Palmeto di Elche

Ci sono giardini con palme, ma quello che hanno fatto nella città valenciana di Elche è un'oasi artificiale che si fonde con il paesaggio. Lo hanno fatto così bene, che per molti è il palmeto più bello del mondo. Visitarlo è quasi come essere in alcuni dei luoghi più belli dell'Africa, il continente dove si trovano i più grandi popolamenti di datteri, protagonisti indiscussi di questa oasi artificiale valenciana.

Godendo di un clima costiero mediterraneo, con gelate molto miti in inverno e temperature che possono raggiungere i 35ºC in estate, il Phoenix dactylifera crescono felici in questa parte della Spagna. Infatti, difficilmente hanno bisogno di cure, a parte una piccola potatura. Ovviamente non possiamo dimenticare la raccolta dei datteri, frutti di grande importanza nutrizionale in questo Paese.

Origine e storia del Palmeral de Elche

Non si sa con certezza quando il Data alla Penisola Iberica, ma si ritiene che possa essere arrivato con i Fenici, o anche prima. In questo senso, lo storico José Aparicio Pérez ha testimoniato che erano rappresentati sui vasi iberici di Elche. Prima della conquista romana, il palmeto aveva già un sistema di irrigazione, che fu ampliato. Ma non finì di migliorare completamente fino a quando gli egiziani, esperti in irrigazione, vissero per un po' in quella che è oggi la comunità valenciana.

Più tardi, si sarebbero stabiliti i musulmani, che avrebbero piantato più alberi di datteri. E perché non mancasse loro l'acqua, fu creata anche una rete di fossi, ampliando così il sistema di irrigazione. Durante il Medioevo furono approvate una serie di leggi di protezione per il palmeto. Jaume Sono stato il primo a mantenere intatto questo giardino.

Nel 2000 è stato dichiarato Patrimonio dall'Unesco.

Composizione e numero di datteri piantati

Oggi ci sono meno esemplari di alberi di dattero rispetto all'era musulmana, ma comunque sono circa 200-300mila esemplari che occupano una superficie di 500 ettari. Il palmeto è composto da diversi frutteti, come l'Huerto del Chocolate, l'Huerto de Abajo, e il più famoso di tutti: il Giardino del Sacerdote.

Le palme da dattero sono palme a crescita lenta; infatti, può volerci un decennio per iniziare a sviluppare un tronco. Ma sono in grado di vivere circa 300 anni, se tutto va bene. Quelli che compongono il Palmeral sono in buona salute grazie al clima e ai loro custodi, anche se a volte hanno dovuto superare sfide molto complicate.

La Palma Imperiale, la data dell'imperatrice Sissi

Correva l'anno 1894 quando l'imperatrice Isabella di Baviera (Sissi) visitò il palmeto. Vedendo questo esemplare, che ha 7 steli o bracci che crescono in un lampadario, Sissi ha commentato che era degno di un Impero.. Da quel momento in poi, questa strana palma da datteri sarebbe stata ribattezzata Palma Imperiale.

È alto 12,70 metri e si stima che abbia 180 anni. Oggi è visitata dalla gente della città, ma anche da turisti curiosi.

Il punteruolo rosso della palma nel Palmeral di Elche

Se c'è un parassita che ha fatto più danni e sta facendo alle palme, in particolare la Fenice e, per essere più precisi, a P. canariensis e P. dactylifera, è il Punteruolo rosso. Questo è un tonchio; cioè una specie di coleottero dal corpo più allungato, che allo stadio larvale scava gallerie all'interno del fusto della pianta nutrendosi di essa.

I sintomi visibili sono:

• La foglia centrale della pianta, che funge da guida, devia dal suo punto di crescita.
• Nello stelo sono visibili dei fori attraverso i quali è possibile estrarre le fibre.
• Nei casi più avanzati, la corona di foglie rimane "pendente" dal fusto, anche se possono cadere foglie che risulteranno marroni (secche).

Come viene trattata? Ebbene, nel 2005, quando fu scoperto per la prima volta nel Palmeral de Elche, l'unica cosa che si sapeva funzionare era il trattamento con Clorpirifos e Imidacloprid. Questi insetticidi, senza miscelazione (cioè uno viene utilizzato prima e l'altro il mese successivo) vengono iniettati all'interno dello stelo.

Se l'esemplare non ha ancora sviluppato un fusto e/o è sano vengono applicate misure preventive, sia con i nematodi, sia con gli insetticidi sopra menzionati. Potrebbe anche essere utile annaffiarlo con un tubo durante l'estate, dirigendolo al centro della palma, poiché in questo modo è possibile annegare le larve.

E anche così, se non viene rilevato in tempo, è difficile salvarlo. Sfortunatamente, dal momento che il primo è stato rilevato nel Palmeral de Elche, il numero di titolari di data è diminuito. Per fortuna, dal 2017 è stato salvato più o meno il 60% delle palme malate.

Tutto sommato, ti consigliamo una visita al Palmeral de Elche, poiché siamo convinti che ti divertirai molto.