Có nhiều nơi nóng và khô trên thế giới, nơi hiếm khi có mưa và có thể mất vài tháng để giảm một vài giọt. Việc không có mưa gây ra khí hậu khô hạn nhưng nếu kèm theo nắng nóng kéo dài thì hạn hán càng trầm trọng hơn, ảnh hưởng đến đại đa số thực vật.
Hạn hán làm cây bị mất nước vì cây bị mất nước khi đổ mồ hôi mà cây không thể phục hồi được do rễ cây không hấp thụ đủ. Có thể thấy hiện tượng mất nước qua lá cây chuyển sang màu vàng đến héo rũ. Điều tương tự cũng xảy ra với chồi và cây nói chung, chúng trông rụng và không có sức sống. Nếu tình hình xấu đi, cây sẽ chết.
Sự thích nghi của lá
Bây giờ có một số cây đã phát triển khác nhau cơ chế để chống lại hạn hán và do đó bảo vệ chống lại tình huống này. Và chúng tôi không nói về cây mọng nước, có khả năng tích trữ nước trong cơ thể dày của chúng để có thể chịu đựng những ngày không có nước. Có cây chịu hạn đã phát triển các loại cơ chế khác giúp chúng tồn tại cho đến khi mưa xuất hiện.
Đó là trường hợp của cây trúc đào mà, giống như các loài khác, có thích nghi với lá của nó. Vì vậy, có những cây đã phát triển lá nhỏ nhưng dày và cứng, có lỗ khí đặc biệt nằm ở mặt dưới của lá và được bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời. Hình thái này hạn chế sự mất nước xảy ra do bay hơi. Chúng là loại cây thường xanh rất đặc biệt giúp thực vật tồn tại. Những cây có lá thích nghi này được gọi là thực vật xơ cứng, như với cây dâu tây, cây sồi holm và các loài khác.
Trong các trường hợp khác, điều chúng tôi đánh giá cao là một cơ chế khác để ngăn cây đổ mồ hôi quá mức và do đó mất ít nước nhất có thể. Có thực vật xerophilic họ đang trình bày cái gì lá có ít diện tích bề mặt tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Thay vì những chiếc lá được trải rộng ra, chúng mọc cong, thẳng, hẹp hoặc hình kim để thoát hơi nước là tối thiểu. Điều này lại dẫn đến hậu quả bởi vì lá nhỏ hơn, quá trình quang hợp chậm hơn và do đó, sự sinh trưởng của cây cũng bị ảnh hưởng.
các cây chịu hạn họ cũng có thể trình bày lá có lông đảm bảo nước bay hơi ít hơn. Khi được bao phủ bởi một lớp lông trắng, chúng phản xạ ánh sáng và do đó giảm nhiệt trên bề mặt lá, dẫn đến thoát hơi nước ít hơn. Đổi lại, bề mặt pilose giúp giữ ẩm từ không khí. Một ví dụ để khám phá? Hiền nhân
Một bước nữa là xương rồng, chúng có thể sống sót khi tránh được sự hiện diện của lá. Những cây này đã thích nghi với điều kiện sống bằng cách phát triển gai thay lá để giảm mồ hôi trộm. và do đó, sự mất nước luôn xảy ra qua lá.
Hệ thống rễ kép
Cuối cùng, chúng tôi có những cây chịu hạn rằng thay vì biến đổi những chiếc lá của chúng đã phát triển một hệ thống rễ kép, một tầng rất sâu, để hút nước từ các lớp sâu nhất của đất. Những cây này đầu tiên phát triển hệ thống rễ sâu nhất và sau đó là bề mặt nhất, sử dụng nước từ lượng mưa ít mà nó nhận được. Khi hệ thống rễ kép của chúng được hình thành, những cây này bắt đầu phát triển phần trên không, nhưng quá trình này có thể mất nhiều năm. Các Cistus salviifolius, được biết đến nhiều hơn Rockrose, là một loại cây có những đặc điểm này.