "moderne" da quando la loro evoluzione è iniziata circa 140 milioni di anni fa.

Ma non è tutto: le Cycas lo sono piante di gimnosperma, cioè sono piante che non proteggono i loro semi in un frutto (sia esso capsula, legume, ecc.), ma piuttosto quelle palline rossastre che vediamo sono i semi; le palme invece sono angiosperme, cioè le proteggono in un frutto solitamente carnoso, come i datteri.

Come puoi vedere, identificare le piante è molto più che guardare il loro aspetto. Per tutto questo oggi sono state costituite più di 100 famiglie botaniche.

Quali sono le più numerose famiglie di piante esistenti?

Ora che sappiamo che si tratta di una famiglia botanica, dobbiamo parlare della più numerosa. Ce ne sono molti molto grandi, ma senza dubbio quelli che meritano di essere tra i primi 5 sono i seguenti:

Asteraceae (piante composte)

È di gran lunga il più numeroso. In lei vengono raccolte circa 32.913 specie, suddivise in circa 1911 generi. Sono normalmente piante erbacee, anche se possono essere alberi, arbusti o rampicanti. Possono essere annuali, biennali o perenni. Le foglie sono alterne ea spirale generalmente verdastre.

I fiori sono piccoli, ermafroditi o raramente unisessuali o sterili, e sono raggruppati in infiorescenze composte da capitoli. I frutti sono cyselas, cioè il seme è attaccato a numerosi peli molto leggeri che lo aiuteranno ad allontanarsi dalla pianta madre.

In questa famiglia botanica troviamo il Astro, Senecio, o l'Elicriso, tra gli altri.

Orchidaceae (orchidee)

Le orchidee sono al secondo posto, qualcosa che potrebbe piacere agli amanti di queste piante. Si stima che vi siano circa 25.000 specie (alcuni dicono che ce ne siano circa 30.000) suddivise in 800 generi. Sono piante erbacee, perenni o annuali, con portamento terrestre o epifita, o talvolta rampicanti. Nel caso di quelli terrestri, i fusti sono rizomi o cormi, mentre nelle epifite le foglie si ispessiscono alla base, formando pseudobulbi.

Le foglie sono semplici, spesso alterne, a spirale, distali o spirali, con o senza piccioli. I fiori sono tra i più complessi del regno vegetale, anche in alcune specie di orchidee assumono forme animali, colori molto luminosi. I frutti sono bacche che contengono i semi.

Esempi di questa famiglia che abbiamo a Phalaenopsis, Cattleya o Dendrobium, tra gli altri.

Fabaceae (legumi)

Questa è una famiglia che ha anche una grande importanza economica, non solo perché molti producono semi commestibili, ma ce ne sono anche molti con grande valore ornamentale. In lei abbiamo trovato 19.400 specie suddivise in circa 730 generi di erbe (annuali, biennali o perenni), alberi, arbusti e viti. Le foglie sono generalmente alterne, sempreverdi o decidue, pennate o bipennate, di colore verde.

I suoi fiori possono essere piccoli o grandi, composti da cinque petali dai colori vivaci e sono raggruppati in infiorescenze a grappolo. I frutti sono legumi più o meno lunghi che contengono semi spesso nerastri e coriacei.

Esempi di legumi che abbiamo, ad esempio, delonix reale (sgargiante), The Acacia, Caesalpinia o vizia sativa (piselli).

Poaceae (erbe)

Sono la quarta famiglia più numerosa, con 12.100 specie descritte distribuite su più di 820 generi. Nonostante sia il quarto, è il primo in termini di importanza economica, poiché gran parte di loro ci nutriamo da soli ... e molti animali da fattoria e pollame, oltre ad alcuni domestici.

In generale parliamo di graminacee, legnose, tussock, rizomatose o stolonifere, che può essere annuale, biennale o perenne a seconda della specie. I fusti sono da cilindrici a ellittici, con internodi cavi o solidi (come il mais), e da essi spuntano lunghe foglie verdi alternate. I fiori sono raggruppati in infiorescenze a forma di spighetta e sono unisessuali o ermafroditi. I frutti sono piccoli e secchi.

Esempi di graminacee abbiamo il Triticum (grano), The Orizza sativa u Orizza glaberrima (riso), The Zea mays (mais), The Zea mays (orzo), la sottofamiglia Bambusoideae (bambù) onda avena.

Rubiacee

E, ultimo ma non meno importante, vi parleremo delle Rubiacee. Questa famiglia comprende più di 10.000 specie suddivise in circa 600 generie sono alberi, arbusti, erbe o rampicanti, generalmente di portamento terrestre sebbene ve ne siano alcuni che sono epifite. Le foglie sono opposte, a spirale o raramente pinnatifide, perenni o talvolta decidue.

I fiori sono raggruppati in infiorescenze terminali e lo sono actinomorfo o raramente zigomorfo. I frutti sono semplici o multipli, possono essere drupe o capsule, e contenere i semi.

Esempi di piante appartenenti a questa famiglia sono: Gardenia, la Rubia, o la bouvardia.

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