Você já notou algumas flores pequenas que se agrupam e ficam penduradas nas árvores? Eles são bastante curiosos e são realmente lindos. Eles são conhecidos como amentilhos. Se você não sabe o que são, recomendo que continue lendo.
Neste artigo, explicaremos o que são amentilhos e como eles polinizam. Além disso, vamos citar alguns vegetais nos quais podemos encontrar essas lindas flores.
O que são amentilhos?
Vamos começar explicando o que são amentilhos. No nível botânico, eles são definidos como um conjunto de flores que, em sua totalidade, formam um espigão ou cacho de várias flores que estão muito próximas umas das outras. Amentilhos geralmente são unissexuais, ou seja, fêmeas ou machos, e pendurados. São flores muito simples que não possuem sépalas ou pétalas. Os femininos são reduzidos aos estigmas, enquanto os masculinos são reduzidos aos estames.
Geralmente, os amentilhos são flores pertencentes a algumas espécies de árvores. Geralmente pertencem aos seguintes gêneros:
- Vidoeiro (Betula)
- Choupos (Populus)
- Amieiros (Alnus)
- Avelãs (Corylus)
- Castanhas (Castanea)
- Azinheiras (Quercus ilex)
- Willows (Salix)
Embora seja verdade que são flores bastante vistosas, em algumas espécies de árvores não podem ser vistas a menos que sejam usados binóculos, uma vez que surgem na parte mais alta do vegetal. Isso acontece, por exemplo, no caso de Populus albaTambém conhecida como álamo branco.
Como de costume, as flores ajudam muito na identificação das diferentes espécies de plantas. O mesmo acontece com os amentilhos, que às vezes até têm cores bem vivas. Graças a eles, pode ser mais fácil para nós identificar certas espécies de árvores.
Como os amentilhos são polinizados?
Na época da polinização, as flores masculinas, que geralmente são agrupadas em amentilhos, são responsáveis por produzem pólen que serve para fertilizar o ovário das flores femininas. Por isso, ambos os sexos florescem em épocas diferentes: enquanto os masculinos florescem em outubro, os femininos só florescem em janeiro, pelo menos no caso das avelãs. Desta forma, as flores masculinas crescem e quando atingem a maturidade, as flores femininas se abrem para que a fecundação seja realizada com sucesso.
Já o ato de polinização em si é geralmente realizado pelo vento. O ar carrega milhões de minúsculos grãos de pólen produzidos por amentilhos até os estigmas. Após esse processo, o tubo polínico começa a crescer até chegar à base do estigma. Assim, ele entra em um período de descanso que geralmente dura entre quatro e cinco meses. Após esse tempo, o crescimento é retomado até que finalmente o pólen acaba fecundando o óvulo. No caso da avelã, por exemplo, a parede do ovário é a casca da avelã e a semente é basicamente o embrião. Isso se desenvolve em frutos de avelã.
Que plantas têm amentilhos?
Seja no jardim ou no meio da natureza, são muitas as possibilidades de ver estas flores curiosas. A seguir falaremos sobre quatro espécies diferentes de árvores cujos amentilhos se destacam pela beleza, sendo, portanto, muito populares em jardins públicos e privados.
Salgueiro branco (Salix alba)
Uma árvore que tem alguns amentilhos muito bonitos é o salgueiro-branco, também conhecido como Salix alba. Neste caso, eles são formados por longos e seu nascimento ocorre na primavera.
Podemos encontrar o salgueiro branco na Ásia, na Europa e espontaneamente no Norte da África. No entanto, é uma árvore que foi plantada por humanos em muitos lugares diferentes por milhares de anos, então é praticamente impossível dizer exatamente qual é a sua área natural. Tanto nas Ilhas Baleares como na Península é bastante comum encontrá-lo e está muito disperso.
Azinheira (Quercus ilex)
Também o carvalho, conhecido como Quercus ilex, tem alguns preciosos amentilhos de cor amarelada e ocre. Suas flores aparecem na primavera e são agrupadas em cachos pendentes.
A azinheira é uma árvore que É encontrada em toda a região pertencente ao Mar Mediterrâneo. No entanto, a subespécie Quercus Ballota Existe em toda a Península Ibérica, possuindo uma população bastante densa no interior. Em vez disso, a subespécie Quercus ilex É bastante distribuído nas áreas mais próximas da costa cantábrica e mediterrânea, das Ilhas Baleares e Catalunha a Almeria. Curiosamente, nas áreas onde as duas subespécies se sobrepõem, crescem árvores híbridas, diluindo os traços diferenciadores de ambas as subespécies.
Vidoeiro prateado (Betula pendula)
Outra árvore que tem amentilhos preciosos é a bétula prateada ou Betula pendula. Neste caso, os amentilhos são machos e duram de março a maio. até que o pólen seja liberado ao mesmo tempo em que os botões das folhas começam a se abrir. Em vez disso, os amentilhos fêmeas apontam para cima e são bastante curtos. Após a polinização, quando as sementes começam a se desenvolver, elas começam a pendurar.
Bétula prateada É distribuído por todo o norte de Marrocos, oeste da Ásia e quase toda a Europa. No entanto, na Península Ibérica é mais frequente da Galiza aos Pirenéus.
Choupo brancoPopulus alba)
Por fim, resta destacar o choupo branco, ou Populus alba. Suas flores femininas formam buquês longos e pendentes, que são amentilhos. Estes são bastante grossos e Eles normalmente aparecem na parte mais alta da árvore.
Podemos encontrar o choupo branco no norte da África, na Ásia Ocidental e na Europa central e meridional. Esta espécie arbórea é amplamente utilizada como ornamento ou repovoamento de algumas áreas. Na Península Ibérica, o choupo branco cresce naturalmente em quase todas as regiões, Com exceção das zonas mais húmidas pertencentes ao Noroeste e à Costa Cantábrica. No entanto, nas Ilhas Baleares considera-se que esta espécie foi introduzida.
Agora que sabemos o que são amentilhos e onde encontrá-los, podemos dar uma olhada na próxima vez que dermos um passeio. Certamente será mais fácil para nós identificarmos de acordo com que espécie de árvore.