เมื่อเรานึกถึงพืชที่กินเนื้อเป็นอาหารสิ่งมีชีวิตชนิดใดชนิดหนึ่งจะอยู่ในใจทันที กล้ามเนื้อ Dionaea. รู้จักกันในชื่อ กาบหอยแครงสร้างกับดักที่ไม่มีอะไรมากไปกว่าใบไม้ดัดแปลงที่ออกแบบมาอย่างสมบูรณ์แบบเพื่อจับแมลงใด ๆ ที่สัมผัสกับขนที่อยู่ข้างในโดยไม่ได้ตั้งใจ
โดยทั่วไปพืชจะเคลื่อนที่ในช่วงเวลาช้ากว่าที่เราจะรับรู้ได้มาก แต่กับดักเหล่านี้ปิดตัวลงในไม่กี่วินาทีทำให้กาบหอยแครง สัตว์กินเนื้อชนิดหนึ่งที่ได้รับการเพาะปลูกมากที่สุดในโลก. แต่ ทำไม?
La กล้ามเนื้อ Dionaea เป็นสัตว์กินเนื้ออาศัยอยู่ในหนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาพบมากในนอร์ทแคโรไลนาและเซาท์แคโรไลนา มันเติบโตในดอกกุหลาบที่ไม่สูงจากพื้นดินมากนักไม่เกินสี่นิ้ว แต่ละใบประกอบด้วยสองแฉกด้านในมีขนสามเส้นที่ไวต่อการสัมผัสมาก.
หากเหยื่อที่เป็นไปได้สัมผัสกับขนสองเส้นในเวลาเดียวกันหรืออีกเส้นหนึ่งในเวลาน้อยกว่ายี่สิบวินาทีกับดักจะปิดโดยอัตโนมัติ. สัตว์กินเนื้อทำได้อย่างไร? กลไกนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจกันดีนักแม้ว่าจะเป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่อสัมผัสกับขนที่บอบบางอาจเกิดการกระทำซึ่งแพร่กระจายผ่านกลีบของกับดักและกระตุ้นทั้งเซลล์และหลอดเลือดดำส่วนกลาง
เมื่อแมลงไม่สามารถหลบหนีได้ กับดักจะปิดมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกว่า "กระเพาะอาหาร" จะเกิดขึ้นซึ่งการย่อยอาหารจะเกิดขึ้น. ในระหว่างกระบวนการนี้เอนไซม์ย่อยอาหารจะย่อยส่วนที่เป็นเนื้อของแมลงให้เหลือเพียง 'เปลือก' ของเหยื่อหลังจากย่อยอาหารได้สิบวัน เปลือกนี้จะทำจากไคตินซึ่งเป็นสารที่มีน้ำหนักเบามากซึ่งลมสามารถพัดพาไปได้อย่างง่ายดายทิ้งกับดักไว้พร้อมสำหรับการล่าครั้งใหม่
แต่กาบหอยแครงยังมีประโยชน์ต่อแมลง: น้ำหวานจากดอกไม้. ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิก้านดอกยาวประมาณหกนิ้วที่ส่วนปลายเป็นดอกไม้สีขาวสวยงามที่ทำขึ้นเพื่อให้แมลงผสมเกสรสามารถกินอาหารได้เองและในที่สุดก็จะขยายพันธุ์ของสัตว์กินเนื้อที่น่าทึ่งนี้