The Oregon Giant Mushroom

Você já ouviu falar do cogumelo de mel do Oregon? É um fungo gigante que habita os campos do Oregon, nos Estados Unidos, e é o maior organismo vivo do mundo. Este cogumelo de mel gigante é chamado armillaria Ostoyae e vive na Floresta Nacional de Malheur e é conhecido como cogumelo do mel.

Embora tenha nascido de um único esporo que não podia ser visto sem um microscópio, começou a se desenvolver até atingir um tamanho incomum: 880 hectares, ou seja, cerca de 1665 campos de futebol. À vista, ele parece um cogumelo com vários chapéus dourados. É comestível, embora não seja muito rico em sabor. É considerado o maior cogumelo do mundo. Neste artigo iremos contar-lhe todas as características, biologia e curiosidades do maior cogumelo do mundo.

Qual é o maior cogumelo do mundo?

Quando nos referimos ao maior cogumelo do mundo estamos apontando para o corpo frutífero e algo muito diferente é o maior cogumelo do mundo. Neste caso, estamos nos referindo ao conjunto dos corpos frutíferos e do micélio. Hoje, o maior cogumelo do mundo está localizado no Oregon e é encontrado na Floresta Nacional de Malheur, nos Estados Unidos. O nome científico é conhecido como Armillaria ostoyae e é uma espécie parasita que atingiu esses tamanhos enormes.

Seu micélio se estende por 965 hectares e estimado em 8650 anos. Por seu tamanho e suas características, também é considerado o maior ser vivo do mundo. É um fungo parasita que frutifica na base das árvores e pode absorver nutrientes por meio de uma espécie e dos chamados rizomorfos. O micélio é a parte subterrânea que lhe permite absorver nutrientes por meio de certos tipos dos chamados rizomas, penetra na raiz da árvore e obstrui seus vasos condutores. Se ficar o tempo suficiente para cobrir as raízes da árvore, ela morrerá. Devido à existência deste tipo de fungos, existe uma grande extensão de terreno onde podem ser encontrados inúmeros exemplares de árvores mortas.

E o fato é que o fungo do Oregon é apenas uma das 100.000 espécies de fungo que sabemos apenas que tem uma característica um tanto especial. A pesquisa começou nas florestas do Oregon no final dos anos 90. Um grande número de cientistas americanos detectou a presença do Armillaria ostoyae e eles começaram a investigar este fenômeno. A conclusão desses estudos foi que esse fungo foi a causa da devastação desses hectares e hectares de árvores mortas.

Curiosidades do fungo Oregon

Com mais de 2400 anos de vida, esse fungo matou centenas de árvores com seus filamentos rizomórficos. Foi mesmo por isso que foi descoberto quando a cientista Catherine Parks começou a investigar a morte em massa de árvores nesta floresta. Durante a investigação, ele estudou 112 amostras de raízes de DNA e, assim, descobriu que 61 delas tinham vestígios genéticos que correspondiam ao DNA do fungo.

Até 1992 outro Armillaria ostoyae encontrado no estado de Washington foi o maior organismo vivo do mundo, mas quando o cogumelo do Oregon foi encontrado, ele logo encabeçou a lista, dobrando o valor do cogumelo de Washington.

Só por curiosidade podemos dizer que este é o maior organismo vivo do mundo. No entanto, seu crescimento é puramente subterrâneo. Nestes ambientes subterrâneos é capaz de se estender até uma área de 10 quilômetros quadrados. Apesar de seu enorme tamanho, apenas uma pequena porcentagem do crescimento deste cogumelo é o que pode ser visto acima do solo. Da mesma forma, apenas essa parte visível acima do solo é o que pode ser comido.

É um fungo saprofítico que pode absorver nutrientes do solo e de pequenas plantas, como folhas caídas ou madeira podre. Cientistas afirmam que este fungo é um decompositor eficaz de madeira. De julho a novembro, os corpos frutíferos dos fungos podem ser vistos no solo.

Qual é a altura do maior cogumelo do mundo?

O diâmetro máximo da tampa deste cogumelo é de 10 cm. Tem uma forma esférica e alargada. Sua pele é marrom e coberta por escamas escuras e enrugadas. Essas proporções são mais evidentes no centro do chapéu. Possui folhas secundárias e é de cor branco-acastanhada. Eles ficam sujos facilmente quando você os toca.

Quanto ao pé, é bastante fibroso e apresenta coloração marrom claro com escamas escuras. A carne deste espécime é branca e com sabor adocicado no início e amargo posteriormente. Embora seja a maior espécie do mundo, não é que tenha um tamanho notável. Do contrário, ela escapa de se espalhar pelas raízes das árvores em centenas de hectares.

Podemos confundir o Armillaria ostoyae com o Armillaria mellea. Isso ocorre porque o espécime é diferente por não ter escamas, chapéus ou pés escuros. Em relação ao habitat, podemos encontrá-los em lugares onde as árvores são cultivadas. Eles são colocados em troncos e tocos de árvores decíduas. A máxima frequência e riqueza deste cogumelo é rodeada por coníferas.

A época de colheita deste cogumelo é no outono. Para cozinhá-lo, basta descartar a torta e retirar a água do cozimento. Pode ser consumido cozido, mas se não for preparado adequadamente, causa alguns sintomas de intoxicação. Para aqueles que são novatos e não sabem muito sobre este cogumelo, não recomendamos coletá-los. Ele só é usado para cozinhar com eficácia acompanhamentos ou guisados. Comer sozinho não é recomendado.

Quanto pesa o cogumelo Armillaria ostoyae?

Você tem pelo menos 2500 anos, pesa cerca de 400 toneladas (equivalente ao peso de três baleias azuis) e cobre uma área de 75 hectares, o que significa que possui cerca de 140 campos de futebol.

Como você pode ver, a natureza pode nos surpreender com seus organismos incrivelmente grandes. Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o maior cogumelo do mundo e quais são suas características e curiosidades.